আরবরা ও মার্কিন নির্বাচন

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র প্রায় তিনশ বছরের পুরনো অভিবাসনের ইতিহাসের দেশ। ফলে, রাজনৈতিক, অর্থনৈতিক ও মানবিক নানা কারণে অনেক মানুষ আমেরিকায় অভিবাসিত হয়েছে। অভিবাসীরা বিভিন্ন দেশ ও সংস্কৃতির মানুষ হওয়ায় সেখানে বহু-সাংস্কৃতিকতার এক বিচিত্র ছবি গড়ে উঠেছে।

আমেরিকায় অভিবাসিত আরবদের মধ্যে, বিশেষ করে উসমানীয় সাম্রাজ্যের সময় থেকেই অভিবাসন শুরু হয়েছিল, যারা দক্ষিণ আমেরিকা এবং উত্তর আমেরিকায় গিয়ে বসবাস শুরু করে। প্রথম দিকের অভিবাসীদের মধ্যে ছিলেন শাম অঞ্চলের (সিরিয়া, লেবানন, জর্ডান ও ফিলিস্তিন) মানুষ। সম্ভবত সিরিয়াদের মধ্যেই প্রথমরা ছিলেন, তবে সংখ্যায় ও প্রভাবের দিক থেকে লেবাননিরাই বেশি। তারা ব্যবসা-বাণিজ্য পরিচালনা, ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক কেন্দ্র প্রতিষ্ঠায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন এবং অভিবাসিত সমাজগুলোর সাথে সবচেয়ে বেশি সমন্বয় সাধন করেছেন। আমি কায়রোতে আগেই একজন ফিলিস্তিনি বংশোদ্ভূত হন্ডুরাসীয়ের সাথে পরিচিত হই, যিনি আমাকে জানান যে, হন্ডুরাসীয়রা আমাদের ‘তুর্কি’ বলে ডাকে, কারণ উসমানীয় সাম্রাজ্যের আমলেই তাদের দেশে অভিবাসন শুরু হয়েছিল।

ফলে, এটি বিস্ময়ের বিষয় নয় যে, কিছু লেবাননি পরিবার অটলান্টিক মহাসাগরে ডুবে যাওয়া ‘টাইটানিক’ জাহাজেও ছিলেন। ইতিহাস সাক্ষ্য দেয় যে, উত্তর আমেরিকায় ‘শুয়ারা আল-মাহজার’ (বহির্গমনের কবি) নামে পরিচিত লেবাননি সৃজনশীল ব্যক্তিত্বদের গভীর প্রভাব ছিল। ১৮৭০ সাল থেকে জিব্রান খালিল জিব্রান, মাইকেল নুইমা, ইলিয়া আবু মাদি, নাসিব আরিদা, আবদুল মাসিহ হাদ্দাদ ও রশিদ আয়ুবের মতো কবিদের মাধ্যমে এই প্রভাব ফেলেছিলেন। দক্ষিণ আমেরিকায়, ১৯৩৩ সালে ব্রাজিলের সাও পাওলো শহরে ‘আল-আসবা আল-আন্দালুসিয়া’ (আন্দালুসীয় সমিতি) নামে একটি সংগঠন গঠিত হয়, যার মধ্যে মিশেল মালুফ, ফাউজি মালুফ, শাফিক মালুফ, ইলিয়াস ফারহাত ও রশিদ সালেম আল-খুরি (যিনি ‘গ্রামীণ কবি’ নামে পরিচিত) অন্যতম।

রাজনৈতিক ক্ষেত্রে, দক্ষিণ আমেরিকার কিছু দেশে এমন কিছু রাষ্ট্রপ্রধান আছেন যাদের মূলোৎপত্তি ফিলিস্তিন, লেবানন ও সিরিয়াসহ আরব দেশগুলো থেকে। এছাড়াও সেখানে রাজনীতিবিদ, শিল্পী ও ক্রীড়াবিদরাও আছেন।

উত্তর আমেরিকায়, বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্রে, এমন কিছু নাম ছিলেন যারা আমেরিকান ভোটারদের আস্থা অর্জন করতে সক্ষম হয়েছিলেন। এটি কোনো দৈব ঘটনা ছিল না, বরং ভালো খ্যাতি, সমাজসেবা, পরিবার, বন্ধু ও প্রতিবেশীদের ব্যাপক সমর্থন, এবং কিছু জাতীয় ও রাজনৈতিক সংগঠনের সহায়তার মাধ্যমে অর্জিত প্রচেষ্টার ফল ছিল। এছাড়াও রেডিও, টেলিভিশন, সংবাদপত্র ও ম্যাগাজিনসহ গণমাধ্যমের ভূমিকা উল্লেখযোগ্য, যা নিজেকে প্রার্থী হিসেবে ঘোষণাকারীদের সম্পর্কে আলোকপাতের মাধ্যমে তাদের পরিচিতি বাড়িয়েছিল।

যদি আমরা আমেরিকান রাজনৈতিক ইতিহাস এবং কিছু আরবের ভূমিকা কেবল ভোটদানের দিক থেকে নয়, বরং প্রার্থী হওয়ার দিক থেকেও বিবেচনা করি, তবে দেখা যায় যে কিছু নাম সফলতা অর্জন করে কংগ্রেস ও সংসদে পৌঁছাতে সক্ষম হয়েছিল, যদিও এটি কঠিন ছিল। তবে বর্তমানে বিষয়টি গণমাধ্যমের দিক থেকে বেশি নমনীয় হয়ে উঠেছে, এবং আধুনিক সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের মাধ্যমে আমেরিকান ভোটারদের কাছে পৌঁছানোর পথ কিছু টেলিভিশন চ্যানেলের তুলনায় সহজতর হয়েছে, যাদের সাধারণত অভিবাসীদের বিরুদ্ধে এবং বিশেষ করে আরব ও মুসলমানদের বিরুদ্ধে একটি এজেন্ডা ছিল।

আমেরিকান রাজনীতিতে আরব বংশোদ্ভূত প্রথম উল্লেখযোগ্য নাম ছিলেন জর্জ আলবার্ট কাসেম, যিনি যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধি পরিষদে (হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভস) পৌঁছানোর প্রথম আরব ছিলেন। তিনি লেবাননী বংশোদ্ভূত ছিলেন এবং ১৯৫৮ সালে ক্যালিফোর্নিয়া রাজ্য থেকে একবারের জন্য সংসদ সদস্য হিসেবে নির্বাচিত হয়েছিলেন। তিনি ২০০২ সালে মৃত্যুবরণ করেন।

তার প্রায় এক দশক ও অর্ধেক দশক পর, অর্থাৎ ১৯৯৩ সালে, আইনজীবী জেমস আবু রিজুক যুক্তরাষ্ট্রের সিনেটে পৌঁছান এবং লেবাননী আরব বংশোদ্ভূত প্রথম আমেরিকান হিসেবে পরিচিতি পান।

তিন বছর পর, অর্থাৎ ১৯৭৬ সালে, মেরি রোজ ওকার প্রথম আমেরিকান আরব বংশোদ্ভূত নারী হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রের কংগ্রেসে প্রবেশ করেন। তাঁর অভিজ্ঞতা সফল এবং দীর্ঘস্থায়ী ছিল; তিনি ১৯৯৩ সাল পর্যন্ত ক্রমাগত ষোল বছর ধরে সেবা দিয়েছেন। তাঁর সাফল্যের রহস্য ছিল তাঁর কাজকে জনজীবনের মানুষের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলোর ওপর কেন্দ্রীভূত করা, যেমন নারীর অধিকার, সমতা, স্বাস্থ্যসেবা এবং আবাসন। তিনি ডেমোক্র্যাটিক পার্টির প্রতিনিধিত্ব করে ওহাইও রাজ্য থেকে হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেভিসে এবং পরবর্তীতে কংগ্রেসে নির্বাচিত হয়েছিলেন। তিনি ২০২৫ সালে মৃত্যুবরণ করেন।

দশক পরে ডোনা শালালা-এর মতো আরও কয়েকজন নাম উঠে আসেন, যিনি লেবানিজ বংশোদ্ভূত এবং ২০১৮ সালে হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেভিসে একটি আসন জয়লাভ করেন। এছাড়াও, ফিলিস্তিনি বংশোদ্ভূত রশিদা তলিব কংগ্রেসে প্রবেশ করেন, যিনি কংগ্রেসে পৌঁছানো প্রথম আমেরিকান ফিলিস্তিনি বংশোদ্ভূত নারী। তাঁর সাথে হান্না ওমারও কংগ্রেসে নির্বাচিত হন, যার ফলে তারা একসাথে হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেভিসের সদস্য হিসেবে নির্বাচিত হওয়া প্রথম দুই মুসলিম নারী হয়ে ওঠেন।

এখন আমাদের কাছে আবদুলরহমান সিদ্দিকি আছেন, যিনি একজন মিশরীয় চিকিৎসক। তিনি কেবল আরব ভোটের জন্যই খোলা রাখেননি, বরং সকলের জন্যই খোলা রাখেন। তিনি সাধারণভাবে মার্কিন মিডিয়া এবং বিশেষ করে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের কাছ থেকে তীব্র আক্রমণের মুখোমুখি হয়েছিলেন, তবে ডেমোক্র্যাটিক পার্টি এবং যুক্তরাষ্ট্রের প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট ওবামার কাছ থেকে সমর্থন পেয়েছিলেন। তিনি তাঁর উপস্থিতির মাধ্যমে ট্রাম্পের বিরুদ্ধে প্রভাবশালীভাবে উত্তর দিতে পেরেছিলেন এবং এইভাবে বিশাল সাফল্য অর্জন করেছিলেন। আরব ভোটের একটি অস্বীকারযোগ্য ওজন রয়েছে এবং মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোর পরিস্থিতি সম্পর্কে বোঝাপড়া রয়েছে, তবে তারা এখনও ইসরায়েলের সুরক্ষার নীতির পক্ষে দাঁড়িয়ে আছে। আমরা সবাই জানি যে আরবরা বাইডেনের বিরুদ্ধে ক্ষুব্ধ হওয়ায় আগেই ট্রাম্পকে ভোট দিয়েছিল, তবে গাজায় গণহত্যা এবং কিছু ইসলামিক প্রতিষ্ঠান নির্বাচনে অত্যন্ত সক্রিয়ভাবে অংশ নিচ্ছে।

আমাদের কাছে ডাক্তার আদাম হামুইয়ের আগমনও রয়েছে, যিনি নির্বাচনে সফল হয়েছেন। তিনি একজন চিকিৎসক যিনি গাজায় আহতদের চিকিৎসার জন্য বড় পরিশ্রম করেছিলেন এবং সেখানে থাকাকালীন অনেক কঠিন সমস্যার সম্মুখীন হয়েছিলেন। তিনিও মিশরীয় বংশোদ্ভূত।

মার্কিন রাজনৈতিক দৃশ্যপটে পরিবর্তন আসা স্বাভাবিক, তবে তা দ্রুত ঘটেছে এবং এটি হয়তো শুরু মাত্র। আমি আশা করি যে পরিবর্তনের পরিমাণ ও প্রকার অনেক হবে এবং তা দ্রুত ঘটবে, যদিও লবিসমূহ অভিবাসীদের সাফল্য এবং বিশেষ করে আরব বা মুসলমানদের পৌঁছানোয় বাধা দেয়, মার্কিন সমাজের ওপর আরোপিত ইসলামোফোবিয়া-সহ মিডিয়া অভিযানের কারণে। ফলে, গাজায় ঘটে যাওয়া ঘটনা এবং ইরানের বিরুদ্ধে যুদ্ধের কারণে পরিবর্তনগুলো স্বাভাবিক হবে।

কিছু বিদেশি সংবাদপত্র এই পরিবর্তনের ওপর মন্তব্য করেছে। ফাইন্যান্সিয়াল টাইমস লিখেছে যে ট্রাম্পের শেষের শুরু হয়েছে, এবং মঙ্গলবারের রাতে ইলন মাস্ক ও ওয়াইপাককে একটি পাঠ দেওয়া হয়েছে যে ভালোবাসা ও নির্বাচন অর্থ দিয়ে কেনা যায় না। কিছু মার্কিন ইহুদিও গাজায় ঘটে যাওয়া গণহত্যা নিয়ে তাদের আপত্তি প্রকাশ করেছেন।

কিছুজন প্রশ্ন করছেন যে কংগ্রেস কি যুদ্ধ বন্ধ করতে সক্ষম?

উত্তর হলো, মার্কিন সিনেট আগামী বছরের জানুয়ারি মাসে তাদের কাজ শুরু করবে, এবং ফলে ট্রাম্প ইরানের বিরুদ্ধে ধ্বংসাত্মক যুদ্ধ শুরু করতে পারেন, বিশেষ করে যদি নেতানিয়াহু ইসরায়েলি সরকারে থাকেন। এছাড়া, মার্কিন সংবিধান প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পকে কংগ্রেসের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে ভেটো ব্যবহারের কিছু ক্ষমতা দেয়, যা নির্দেশ করে যে তাদের মধ্যে সংঘাত তীব্র হবে।