শিক্ষার মান ও জাতির ভবিষ্যৎ

কুয়েত দশক ধরে শিক্ষার ওপর ব্যাপক ব্যয় করেছে, বিদ্যালয় ও বিশ্ববিদ্যালয় স্থাপন করেছে, এবং তাদের নাগরিকদের জন্য বিনামূল্যে শিক্ষা ও বৃত্তি প্রদান করেছে, যার ফলে কুয়েতি পরিবারের বেশিরভাগের কাছেই উচ্চশিক্ষা অর্জন একটি স্বাভাবিক লক্ষ্যে পরিণত হয়েছে। এটি একটি অর্জন, যার গুরুত্বকে কখনোই অবমূল্যায়ন করা উচিত নয়।

তবে আজ আমাদের সাহসের সাথে যে প্রশ্নটি উত্থাপন করা প্রয়োজন, তা হলো: কতজন শিক্ষার্থী স্নাতক হলো? নয়তো, আমাদের শিক্ষা ব্যবস্থা কী মানের স্নাতক তৈরি করেছে? সমস্যাটি আর কেবল শিক্ষার সুযোগ-সুবিধা নিয়ে নয়, বরং এটি এখন শিক্ষার গুণগত মানের বিষয়।

আমাদের কাছে স্নাতক ও উচ্চশিক্ষাধারীদের সংখ্যা বাড়ছে, কিন্তু শুধুমাত্র ডিগ্রি দিয়ে কোনো উৎকৃষ্ট চিকিৎসক, সৃজনশীল প্রকৌশলী, সফল শিক্ষক বা প্রতিষ্ঠান উন্নয়নে সক্ষম কর্মকর্তা তৈরি হয় না। ডিগ্রির প্রকৃত মূল্য নির্ভর করে তার অধিকারী যে জ্ঞান, দক্ষতা, চিন্তা করার ক্ষমতা, সমস্যা সমাধানের দক্ষতা এবং দায়িত্ববোধ অর্জন করেছে, তার ওপর।

এখন সময় এসেছে এমন একটি শিক্ষাগত সংস্কৃতির পুনর্মূল্যায়নের, যা বছরের পর বছর ধরে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে এবং যার একটি অংশ হলো: পরীক্ষার জন্য মুখস্থ করা, পরীক্ষার জন্য নম্বর অর্জন, নম্বরের জন্য ডিগ্রি, এবং ডিগ্রির জন্য চাকরি। কিন্তু এই শৃঙ্খলে জ্ঞান কোথায়? দক্ষতা কোথায়? এবং সৃজনশীলতা কোথায়?

যে শিক্ষার্থী পরীক্ষার পর কয়েক দশক ধরে মুখস্থ করা পৃষ্ঠাগুলো ভুলে যায়, সে প্রকৃত অর্থে কিছুই শেখেনি। আর যে শিক্ষক পাঠ্যক্রম শেষ করার দায়িত্ব বেশি পান, শিক্ষার্থীদের বোঝার নিশ্চয়তা প্রদানের চেয়ে, তিনি তার সত্ত্বেও একটি প্রক্রিয়ার অংশ হয়ে পড়েন, যার লক্ষ্য পাঠ্যক্রম শেষ করা, মন গড়ে তোলা নয়। সবচেয়ে ভয়ংকর বিষয় হলো, একটি শিক্ষা স্তরে গুণগত মানের দুর্বলতা পরবর্তী স্তরে চলে যায়; কারণ বিশ্ববিদ্যালয় একা বারো বছরের স্কুল শিক্ষার সময়ে জমা পড়া সব সমস্যার সমাধান করতে পারে না। আর কর্মসংস্থান বাজারও নিয়োগের পর প্রতিটি স্নাতককে দক্ষতার অধিকারী করে তুলতে পারে না।

তাই, শিক্ষার সংস্কার শুরু হয় শিক্ষক থেকে। আমাদের শিক্ষকের মর্যাদা পুনরুদ্ধার করতে হবে, এবং শিক্ষকতাকে সর্বোত্তম দক্ষতার অধিকারীদের জন্য আকর্ষণীয় পেশায় পরিণত করতে হবে; প্রশিক্ষণ ও নিয়মিত মূল্যায়নকে পেশার অন্তর্ভুক্ত করতে হবে, শুধুমাত্র কর্মী ফাইলে যুক্ত হওয়া কিছু কোর্স বা সনদ হিসেবে নয়।

এছাড়া, পাঠ্যক্রমেরও ভিন্ন দর্শন প্রয়োজন; আমাদের বইয়ে আরও তথ্য ভরতে হবে না, কারণ আজকের তথ্য ছাত্রদের জন্য একটি ক্লিকেই উপলব্ধ; আমাদের এমন ছাত্র প্রয়োজন যে তথ্য খুঁজে বের করতে, যাচাই করতে, আলোচনা করতে, শালীনভাবে মতবিনিময় করতে পারে এবং বাস্তব সমস্যার সমাধানে তা ব্যবহার করতে জানে।

এটি কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার যুগে আরও গুরুত্বপূর্ণ; আজ যন্ত্র তথ্য পুনরুদ্ধার, লেখা, অনুবাদ ও বিশ্লেষণ অত্যন্ত দ্রুতগতিতে করতে পারে, তাই যে বিদ্যালয় ছাত্রের উৎকর্ষতা কেবল তথ্য পুনরুদ্ধারের ক্ষমতার ওপর ভিত্তি করে মূল্যায়ন করে, সে আসলে এমন একটি বিশ্বের জন্য ছাত্রকে প্রস্তুত করছে যা ইতিমধ্যেই এই দক্ষতা অতিক্রম করেছে।

কুয়েতে বিশেষভাবে, শিক্ষার সংস্কারকে কর্মসংস্থান বাজারের সংস্কার থেকে আলাদা করা যায় না। যদি ছাত্রের মনে হয় যে সনদটি দক্ষতার মাত্রা বা দেশের তার বিশেষায়িত ক্ষেত্রের প্রয়োজনীয়তা নির্বিশেষে চাকরির পথে প্রায় নিশ্চিত, তবে গুণমানকে অগ্রাধিকার দেওয়া কঠিন হবে; কর্মসংস্থান বাজারে কেবল যোগ্যতা নয়, দক্ষতাই প্রকৃত মুদ্রা হয়ে উঠতে হবে, এবং এর অর্থ আমাদের ছাত্র, শিক্ষক বা শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোর মর্যাদা হ্রাস করা নয়। আমাদের কুয়েতি চিকিৎসা, প্রকৌশল, বিজ্ঞান, সাহিত্য, অর্থনীতি ইত্যাদি ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য মডেল রয়েছে, যা কুয়েতের ভেতরে ও বাইরে তাদের সক্ষমতা প্রমাণ করেছে; প্রয়োজন হলো উৎকর্ষতাকে এমন একটি নিয়ম হিসেবে গড়ে তোলা যা ব্যবস্থা দ্বারা তৈরি হয়, ব্যক্তির প্রচেষ্টা দ্বারা তৈরি কোনো ব্যতিক্রম নয়।

কুয়েতের ভালো মানের শিক্ষা ব্যবস্থা গড়ে তোলার জন্য অর্থের অভাব নেই, এবং বিশ্বের সেরা অভিজ্ঞতা থেকে উপকৃত হওয়ার ক্ষমতারও অভাব নেই; আমাদের যা প্রয়োজন তা হলো, প্রতিটি শিক্ষাগত সংস্কারের ক্ষেত্রে প্রথম অগ্রাধিকার হিসেবে আউটপুটের মানকে প্রতিষ্ঠিত করা। বছরে বছর আমরা যেন এই প্রশ্নগুলো না করি: আমরা কতগুলো বিদ্যালয় উদ্বোধন করেছি? কতগুলো প্রতিনিধিদল পাঠিয়েছি? কতজন শিক্ষার্থী স্নাতক হলো? বরং আমাদের প্রশ্ন করা উচিত: কি কুয়েতি শিক্ষার্থী পড়া ও বোঝার ক্ষেত্রে আরও উন্নত হয়েছে? কি সে তার নিজের ভাষায় বিজ্ঞান শিখে জ্ঞানের সকল দিক উপলব্ধি করতে পেরেছে, নাকি আমরা শুধু সাজসজ্জার জন্যই একটি বিদেশী ভাষা চাপিয়ে দিয়েছি, যার ফলে তার মন সৃজনশীলতার বদলে শুধু একটি স্মৃতিশক্তি হয়ে উঠেছে? কি সে চিন্তা ও বিশ্লেষণে আরও সক্ষম হয়েছে? কি তার গবেষণা, বিজ্ঞান ও গণিতের দক্ষতা উন্নত হয়েছে?

এগুলোই হলো প্রকৃত সাফল্যের সূচক; দেশগুলো দেয়াল থেকে ঝুলে থাকা সনদের সংখ্যা বাড়িয়ে এগিয়ে যায় না, বরং সেইসব মস্তিষ্কের মাধ্যমে এগিয়ে যায় যা বিজ্ঞানকে উৎপাদনে, জ্ঞানকে উদ্ভাবনে এবং চাকরিকে দায়িত্বে রূপান্তরিত করতে সক্ষম।

শিক্ষায় ব্যাপক বিনিয়োগ করা কুয়েতের জন্য এখন সময় এসেছে যে, সে তার বিনিয়োগের অধিকাংশই মানের ওপর কেন্দ্রীভূত করুক; কারণ ভালো মানের শিক্ষা কেবল এমন একজন স্নাতক তৈরি করে না যে চাকরি খোঁজে, বরং এমন একজন মানুষ তৈরি করে যে চাকরি সৃষ্টি করতে পারে, সমস্যার সমাধান করতে পারে, নতুন ধারণা উদ্ভাবন করতে পারে এবং একটি রাষ্ট্র গঠনে অবদান রাখতে পারে।