বড় কর্পোরেটগুলোর করের ভিত্তি থেকে 'কুয়েট'এর শেয়ার বাদ দেওয়ার ব্যাংক প্রস্তাব

- ব্যাংকের উদ্যোগ গ্রহণকারী কর্তৃপক্ষ মনে করেন যে, ১ শতাংশ হার বজায় রাখার বাধ্যবাধকতা অব্যাহত থাকলে তাদের প্রদানযোগ্য করের পরিমাণ ১৬ শতাংশে উন্নীত হবে।

- বিদেশি কোম্পানিগুলো একই হারে কর প্রদান না করায় এটি কর ন্যায়বিচারের বিরোধী বলে যুক্তি প্রদান করা হয়েছে।

- কোনো কোম্পানির কর হার ১৫ শতাংশে উন্নীত হলে তা থেকে জাতীয় কর্মী নিয়োগের সহায়তা এবং যাকাতের সুবিধা বন্ধ হয়ে যাবে।

- স্থানীয়ভাবে এই কর ছাড়টি বাজেটের বাইরে রাখার বহির্বিশ্বের সুবিধার্থে বিদেশি কোম্পানির খাজনায় প্রবেশ করানোর আশঙ্কা রয়েছে।

- কুয়েতের স্বার্থে সর্বোত্তম অনুশীলন নির্বাচন এবং প্রবণতা বর্তমান অবস্থা অক্ষুণ্ণ রাখার পক্ষে।

কুয়েতের একটি ব্যাংক সাম্প্রতিক সময়ে অর্থ মন্ত্রণালয়ের সাথে একটি আইনি কর সংক্রান্ত আলোচনা শুরু করেছে, যেখানে স্থায়ী আয়কর থেকে ১ শতাংশ কর ছাড়ের দাবি জানানো হয়েছে। এই কর ছাড়টি কুয়েতি শেয়ারহোল্ডিং কোম্পানিগুলোর জন্য প্রযোজ্য, যাদের আয় স্থানীয় ও আন্তর্জাতিক উভয় বাজারে বিদ্যমান এবং যাদের বার্ষিক আয় ৭৫০ মিলিয়ন ইউরো বা তার বেশি।

বাণিজ্য ও শিল্প মন্ত্রণালয়ের নির্দেশিকা অনুযায়ী, শেয়ারহোল্ডিং কোম্পানিগুলো তাদের বার্ষিক নিট মুনাফার ১ শতাংশ কুয়েত উন্নয়ন সংস্থা (Kuwait Foundation for the Advancement of Sciences)-এর জন্য বরাদ্দ করতে বাধ্য। এছাড়া, কোম্পানির হিসাব রক্ষকদের জন্য এটি একটি প্রক্রাগত শর্ত যে, তারা তাদের আর্থিক প্রতিবেদনে এই সংস্থার অংশীদারিত্ব পরিশোধের বিবরণ অন্তর্ভুক্ত করবেন।

এই উদ্যোগের পক্ষের ব্যাংক কর্তৃপক্ষ মনে করেন যে, শেয়ারহোল্ডিং কোম্পানিগুলোর উপর আরোপিত স্থায়ী আয়কর থেকে ‘উন্নয়ন সংস্থার’ অংশটি কর ছাড় হিসেবে বিবেচনা করা উচিত, কারণ এটি রাষ্ট্রের একটি প্রতিষ্ঠানের একটি টেকসই আর্থিক দায়িত্ব। সংস্থাটির বার্ষিক অবদান ১ শতাংশ হার থেকে আহরণ করা মুনাফার অংশ, যা সংস্থাটির আয়ের একটি প্রধান অংশ গঠন করে। ফলে, ১ শতাংশ হারটি শেয়ারহোল্ডিং কোম্পানিগুলোর স্থায়ী আয়ের উপর কর প্রদানের প্রক্রিয়ার একটি অংশ হিসেবে গণ্য হওয়া উচিত।

তারা আরও যোগ করেন, যদি স্থানীয় কোম্পানিগুলো ‘বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি উন্নয়ন’ (আল-তাকাদুম আল-ইলমি) নামক শুল্কের হার পরিশোধ করে, তবে তাদের পরিশোধিত করের মোট পরিমাণ হিসাবগতভাবে ১৫ শতাংশ না হয়ে ১৬ শতাংশ হবে। ফলে স্থানীয় কোম্পানিগুলোর এই করভারের অধীনে পরিশোধিত করের হার বিদেশি কোম্পানিগুলোর তুলনায় ১ শতাংশ বেশি হবে। এই পরিস্থিতিতে বিদেশি কোম্পানিগুলো ১৫ শতাংশ করভারের আওতায় থাকা স্থানীয় কোম্পানিগুলোর তুলনায় করগত সুবিধা পাবে, যা করগত ন্যায়বিচারের বিরোধী এবং সমান সুযোগের নীতির ওপর প্রভাব ফেলবে।

উল্লেখযোগ্য যে, কোনো কোম্পানি যদি ১৫ শতাংশ করভারের আওতায় চলে আসে, তবে তা জাতীয় কর্মীদের সমর্থনের জন্য নিজের নিট মুনাফার ২.৫ শতাংশ পরিশোধের বাধ্যবাধকতা থেকে মুক্তি পাবে। এছাড়াও, বহুজাতিক কর্পোরেশনগুলোর আওতার বাইরে থাকা কোম্পানিগুলো যে অতিরিক্ত হারে অর্থের যাকাত পরিশোধ করে—যা নিট মুনাফার সর্বোচ্চ ৪.৫ শতাংশের বেশি নয়, যার মধ্যে ‘বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি উন্নয়ন’ শুল্কও অন্তর্ভুক্ত—সেটিও তাদের ওপর প্রযোজ্য হবে না।

কুয়েতের কেন্দ্রীয় ব্যাংকের কর্মকর্তারা যুক্তি দেখান যে, করভারের আওতায় থাকা কোম্পানিগুলোর নিট মুনাফা থেকে ‘বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি উন্নয়ন’ শুল্ক আদায় করা কুয়েতের বহুজাতিক কর্পোরেশনগুলোর ওপর একটি সরাসরি কর হিসেবে গণ্য হয়। অথচ, একই আর্থিক বছর এবং একই নিট মুনাফার ওপর উভয় হারের জন্যই করযোগ্য হওয়া সত্ত্বেও এই শুল্কটি ১৫ শতাংশের করভার থেকে বাদ দেওয়া হয় না।

তারা মনে করেন, ‘বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি উন্নয়ন’ শুল্ক কেবল স্থানিক কর্পোরেশনগুলোর ওপর প্রযোজ্য হওয়ায় করগত পুনর্বিবেচনার প্রয়োজন রয়েছে। কুয়েতের বড় কোম্পানিগুলোর কার্যক্রম সমর্থনের জন্য প্রয়োজনীয় করগত উৎসাহের অংশ হিসেবে এটি বাদ দেওয়াই উত্তম হবে, যাতে স্থানিক ও বিদেশি কোম্পানিগুলোর মধ্যে আন্তর্জাতিক কর ব্যবস্থায় ন্যায়সঙ্গত ও সমান সুযোগ নিশ্চিত করা যায়।

ব্যবহারিকভাবে, কুয়েতের আর্থিক মন্ত্রণালয় থেকে ব্যাংকটি কোনো সরাসরি উত্তর পায়নি; চূড়ান্তভাবে ১৫ শতাংশ করের ওপর ১ শতাংশ ছাড়ের প্রস্তাবটি গ্রহণ করা হয়েছে কি না, অথবা এটি আইনি ও কর সংক্রান্তভাবে এখনও বিবেচনাধীন থাকায় প্রত্যাখ্যান করা হয়েছে কি না, তা স্পষ্ট করা হয়নি। তবে নিশ্চিত করা হয়েছে যে, কুয়েতের স্বার্থ রক্ষা করে সর্বোত্তম পদ্ধতিটি বাছাই করা হবে।

তবে বিস্তারিত বিষয়গুলোতে, একটি আইনি দৃষ্টিভঙ্গি রয়েছে যা এই মত পোষণ করে যে, বহুজাতিক কুয়েতীয় কোম্পানিগুলোর ওপর আরোপিত ১৫ শতাংশ করের ওপর ‘বৈজ্ঞানিক অগ্রগতি’ ছাড়টি প্রযোজ্য নয়। এর কারণ হলো, স্থানীয়ভাবে এই ছাড়টি প্রয়োগ করলে হিসাববিজ্ঞানের দিক থেকে এটি অর্থনৈতিক সহযোগিতা ও উন্নয়ন সংস্থা (OECD)-এর সদস্য দেশগুলোর মধ্যে যেকোনো একটিতে ক্ষতিপূরণ হিসেবে গণ্য হতে পারে, যেখানে সংস্থাটি ন্যূনতম করের সীমা নিশ্চিত করতে কুয়েতীয় কোম্পানিগুলোর ওপর ১ শতাংশ পরিপূরক কর আরোপ করতে পারে। এটি এই ভিত্তিতে করা হবে যে, করের পেমেন্টের শ্রেণিবিন্যাস কেবলমাত্র সেই অংশকেই অন্তর্ভুক্ত করে যা রাষ্ট্রের সাধারণ কোষাগারে জমা হয়, কোনো নির্দিষ্ট প্রতিষ্ঠানের কার্যক্রম সমর্থনের জন্য নয়।

এই পরিস্থিতিতে, কুয়েত ১৫ শতাংশ করের ১ শতাংশ হারানোর সম্মুখীন হবে, যা অন্য দেশগুলোর কোষাগারে চলে যাবে; ফলে এই বিষয়ে ব্যাংক কর্তৃক প্রস্তাবিত প্রস্তাবটি প্রত্যাখ্যানের সম্ভাবনা আরও বেশি প্রবল হয়ে ওঠে।