«টিলকাইও»... বোলিভিয়ায় নতুন প্রজাতির বিড়াল

রয়টার্স - গবেষকরা নিশ্চিত করেছেন যে বোলিভিয়ার উঁচু অঞ্চলের বনভূমিতে, যাকে 'মেঘের বন' বলা হয়, যেখানে একটি ছোট বন্য বিড়াল বসবাস করে, সেটি এমন একটি প্রজাতির অন্তর্ভুক্ত যা আগে অজানা ছিল। এটি এক শতকেরও বেশি সময়ের পর প্রথমবারের মতো কোনো জীবিত বিড়ালের নতুন প্রজাতি আনুষ্ঠানিকভাবে চিহ্নিত ও বর্ণনা করা হলো।

স্থানীয় বাসিন্দারা যাকে 'তিলকাইও' নামে ডাকে, এই বিড়ালটি 'লেপার্ড ক্যাট' বা নেকড় বিড়াল শ্রেণীর অন্তর্ভুক্ত, যা দক্ষিণ আমেরিকার বিস্তৃত অংশে বিস্তৃত।

গবেষকরা জানিয়েছেন, তারা বোলিভিয়ার উর্বর 'ইউনগাস' বনে এটি আবিষ্কার করেছেন, যা একটি পাহাড়ি অঞ্চল যেখানে সাধারণত মেঘের আবরণ থাকে এবং আর্দ্রতা অত্যন্ত বেশি। বিড়ালটির দৈর্ঘ্য প্রায় ৪৬ সেন্টিমিটার এবং ওজন প্রায় ১.৪ কিলোগ্রাম, যা তাকে সাধারণ ঘরোয়া বিড়ালদের চেয়ে ছোট করে তোলে।

গবেষকরা জিনগত তথ্য ব্যবহার করে নিশ্চিত করেছেন যে এই বিড়ালটি আগে অজানা একটি নতুন প্রজাতির প্রতিনিধি, এবং তারা এর বৈজ্ঞানিক নাম 'লিওপার্ডাস তিলকাইও' রাখেন, স্থানীয় নামটি বজায় রেখে।

'ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক'-এর একজন অভিযাত্রী এবং বৃহস্পতিবার 'কারেন্ট বায়োলজি' জার্নালে প্রকাশিত গবেষণাপত্রের সহ-লেখক পাউলা নুগালিস আসকারোন্ট বলেছেন, "বিড়ালটির মলবর্জনের নমুনে পাওয়া ছোট প্রাণীর (র্যাট/মুশক) অবশিষ্টাংশ ইঙ্গিত দেয় যে এই প্রাণীরা সম্ভবত তার খাদ্যতালিকার একটি অংশ, অন্যদিকে লুকানো ক্যামেরায় ধরা প্রমাণগুলো ইঙ্গিত দেয় যে এটি সম্ভবত রাতের বেলায় বেশি সক্রিয়।"

গতকালে লেপার্ড ক্যাটগুলোকে একটি একক প্রজাতি হিসেবে বিবেচনা করা হতো, কিন্তু কয়েক দশক আগে থেকেই পরিচালিত জিনগত গবেষণাগুলো একাধিক প্রজাতির অস্তিত্বের ইঙ্গিত দিয়েছিল।