লেজার ব্যবহার করে একটি ধূমকেতুর দূরত্ব পরিমাপ
যান্ত্রিক মহাকাশ স্টেশন 'হায়াবুসা-২' লিডার প্রযুক্তির মাধ্যমে বর্তমান গ্রীষ্মকালে যার পাশ দিয়ে উৎক্ষেপকটি অতিক্রম করেছিল, সেই 'টোরিফুনি' গ্রহাণুর দূরত্ব পরিমাপ করেছে। জাপানের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা 'জাক্সা' (JAXA) মানব ইতিহাসে মহাকাশে প্রথম লেজার-ভিত্তিক দূরত্ব পরিমাপের কথা ঘোষণা করেছে।
উৎক্ষেপকে বসানো লিডার উচ্চতা-মাপক কেবল কোনো বস্তুর দূরত্ব ন্যূনতম ত্রুটির সাথে পরিমাপ করে না, বরং এটি বস্তুর পৃষ্ঠের ঘনত্ব, পৃষ্ঠের ছিদ্রাক্ততা এবং আলো প্রতিফলনের ক্ষমতাও নির্ধারণ করতে সক্ষম। তবে এই অসাধারণ ক্ষমতাগুলো অর্জন করার জন্য, গ্রহাণুর সর্বোচ্চ নিকটবর্তী মুহূর্তে নির্দিষ্ট সময়ে লেজারকে সঠিকভাবে চালু করা অপরিহার্য ছিল।
এছাড়াও, উৎক্ষেপকের পথ এবং দিকনির্দেশকে অত্যন্ত সঠিকভাবে নিয়ন্ত্রণ করা এবং তার যন্ত্রপাতিগুলোকে সঠিকভাবে সামঞ্জস্য করাও আবশ্যক ছিল, যাতে শব্দ (নয়েজ) এবং প্রতিফলিত সংকেতের মধ্যে বিভ্রান্তি না ঘটে।
উৎক্ষেপক নিয়ন্ত্রণের দায়িত্বে থাকা দলের সমন্বিত কাজের ফলে, গত ৫ জুলাই তারিখে ১৮:২৯:৫৬.৫ এবং ১৮:২৯:৫৭.৫ সময়ে দূরত্ব দুইবার পরিমাপ করা হয়, যার দূরত্ব যথাক্রমে প্রায় ২০ কিলোমিটার এবং ১৫ কিলোমিটার ছিল।
এছাড়াও, এর কক্ষপথ অত্যন্ত সঠিকভাবে নির্ধারণ করা হয়েছে, যেখানে ত্রুটির মাত্রা ৪৯.৫ কিলোমিটার থেকে কমে ০.৭৮ কিলোমিটারে নেমে এসেছে। এখন এটি সম্পূর্ণ স্পষ্ট যে, অন্ততঃ সামনের দৃশ্যপটে, এটি পৃথিবীর সাথে ধাক্কা খাবে না।
