মধ্য আমেরিকায় শুকনো মাঠ এবং দুর্বল গরু
মধ্য আমেরিকার ‘শুষ্ক করিডোর’ বর্তমানে ‘এল নিনো’ প্রভাবের কারণে এ পর্যন্ত সবচেয়ে খারাপ খরাতে ভুগছে, যা স্থানীয় বাসিন্দারা পর্যবেক্ষণ করেছেন; এর মধ্যে প্রধান সমস্যাগুলো হলো খাদ্যের অভাব এবং ক্ষুধার্ত পশুপাখির মৃত্যু।
হন্ডুরাসের দক্ষিণাঞ্চলের সান লরেনসো থেকে লিদিয়া ওচোয়া বলেন, “কখনো কখনো আমি কাঁদি, কারণ আমরা কখনো খাবার খাই, আবার কখনো খেতে পারি না।”
এই অঞ্চলটি ‘শুষ্ক করিডোর’ নামে পরিচিত, যা গুয়াতেমালা, এল সালভাদোর, নিকারাগুয়া এবং কস্টা রিকার কিছু অংশকেও অন্তর্ভুক্ত করে। এই বিশাল অঞ্চলে দশ মিলিয়নেরও বেশি মানুষ বসবাস করে এবং জাতিসংঘ এই অঞ্চলের ৮০ শতাংশ ক্ষুদ্র কৃষকদের দরিদ্র হিসেবে শ্রেণিবদ্ধ করেছে।
যদিও স্থানীয় বাসিন্দারা তীব্র আবহাওয়া পরিবর্তনের অভ্যস্ত, তবুও এই বারের খরার তীব্রতা তাদের অবাক করে দিয়েছে।
এই সময়ের মধ্যে এই কৃষকের মাঠে ভুট্টা ঘন হয়ে থাকার কথা ছিল, যিনি ৪৮ বছর বয়সী কৃষক ও পশুপালক ফ্রান্সিসকো মোলিনা। কিন্তু তার মাঠ শুষ্ক ও খালি দেখাচ্ছে, যেখানে পশুপাখির মৃতদেহ ছড়িয়ে পড়ে আছে।
এল সালভাদোরেও একই দৃশ্য দেখা যাচ্ছে। উত্তর-পূর্বাঞ্চলের এল মাতাসানো গ্রামে পানি সরবরাহকারী একটি জলাশয়ের ব্যবস্থাপনায় নিয়োজিত ৩১ বছর বয়সী মারিয়া দে লা পাজ পোর্তিউ, যেখানে তাপমাত্রা ৪২ ডিগ্রি সেলসিয়াসে পৌঁছে রেকর্ড স্তরে পৌঁছেছে, তিনি নিশ্চিত করে বলেন, “এটি প্রথম বছর যখন আমরা পানির এত বড় অভাব লক্ষ্য করছি।”
এই জলাশয়টি, যার শূন্যতা দিনে দিনে বাড়ছে, আগে প্রায় ৫০টি পরিবারের স্থায়ী পানির চাহিদা পূরণ করত এবং এমন একটি পুকুর পূর্ণ করত যেখানে বাসিন্দারা নিজের খাবার এবং বিক্রির জন্য মাছ পালন করত। কিন্তু পানি সংরক্ষণের জন্য তারা এই কার্যক্রম বন্ধ করতে বাধ্য হয়েছেন।
প্রতি ২ থেকে ৭ বছর পরপরই ঘটে এমন ‘এল নিনো’ প্রাকৃতিক ঘটনাটি সমুদ্রীয় প্রশান্ত মহাসাগরের মধ্য ও পূর্ব অংশের পৃষ্ঠতলীয় পানির তাপমাত্রা বৃদ্ধি করে, যার ফলে কিছু অঞ্চলে আরও গরম ও শুষ্ক আবহাওয়া এবং অন্য কিছু অঞ্চলে আরও ঠান্ডা ও আর্দ্র আবহাওয়া দেখা দেয়, যা তীব্র আবহাওয়া ঘটনা তৈরি করে।
বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে দিচ্ছেন যে, এই ঘটনার বর্তমান সংস্করণটি সম্ভবত রেকর্ড রাখা শুরু হওয়ার পর থেকে সবচেয়ে শক্তিশালী হবে।
