গবেষণা: হিমালয় সংকটাপন্ন মোড়ের কাছাকাছি পৌঁছেছে; কোটি কোটি মানুষের জীবন বিপন্ন

এই মাসে প্রকাশিত একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে হিমালয় পর্বতমালা একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তনের সীমান্তের কাছাকাছি পৌঁছেছে, যেখানে বরফের গলন হার এক দশক আগে তুলনায় দ্রুততর গতিতে ঘটছে।

এই ফলাফলগুলো নেপাল ও তিব্বতের সীমান্তে আগস্টের শেষের দিকে হিমালয়ে ঘটে যাওয়া একটি বরফের পতনের পরে এসেছে, যা নিচের উপত্যকাগুলোতে ধারাবাহিক ভূমিধস ও ভয়াবহ বন্যা সৃষ্টি করে। নেপাল ও চীনের তিব্বত অঞ্চলে অন্তত ১,৩০০ জনের মৃত্যু এবং ৫,৩০০-এর বেশি মানুষের অনুপস্থিতি নিশ্চিত করা হয়েছে।

গবেষণায় দেখা গেছে যে বরফের গলনের ফলে অস্থিতিশীল হ্রদ তৈরি হচ্ছে, যা ভাঙনের জন্য কেবল কিছু পাথর ও ছড়িয়ে পড়া বরফ দ্বারা পৃথক, যাতে লক্ষ লক্ষ মানুষ বসবাস করে।

গবেষণা অনুযায়ী, হিমালয়ে বরফের ভরের ক্ষয় হার গত কয়েক দশকে ত্বরান্বিত হয়েছে। হিন্দুকুশ-হিমালয় অঞ্চলে প্রায় ৪০,০০০ বরফের নদী রয়েছে, যার মধ্যে মাত্র ২১টি বরফের নদী বর্তমানে মাঠ পর্যায়ের পর্যবেক্ষণের আওতায় রয়েছে, যা আফগানিস্তান থেকে মিয়ানমার পর্যন্ত আটটি দেশ জুড়ে বিস্তৃত একটি বিশাল পর্বতমালা।

ভারতে প্রায় ২০০টি হ্রদকে উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে, যার মধ্যে ৫৬টি "অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ" শ্রেণিতে রয়েছে, যার অর্থ হলো নদীর নিচের অঞ্চলে বসবাসকারী লক্ষ লক্ষ মানুষ ঝুঁকিতে রয়েছে।

যদিও হিমালয় ভারতের ভূমির প্রায় ১৮ শতাংশ জুড়ে বিস্তৃত, তবুও দেশে ঘটে যাওয়া প্রাকৃতিক দুর্যোগের প্রায় ৩৫ শতাংশ এই অঞ্চলে ঘটে।