আল-আবদুল জিলিল ও আল-ফাযিল: কুয়েত ও ব্রিটেন... অষ্টাদশ শতাব্দী থেকে বিস্তৃত ইতিহাস

- ফাহাদ আল-আবদুল জলিল: ব্রিটেন কুয়েতে বহু ক্ষেত্রে ইতিবাচক প্রভাব ফেলেছে

- সালাহ আল-ফাযিল: ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির কুয়েতে স্থানান্তর... ব্রিটিশদের সাথে সম্পর্ককে শক্তিশালী করেছে

আল-আবদুল জলিল ও আল-ফাযিলের বক্তব্যগুলো ‘দিওয়ান দারব’ সাংস্কৃতিক মঞ্চের আয়োজিত একটি বক্তৃতার অংশ ছিল, যা কুয়েতীয় ঐতিহ্য সংস্থার কার্যালয়ে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। এই বক্তৃতায় কুয়েত ও ব্রিটেনের মধ্যে ঐতিহাসিক সম্পর্কের প্রধান ঘটনাপঞ্জি তুলে ধরা হয়েছিল, যাতে নতুন প্রজন্মকে দেশের ঐতিহ্যের সাথে যুক্ত করা এবং তরুণদের কুয়েতের ইতিহাস ও আন্তর্জাতিক সম্পর্ক সম্পর্কে পরিচিত করা হয়।

‘দিওয়ান দারব’ সাংস্কৃতিক মঞ্চের প্রধান বদর সফর আলোচনা পরিচালনা করেন। বক্তৃতায় কুয়েত বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকমণ্ডলী, ইতিহাস ও ঐতিহ্য গবেষকদের একটি বিশাল সমাগম উপস্থিত ছিল, যাদের মধ্যে ছিলেন শেখা আবদুল আজিজ আল-রশিদ, এবং কুয়েতীয় ঐতিহ্য সংস্থার সদস্যরা, যাদের মধ্যে ছিলেন সালাহ আল-মাসবাহ, হানি আল-আসওয়াসি ও নওয়াফ আল-আসফুর। এছাড়াও কুয়েতীয় লেখক সমিতির সচিব জামিলা সৈয়দ আলি এবং অন্যান্যরাও উপস্থিত ছিলেন।

আল-আবদুল জলিল তাঁর বক্তব্য শুরু করে কুয়েত ও ব্রিটেনের সম্পর্কের বিষয়ে জোর দিয়ে, যে এই সম্পর্ক ১৮৯৯ সালে ব্রিটিশ সুরক্ষা চুক্তি স্বাক্ষরের সাথে শুরু হয়নি, বরং পর্তুগিজ প্রভাবের অবসানের পর ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির কার্যক্রমের মাধ্যমে শুরু হয়েছিল, যা অঞ্চলে গুরুত্বপূর্ণ ছিল। এর পরিবর্তে ব্রিটিশ ও ডাচ প্রভাব বৃটিশ ও ডাচ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির মাধ্যমে প্রতিষ্ঠিত হয়।

আল-আবদুল জলিল কুয়েত-ব্রিটিশ সম্পর্কের ইতিহাসের কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ঘটনার দিকে আলোকপাত করেন, যার মধ্যে অন্যতম ছিল বসরা থেকে কুয়েতে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির অফিস স্থানান্তর।

তিনি ব্রিটিশ সুরক্ষা চুক্তির বিষয়েও আলোচনা করেন, সেই সময়ে শেখ মুবারাক আল-সাবাহ চুক্তিটি স্বাক্ষর করার পেছনের পরিস্থিতি, উদ্দেশ্য ও কারণগুলো তুলে ধরেন, যখন দেশটি বিভিন্ন ঝুঁকির সম্মুখীন ছিল। তিনি ব্রিটিশ ভ্রমণকারীদের কুয়েত সফরের বিষয়েও ইঙ্গিত করেন, যাদের মধ্যে ছিলেন জেমস পিকিংহাম, স্টকলার এবং বুশিয়ার ‘এজেন্সি’-র প্রধান লুইস বেলি। তাঁরা তাঁদের স্মৃতিচারণ ও প্রতিবেদনে কুয়েতের জীবনযাত্রার বিবরণ দিয়েছেন, যা কেবল রাজনৈতিক দিকসীমাবদ্ধ ছিল না, বরং সামাজিক ও অর্থনৈতিক অবস্থার পাশাপাশি স্থাপত্যবিদ্যার দিকও অন্তর্ভুক্ত ছিল, যেখানে ভবন ও বাড়ির প্রকৃতি ও আকৃতির বর্ণনা রয়েছে। এটি সেই ঐতিহাসিক যুগে কুয়েতীয় জীবনের বৈশিষ্ট্যগুলো বোঝার একটি গুরুত্বপূর্ণ উৎস হিসেবে বিবেচিত হয়।

তিনি উল্লেখ করেন যে, কুয়েত-ব্রিটিশ সম্পর্ক অতীতে কুয়েতে বেশ কয়েকটি ক্ষেত্রে ইতিবাচক প্রভাব ফেলেছিল, যার মধ্যে রাজনৈতিক দিকটি অন্যতম, যেখানে কুয়েতকে ঘেরা ঝুঁকিগুলো মোকাবিলায় সুরক্ষা প্রদানে ভূমিকা রেখেছিল। অর্থনৈতিক দিক থেকে, তিনি উল্লেখ করেন যে এই সম্পর্ক কুয়েতের বাণিজ্যিক কার্যক্রমকে সক্রিয় করে এবং পশ্চিম ভারতের বন্দরগুলোর সাথে এর সম্পর্ককে শক্তিশালী করেছিল, যেগুলো তখন ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ উপনিবেশ ছিল। এর প্রভাব পড়েছিল কুয়েতের বাণিজ্য ও সামুদ্রিক নৌচলাচলের ওপর, এবং কুয়েতীয় ব্যবসায়ীদের জন্য বাণিজ্যিক বিনিময়ের নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হয়েছিল।

এদিকে, আল-ফাযিল কুয়েত ও ব্রিটেনের মধ্যে ঐতিহাসিক সম্পর্কের প্রকৃতির দিকে ইঙ্গিত করেন, যা ব্যক্তিগত স্তরে এবং সরকারি সম্পর্কের স্তরে বিদ্যমান ছিল, এবং এই সম্পর্কের উৎপত্তি ও বিকাশে অবদান রাখা প্রধান ঘটনাপঞ্জি তুলে ধরেন।

তিনি ইঙ্গিত করেন যে, ব্যক্তিগত স্তরে শুরু হয়েছিল ড. এডওয়ার্ড আইভিজের মাধ্যমে, যিনি ‘শাইখ আল-কুরাইন’ (যা ব্রিটিশরা তখন কুয়েত বলত) এর সাথে খারজ দ্বীপে দেখা করেন এবং তাঁকে বসরা থেকে হালাবায় পণ্য পরিবহনের অনুরোধ জানান।

وأوضح أنه في عام 1775 عندما فرض كريم خان زند حصاراً على البصرة، بدأت العلاقات الفعلية بين الكويت وشركة الهند الشرقية في الظهور بشكل أكثر وضوحاً، حيث تم تحويل السفن والتجارة والبريد إلى الكويت، فقد كانوا يتعاملون مع الزبير والبصرة، لكن كريم خان زند احتلها، ما دفعهم إلى التوجه نحو الكويت، الأمر الذي أسهم في تعزيز العلاقة بين الكويت والبريطانيين، أو شركة الهند الشرقية.

وأضاف أن العام 1793 شهد محطة بارزة أخرى في تاريخ هذه العلاقات، مع انتقال وكالة شركة الهند الشرقية إلى الكويت، حيث استقرت لمدة عامين، وهو ما عزز التواصل المباشر وأسهم في ترسيخ العلاقات بين الكويت وبريطانيا.

ولم يَفت الفاضل أن يستذكر قصة «بيت ديسكون»، الذي استأجرته الوكالة البريطانية في الكويت، موضحاً دورها بتاريخ 1904 تقريباً، وحتى نهاية آخر معتمد بريطاني، موضحاً سبب تسمية البيت بـ«بيت ديسكون» أنه ارتبط بالمعتمد البريطاني هارولد ديكسون، الذي تولى مهامه في الكويت خلال الفترة من 1929 إلى 1936، والذي فضّل الإقامة في هذا المنزل، بعدما استأذن من الحاكم آنذاك في اتخاذه مقراً لسكنه، وهو ما تم بالفعل. وأشار إلى أنه ظل مقيماً في المنزل حتى وفاته في نهاية الخمسينيات من القرن الماضي، وبعد وفاته تقدمت زوجته فيوليت ديكسون، المعروفة في الكويت بلقب «أم سعود»، بطلب للاستمرار في الإقامة فيه، وحصلت على الموافقة، لتظل في المنزل حتى الغزو العراقي للكويت عام 1990. وأضاف أن «أم سعود» أُخرجت من البيت، ونُقلت إلى بريطانيا، حيث عاشت حتى وفاتها. وكانت، بحسب ما ذكره الفاضل، شديدة التعلق بالكويت وتتمنى أن تكون وفاتها ودفنها فيها، إلا أن ظروف الغزو حالت دون تحقيق أمنيتها.

بعد المحاضرة، أقيم معرض وثائقي شارك فيه عضوا مجلس الإدارة صالح المسباح وهاني العسعوسي، حيث استعرضا مجموعة من المقتنيات والوثائق التاريخية.

وقال المسباح إن المعرض يضم مجموعة متنوعة من الكتب والمجلات والصحف وألبومات الطوابع، التي توثق جوانب مختلفة من تاريخ الكويت وعلاقاتها ببريطانيا، موضحاً أنه من بين المعروضات مجلة «الفروسية» التي حمل غلاف أحد أعدادها صورة للملكة إليزابيث الثانية، وتعود إلى عام 1979.

بدوره، قال العسعوسي إنه شارك في المعرض بمجموعة من مقتنياته الخاصة، تضمنت وثائق ومراسلات أصلية تعود إلى عهد الشيخ مبارك الكبير، بينها مراسلات متبادلة بينه وبين المعتمدين البريطانيين في تلك الفترة، إلى جانب مراسلات مع المعتمدين في خرمشهر والعراق والكويت.

كما استعرض العسعوسي عدداً من الوثائق الخاصة بالشيخ أحمد الجابر الصباح، منها رسالة دعوة من المعتمد البريطاني في الكويت موريس تاندي في عام 1945 إلى حاكم الكويت الشيخ أحمد الجابر الصباح وعائلته ورجال الكويت لحضور حفل رأس السنة.

من جانبه، قال رئيس منصة «ديوان درب» بدر صفر إن المنصة بمثابة جريدة شبابية طلابية كويتية، لافتاً إلى أنه أسسها خلال فترة دراسته في المرحلة الثانوية، واستمر في تطويرها حتى بعد التحاقه بالجامعة. وأوضح صفر أن «درب» تطورت مع مرور الوقت لتتحول إلى مساحة تجمع طلبة المرحلة الثانوية وطلبة الجامعات، إلى جانب الموظفين في القطاعات الحكومية والأهلية.

في خضم حديثه، لفت الفاضل إلى المعتمدية البريطانية في الكويت، مبيناً أنها بدأت العلاقات الرسمية بعد توقيع اتفاقية الحماية البريطانية عام 1899، وصولاً إلى قدوم أول معتمد بريطاني إلى الكويت، الميجر ستيوارت جورج نوكس عام 1904.