তরুণতার রহস্য: বার্ধক্য ধীর করার চাবিকাঠি উন্মোচন করল গবেষণা

আমেরিকার একটি সাম্প্রতিক গবেষণা ইঁদুরের ওপর পরিচালিত হয়ে এমন একটি প্রক্রিয়া উন্মোচন করেছে যা শরীরের বার্ধক্যের একটি দিক ব্যাখ্যা করতে সাহায্য করতে পারে। এটি ইঙ্গিত দেয় যে রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থার ক্ষতিগ্রস্ত কোষ অপসারণের ক্ষমতা উন্নত করলে বয়সের সাথে সাথে প্রদাহ কমানো এবং অঙ্গগুলোর কার্যকারিতা বজায় রাখা সম্ভব হতে পারে।

আমেরিকার স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের এক দল এই গবেষণা পরিচালনা করেছেন এবং এর ফলাফল ‘সায়ন্স’ (Science) জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে। গবেষণাটি সংক্ষিপ্তায়ুষ্কালী রোগ প্রতিরোধক কোষ নিউট্রোফিল এবং টিস্যুতে অবস্থানকারী ম্যাক্রোফেজের ওপর কেন্দ্রীভূত ছিল, যারা ক্ষতিগ্রস্ত কোষ অপসারণের দায়িত্বে থাকে।

গবেষকরা লক্ষ্য করেছেন যে, (EP2) নামক একটি কোষীয় রিসেপ্টর বয়সের সাথে সাথে আরও সক্রিয় হয়ে ওঠে, যা ম্যাক্রোফেজগুলোর ক্ষমতাকে দুর্বল করে তোলে পুরনো নিউট্রোফিলগুলোকে অপসারণ করতে। এই পুরনো নিউট্রোফিলগুলো জমা হয়ে প্রদাহ সৃষ্টি করতে পারে এবং টিস্যুকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে।

যখন গবেষকরা ওষুধ এবং জিনগত পরিবর্তনের মাধ্যমে (EP2) রিসেপ্টরকে নিষ্ক্রিয় করেছিলেন, তখন ম্যাক্রোফেজগুলোর কিছুটা কার্যকারিতা ফিরে পেয়েছিল। বয়স্ক ইঁদুরদের মধ্যে যুবক ইঁদুরদের মতোই কিছু লক্ষণ দেখা গেছে, যেখানে স্মৃতিশক্তি, পেশী, হৃদপিণ্ডের কার্যকারিতা উন্নত হয়েছে এবং দুর্বলতা হ্রাস পেয়েছে।

বিজ্ঞানীরা আরও দেখেছেন যে, (EP2) নিষ্ক্রিয় করলে বয়সের সাথে পরিবর্তিত ৭১টি প্রোটিনের মধ্যে ৫৯টির মাত্রা যুবক ইঁদুরদের মতো স্তরে ফিরে এসেছে, এবং এই পরিবর্তনগুলোতে যকৃৎ একটি উল্লেখযোগ্য ভূমিকা পালন করেছে।

তবে গবেষকরা জোর দিয়ে বলছেন যে, ফলাফলগুলো এখনও প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে এবং এটি বর্তমানে বার্ধক্যের কোনো চিকিৎসা রয়েছে বলে মনে করায় না, কারণ মানুষের ক্ষেত্রে (EP2)-কে লক্ষ্য করে চিকিৎসা দেওয়ার কার্যকারিতা বা নিরাপত্তা এখনও প্রমাণিত হয়নি।

বিজ্ঞানীরা আশা করছেন যে, ভবিষ্যতে এই আবিষ্কার বার্ধক্যের কিছু লক্ষণ ধীর করার এবং অঙ্গগুলোর স্বাস্থ্য দীর্ঘ সময় বজায় রাখার চিকিৎসা উন্নয়নে সাহায্য করবে।