কুয়েতের আপিল আদালতের রায়: সাবেক সংসদ সদস্যদের নির্দোষ ঘোষণা বাতিল; অনেকেই শাস্তি থেকে অব্যাহতি পেল, অন্যরা কারাদণ্ডে দণ্ডিত

- বাক্য ও শব্দাবলি ছিল স্পষ্ট আক্রমণ, যা রাষ্ট্রের অস্তিত্ব ও জাতীয় স্বার্থের গভীর ক্ষতিসাধন করেছে।

- তারা সচেতনভাবে রাষ্ট্রের মর্যাদা ক্ষুণ্ন করেছে এবং রাষ্ট্রের সার্বভৌম প্রতিষ্ঠানগুলোকে সংবিধানবিরোধী ও আইনের বাইরে অবস্থানকারী হিসেবে চিত্রিত করেছে।

- মিথ্যাচার বাতিলের পথ খুলে দেয়, যা রাজনৈতিক ও সামাজিক স্থিতিশীলতাকে ক্ষুণ্ন করে এমন বৈদেশিক হস্তক্ষেপ ও সমালোচনার সুযোগ তৈরি করে।

- অপরাধমূলক উদ্দেশ্য বিচারব্যবস্থার সামনে প্রকাশ পায়, যদিও তা লুকানো থাকে এবং চকচকে বাক্যের আড়ালে থাকে।

- জাতীয় স্বার্থকে ব্যাহত করা ঢাকা থাকে অস্পষ্ট বাক্য ও অর্থবহ শব্দচয়নের আড়ালে, যা নিজের মধ্যেই ধ্বংসাত্মক বিষয়বস্তু বহন করে।

- অনুমোদিত সমালোচনা মূলত কোনো বিষয় বা কাজ সম্পর্কে মতামত প্রকাশ করা, যেখানে মিথ্যা খবর, বিবৃতি বা গুজব ছড়ানোর কোনো উদ্দেশ্য থাকে না।

আদালতের প্রথম ডিভিশন, যা পরামর্শক সুলতান বোরসলির নেতৃত্বে ছিল, রবিবার দেশের অভ্যন্তরীণ পরিস্থিতি সম্পর্কে মিথ্যা খবর ছড়ানোর সাথে জড়িত বেশ কয়েকটি মামলায় বিচারিক রায় ঘোষণা করেছে, বিশেষ করে সাবেক সংসদ সদস্য শাইব আল-মোয়াইজির দেশে প্রবেশের বিষয়টি নিয়ে।

এই ১৫ জন ব্যক্তির ক্ষেত্রে, আদালত তাদের বিরুদ্ধে জারি করা নির্দোষতার রায় বাতিল করেছে এবং তাদের দোষী সাব্যস্ত করে শাস্তি ঘোষণা থেকে বিরত থাকার আদেশ দিয়েছে, তবে প্রতিটি ব্যক্তিকে দুই বছরের জন্য ভালো আচরণের প্রতিশ্রুতিসহ ১,০০০ দিনারের আর্থিক জামানতসহ একটি প্রতিশ্রুতিপত্র জমা দিতে বাধ্য করেছে।

এছাড়াও, আদালত সালেম আল-নামলান ও মুসলিম আল-বারাকের নির্দোষতার রায় বাতিল করে তাদের পুনরায় দোষী সাব্যস্ত করেছে এবং উভয়কেই তিন বছরের কারাদণ্ড দিয়েছে, কারণ তারা পুনরাবৃত্তি অপরাধী হিসেবে গণ্য হন।

আদালত তার রায়ের যৌক্তিক ব্যাখ্যায় উল্লেখ করেছে যে, "প্রসিকিউশন কর্তৃক অভিযুক্তদের (টুইটারে) প্রকাশিত বাক্য ও শব্দাবলি অনুমোদিত সমালোচনার সীমা অতিক্রম করেছে এবং এর সীমারেখা ছাড়িয়ে গেছে, যা রাষ্ট্রের অস্তিত্ব ও জাতীয় স্বার্থের গভীর ক্ষতিসাধনকারী স্পষ্ট আক্রমণ হিসেবে দাঁড়িয়েছে। তারা সচেতনভাবে রাষ্ট্রের মর্যাদা ক্ষুণ্ন করেছে এবং রাষ্ট্রের সার্বভৌম প্রতিষ্ঠানগুলোকে, বিশেষ করে অভ্যন্তরীণ বিষয়ক মন্ত্রণালয়কে, সংবিধানবিরোধী ও আইনের বাইরে অবস্থানকারী হিসেবে চিত্রিত করেছে, যা জনগণ ও দেশে বসবাসরত বিদেশীদের মধ্যে দেশের আইনি ও নিরাপত্তা ব্যবস্থার প্রতি আস্থাহীনতা সৃষ্টির কারণ হতে পারে।"

আদালত ইঙ্গিত দিয়েছে যে, "এই আচরণের প্রভাব কেবল স্থানীয় পরিসরেই সীমাবদ্ধ ছিল না, বরং এটি কুয়েত রাষ্ট্রের খ্যাতি ও আন্তর্জাতিক মর্যাদাকেও ক্ষতিগ্রস্ত করেছে, কারণ এই মিথ্যাচার বৈদেশিক প্রতিবেদন ও আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলোর জন্য সমৃদ্ধ উপকরণ সরবরাহ করেছে, যা রাষ্ট্রকে তার নাগরিকদের অধিকার দমনকারী হিসেবে (সত্যের বিপরীতে) চিত্রিত করার ভিত্তি হিসেবে ব্যবহার করতে পারে, যা রাজনৈতিক ও সামাজিক স্থিতিশীলতাকে ক্ষুণ্ন করে এমন বৈদেশিক হস্তক্ষেপ ও সমালোচনার পথ প্রশস্ত করে।"

আদালত ১৯৭০ সালের ৩১ নম্বর আইন (১৯৬০ সালের ১৬ নম্বর শাস্তি আইনের কিছু বিধান সংশোধন) এর ধারা ১৫ এর উল্লেখ করেছে, যেখানে বলা হয়েছে যে, "যে কোনো কুয়েতি নাগরিক বা কুয়েতে বসবাসরত বিদেশী যদি সচেতনভাবে বিদেশে দেশের অভ্যন্তরীণ পরিস্থিতি সম্পর্কে মিথ্যা, বিবৃতি বা গুজব ছড়ায়, যা রাষ্ট্রের আর্থিক আস্থা বা মর্যাদা ও সম্মান ক্ষুণ্ন করার সম্ভাবনা রাখে, অথবা যে কোনো পদ্ধতিতে এমন কার্যক্রম পরিচালনা করে যা দেশের জাতীয় স্বার্থের ক্ষতিসাধন করতে পারে, তাকে অন্তত তিন বছরের মেয়াদী কারাদণ্ডে দণ্ডিত করা হবে।"

এছাড়াও, আদালত ২০১৪ সালের ৩৭ নম্বর আইন (টেলিযোগাযোগ ও তথ্য প্রযুক্তি নিয়ন্ত্রণ কর্তৃপক্ষ গঠন) এর ধারা ১/৭০ এর 'ক' অনুচ্ছেদের উল্লেখ করেছে, যেখানে বলা হয়েছে: "১ - যে কেউ সচেতনভাবে টেলিফোনযোগাযোগের মাধ্যমের অপব্যবহার করবে, তাকে এক বছরের বেশি নয় এমন কারাদণ্ড এবং ২,০০০ দিনারের বেশি নয় কিন্তু ২০০ দিনারের কম নয় এমন অর্থদণ্ডে, অথবা এই দুই শাস্তির যেকোনো একটিতে দণ্ডিত করা হবে... এবং সকল ক্ষেত্রেই অপরাধ সংঘটনের সময় ব্যবহৃত যোগাযোগের যন্ত্রপাতি ও অন্যান্য সামগ্রী জব্দ করার এবং প্রাপ্ত ছবি ও ভিডিও ক্লিপ মুছে ফেলা ও ধ্বংস করার আদেশ দেওয়া হবে।"

আদালত নিশ্চিত করেছে যে, প্রমাণের যৌক্তিকতা এবং তার নির্ভুলতা, কোনো ধরনের সন্দেহ বা দোষের আশঙ্কা থেকে মুক্ত হওয়া, পরস্পর সমর্থন এবং অভিযুক্তদের বিরুদ্ধে আনীত অভিযোগের সত্যতা ও প্রমাণিত হওয়ার ক্ষেত্রে এর পর্যাপ্ততা—বিষয়বস্তু ও প্রভাব উভয় দিক থেকে—এই বিষয়গুলো বিবেচনায় নিয়ে আদালত নিশ্চিত যে, অভিযুক্তরা তাদের ব্যক্তিগত একাউন্টের মাধ্যমে (এক্স) নামক সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে দেশের অভ্যন্তরীণ পরিস্থিতি সম্পর্কে «ভুয়া, পক্ষপাতদুষ্ট এবং মিথ্যা খবর ও গুজব প্রচার করেছে»। এটি রাষ্ট্রের মর্যাদা ও গৌরবকে দুর্বল করার এবং রাষ্ট্রের মর্যাদা, গৌরব ও বিদেশে সুনাম ক্ষুণ্ন করার উদ্দেশ্যে এবং রাষ্ট্রের জাতীয় স্বার্থের ক্ষতি সাধনের জন্য করা হয়েছে। বিশেষ করে, নাগরিকদের কুয়েত রাষ্ট্রে প্রত্যাবর্তনে বাধা দেওয়ার মতো একটি অসত্য পরিস্থিতির বর্ণনা দেওয়া হয়েছে, যেহেতু প্রতিটি অভিযুক্ত কর্তৃক প্রকাশিত খবরগুলো বিবেচনাধীন ঘটনার চারপাশের পরিস্থিতি, এর পরিপ্রেক্ষিত এবং এর চারপাশে পরিচালিত অভিযান থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন নয়।

আদালত অপরাধের একটি মৌলিক উপাদান হিসেবে অপরাধমূলক ইচ্ছার উপাদানগুলোর দিকেও ইঙ্গিত করেছে, যা বিচার ব্যবস্থার সামনে প্রকাশিত হয়েছে, «যদিও তা লুকানো থাকে উজ্জ্বল বাক্যাংশে আবৃত হয়ে বা দয়ালু মনে হওয়া বিবৃতির আড়ালে লুকিয়ে, যার অন্তরালে রয়েছে কষ্টদায়ক উদ্দেশ্য»। আদালত নিশ্চিত করেছে যে, এটি তদন্ত করে যে, এই বাক্যাংশ ও পোস্টগুলো কি সত্যিই গুজব, বিশৃঙ্খলা ছড়ানো, শাসনব্যবস্থা দুর্বল করা, নিরাপত্তা সংক্রান্ত পদক্ষেপ ও কর্তব্যগুলোতে বাধা সৃষ্টি করা এবং জাতীয় স্বার্থকে বিকৃত ও প্রতারণামূলক পথে ব্যাহত করার লক্ষ্যে প্রচারিত খবর ছড়ানোর চেষ্টা করছে কিনা, যা ঢিলেঢালা বাক্যাংশের আড়ালে বা বহুত্বার্থী শব্দের পিছনে লুকিয়ে থাকে, যা ভুল পথে পরিচালিত হয় এবং এর মধ্যেই ক্ষতি লুকিয়ে থাকে।

আদালত জোর দিয়েছে যে, অভিযুক্তরা যে বিষয়টি উত্থাপন করে যে, এই লেখাগুলো «বৈধ সমালোচনা» হিসেবে গণ্য হয়, তা এই সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করে না। কারণ, যখন ১৯৭১ সালের আইন নম্বর ৩১-এর ১৫ নম্বর ধারায় উল্লিখিত অপরাধের ক্ষেত্রে অপরাধমূলক ইচ্ছা প্রতিষ্ঠিত হয়, তখন বৈধ সমালোচনার কথা বলা যুক্তিসঙ্গত নয়, যা কেবলমাত্র কোনো বিষয় বা কাজ সম্পর্কে মতামত প্রকাশ করা ছাড়া কিছু নয় এবং এর মধ্যে দেশের অভ্যন্তরীণ পরিস্থিতি সম্পর্কে মিথ্যা বা পক্ষপাতদুষ্ট খবর, বিবৃতি বা গুজব প্রচারের কোনো বিষয় নেই। যদি এই সীমা অতিক্রম করা হয়—যেমন এই মামলায়—তাহলে শাস্তি প্রদান করা আবশ্যিক।

আদালত উল্লেখ করেছে যে, তার স্থায়ী মতামত হলো যে, অভিযুক্তরা অভিযোগপত্রে উল্লিখিত পদ্ধতি ও বর্ণনা অনুযায়ী উভয় অপরাধই সংঘটন করেছে, যা তাদের অভিযোগের ধারাসমূহের বিধান অনুযায়ী গুরুতরভাবে দোষী সাব্যস্ত করার প্রয়োজনীয়তা তৈরি করে। আদালত ইঙ্গিত দিয়েছে যে, প্রথম শ্রেণির আদালত এই মতামতের বিরোধিতা করেছে, ফলে তা ভুল পথে গেছে এবং আপিল করা রায় বাতিল করার প্রয়োজন রয়েছে।

একই সাথে, আদালত উল্লেখ করেছে যে, শাস্তির ক্ষেত্রে ১৫ জন অভিযুক্তের ক্ষেত্রে, ঘটনার পরিস্থিতি এবং অভিযুক্তদের বয়স বিবেচনায় নিয়ে আদালত বিশ্বাস করে যে, তারা পুনরায় অপরাধে লিপ্ত হবে না। তাই, আদালত শাস্তিবিধি আইনের ৮১ নম্বর ধারা অনুযায়ী তাদের বিরুদ্ধে আনীত অভিযোগের জন্য শাস্তি প্রদান থেকে বিরত থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

আদালত আরও যোগ করেছে যে, অভিযুক্ত সালেম আল-নামলান ও মুসলিম আল-বুরাকের ক্ষেত্রে, তারা ৮-৭-২০১৭ তারিখে চূড়ান্ত ও কার্যকর রায়ের মাধ্যমে ২০১১ সালের ৯৪৬ নম্বর মামলায় (যা রাজধানী প্রসিকিউশন কর্তৃক ২০১১ সালের ২৮৩ নম্বর জরিমানা মামলা হিসেবে নিবন্ধিত) পূর্ববর্তী রায়ের শিকার হয়েছেন। ফলে, আদালত উভয়ের জন্য তিন বছরের কারাদণ্ড এবং শ্রমদণ্ডের বিধান প্রয়োগ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, শাস্তিবিধি আইনের ৮৪/১ ধারার অধীনে সংযুক্তি প্রয়োগ করে, এবং জব্দকৃত যন্ত্রপাতি জব্দ করে এবং মামলার বিষয়বস্তু সম্পর্কিত টুইটগুলো মুছে ফেলা ও ধ্বংস করার নির্দেশ দিয়েছে।

বিচারের উচ্চতম আদালত সাবেক সংসদ সদস্য মাহদ আল-সাইয়ের বিরুদ্ধে প্রদত্ত শাস্তি কার্যকর করা থেকে বিরত থাকার বিষয়ে আপিল আদালতের রায় বাতিল করেছেন এবং তাকে দেশের সম্রাটের অধিকার ও ক্ষমতার প্রতি অপমানজনক মন্তব্য করা, দেশের অভ্যন্তরীণ স্বার্থ ও পরিস্থিতির ক্ষতিকর প্রভাব ফেলার উদ্দেশ্যে পক্ষপাতদুষ্ট ও ক্ষতিকর খবর প্রচার করার অভিযোগে তিন বছরের কারাদণ্ড দিয়েছেন। আদালত সাবেক সংসদ সদস্য সালেহ মোহাম্মদ আল-মুল্লা’র বিরুদ্ধে প্রদত্ত শাস্তি কার্যকর করা থেকে বিরত থাকার বিষয়ে আপিল আদালতের রায়ও বাতিল করেছেন এবং তাকে সম্রাটের অধিকার ও ক্ষমতার প্রতি অপমানজনক মন্তব্যের অভিযোগে দুই বছরের কারাদণ্ড দিয়েছেন।

বিচারের উচ্চতম আদালত সাবেক সংসদ সদস্য বদর আল-দাহুমকে নির্বাচনী সমাবেশে সংবিধানবিরোধী আদালতের বিচারকদের অপমান করার অভিযোগে এক বছরের কারাদণ্ড দিয়েছেন। এর আগে, ফৌজদারি আদালত আল-দাহুমকে এক বছরের কারাদণ্ড দিয়েছিলেন, তবে শাস্তি স্থগিত রাখা হয়েছিল এবং পাঁচ হাজার দিনার জামিন নির্ধারণ করা হয়েছিল।

বিচারের উচ্চতম আদালত অভিযুক্ত আহমদ খালিদ আল-শালিমির বিরুদ্ধে প্রদত্ত অভিযোগ প্রত্যাহারের রায় বাতিল করেছেন, কারণ তিনি তার প্রতিশ্রুতি লঙ্ঘন করেছেন, এবং তাকে মিথ্যা খবর ছড়ানো এবং দেশের অভ্যন্তরীণ পরিস্থিতির ক্ষতি করার অভিযোগে তিন বছরের কারাদণ্ড দিয়েছেন। এর আগে, ফৌজদারি আদালত আহমদ আল-শালিমিকে পাঁচশ দিনার জামিনে মুক্তি দিয়েছিল, যাকে মিথ্যা খবর ছড়ানো, মন্ত্রিসভার সিদ্ধান্তগুলো ফাঁস করা এবং অনুমতি ছাড়াই সরকারি খবর প্রচার করার অভিযোগে তার সকল সামাজিক মাধ্যমের অ্যাকাউন্টে অভিযুক্ত করা হয়েছিল।