মৌমাছিরা সংক্রমণের শিকার হলে প্রতিরোধমূলকভাবে নিজেদের চিকিৎসা করে!

রয়্যাল সোসাইটি অফন সায়েন্স জার্নালে প্রকাশিত একটি নতুন বৈজ্ঞানিক গবেষণা প্রকাশ্যে জানিয়েছে যে, মধুমাখিরা সংক্রমণের শিকার হলে প্রতিরোধমূলকভাবে নিজেকে চিকিৎসা করে। যখন তাদের কলোনিতে এমন একটি মারাত্মক ছত্রাকের আক্রমণ হয় যা লার্ভাকে মারতে পারে, তখন তারা খাদ্য সংগ্রহের আচরণ পরিবর্তন করে এবং খাদ্যকে অ্যান্টিমাইক্রোবিয়াল যৌগে সমৃদ্ধ মধুতে রূপান্তরিত করে। সামাজিক পতঙ্গের মধ্যে স্ব-চিকিৎসার মতো আচরণের এই বিরল প্রমাণ হিসেবে এটি গণ্য হয়। ২০২৬ সালে ক্যামিল ডিবুকিয়ার এবং তার সহকর্মীদের দ্বারা লিখিত এই গবেষণা রয়্যাল সোসাইটি অফন সায়েন্স জার্নালে প্রকাশিত হয়েছিল।

স্পেনের ভ্যালাদোলিদ বিশ্ববিদ্যালয়ের ড. মারিয়া বোজু এবং বেলজিয়ামের ক্যাথলিক ইউনিভার্সিটি অফ লোভেনের সহকর্মীসহ এক গবেষণা দল এই গবেষণা পরিচালনা করেছিল। গবেষকরা ব্যাখ্যা করেন যে, 'জুয়াল ফার্মাকোলজি' বা প্রাণীবিদ্যার ওষুধবিদ্যা নামক ক্ষেত্রটি অধ্যয়ন করে যেভাবে প্রাণীরা প্রাকৃতিক যৌগ ব্যবহার করে ব্যথা কমানো, সংক্রমণ প্রতিরোধ বা পরজীবী থেকে সুরক্ষা সহ বিভিন্ন চিকিৎসা উদ্দেশ্যে কাজ করে। তারা উল্লেখ করেন যে, স্ব-চিকিৎসা এই ক্ষেত্রের একটি কেন্দ্রীয় আচরণ, যেখানে জীবের ক্ষমতা থাকে এমন জৈব যৌগ গ্রহণ করার যে একটি চলমান সংক্রমণ বন্ধ করে, কমিয়ে আনে বা আগে থেকেই প্রতিরোধ করে, যদিও সেই যৌগগুলো সুস্থ ব্যক্তিদের জন্য ব্যয়বহুল হতে পারে। গবেষক দল মনে করে যে, এই আচরণটি অভিযোজনীয় নমনীয়তার একটি রূপ, যেখানে জীবরা রোগজীবাণুর চাপের প্রতিক্রিয়ায় তাদের খাদ্যাভ্যাস পরিবর্তন করে।

যেহেতু চিকিৎসক যৌগগুলো প্রায়শই বিষাক্ত বা পুষ্টিগত দিক থেকে আদর্শ নয়, তাই গবেষকরা অনুমান করেছিলেন যে স্ব-চিকিৎসা শুধুমাত্র আক্রান্ত ব্যক্তিদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকবে, আর সুস্থ ব্যক্তিরা এড়িয়ে চলবে। এই প্রেক্ষাপটে, গবেষণাটি জানতে চেয়েছিল যে সামাজিক মধুমাখি প্রজাতি 'বম্বাস ট্রিস্টেরিস' (Bombus terrestris) রোগজীবাণুর সংস্পর্শে এলে স্ব-চিকিৎসার আশ্রয় নেয় কিনা।

গবেষকরা কৃত্রিম ফুল ব্যবহার করে পর্যবেক্ষণ করেছিলেন যে, মধুমাখির কলোনিগুলো সাধারণ চিনিযুক্ত মধু এবং 'কোয়ারসেটিন' (Quercetin) যুক্ত মধুর মধ্যে কীভাবে পছন্দ করে। কোয়ারসেটিন হলো একটি ফ্লাভানোল যৌগ, যা গ্রাম-পজিটিভ এবং গ্রাম-নেগেটিভ ব্যাকটেরিয়া, ছত্রাক এবং ভাইরাসের বিরুদ্ধে এর অ্যান্টিমাইক্রোবিয়াল কার্যকারিতার জন্য স্বীকৃত। কলোনিগুলোকে নিম্নলিখিত গোষ্ঠীতে বিভক্ত করা হয়েছিল:

খোলাখুলি খাদ্য সংগ্রহের পাঁচ দিন ধরে, ছত্রাকের সংস্পর্শে আসা কলোনিগুলোতে কোয়ারসেটিনযুক্ত ফুলের সফর এবং সেখানে কাটানো সময়ের ধীরে ধীরে বৃদ্ধি লক্ষ্য করা গেছে, যা পরীক্ষার অগ্রগতির সাথে সাথে আরও স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। অন্যদিকে, সুস্থ কলোনিগুলোতে কোনো পছন্দের পরিবর্তন দেখা যায়নি, এবং ব্যাকটেরিয়ার সংস্পর্শে আসা কলোনিগুলোতেও উল্লেখযোগ্য কোনো পরিবর্তন লক্ষ্য করা যায়নি।

গবেষকরা এই পার্থক্যের কারণ হিসেবে প্রতিটি রোগজীবাণুর কলোনিতে প্রভাব ফেলার পদ্ধতির ভিন্নতা দেখিয়েছেন। তারা ব্যাখ্যা করেন যে, 'চক্রেট ব্রুড' (Chalkbrood) রোগ মূলত লার্ভাকে আক্রমণ করে, প্রাপ্তবয়স্ক মধুমাখিদের নয় যারা খাদ্য সংগ্রহ করে। ফলে, ছত্রাক দ্বারা আক্রান্ত কলোনিতে কোয়ারসেটিনের প্রতি বাড়তি আগ্রহটি 'সামাজিক চিকিৎসা'-র একটি রূপ হতে পারে, যেখানে শ্রমিক মধুমাখিরা এমন যৌগ সংগ্রহ করে যা তাদের নিজস্ব চেয়ে লার্ভাদের জন্য বেশি উপকারী। অন্যদিকে, 'সেরাটিয়া মার্সেসেন্স' (Serratia marcescens) ব্যাকটেরিয়া সরাসরি প্রাপ্তবয়স্ক শ্রমিক মধুমাখিদের আক্রমণ করে, যা কোয়ারসেটিন থেকে সম্ভাব্য চিকিৎসক উপকারকে কম সরাসরি করে তোলে; এটিই তাদের আচরণে কোনো পরিবর্তন না আসার কারণ ব্যাখ্যা করতে পারে।

গবেষকরা উপসংহারে পৌঁছেছেন যে, রোগজীবাণুর পরিচয় মধুমাখির মধু সংগ্রহের ক্ষেত্রে আচরণগত নমনীয়তার রূপ নির্ধারণ করে। তারা জোর দিয়ে বলেন যে, কৃত্রিম ফুলগুলো বিভিন্ন রোগজীবাণুর বিরুদ্ধে মধুমাখির অভিযোজনীয় খাদ্যগত প্রতিক্রিয়া অধ্যয়নের জন্য একটি মূল্যবান সরঞ্জাম হিসেবে প্রমাণিত হয়েছে।