আইসল্যান্ড ইউরোপীয় ইউনিয়নে যোগদানের জন্য আলোচনা শুরু করার ওপর ভোট দিচ্ছে
আইসল্যান্ডের নাগরিকরা আজ শনিবার ইউরোপীয় ইউনিয়নে যোগদানের জন্য পুনরায় আলোচনা শুরু করার বিষয়ে ভোট দিয়েছে। জীবনযাত্রার খরচ, নিরাপত্তা, সার্বভৌমত্ব এবং মাছ ধরার জলসীমার নিয়ন্ত্রণ নিয়ে গঠিত এই প্রচারণার পর দ্বীপটির জনগণের মতামত বিভক্ত হয়ে পড়েছে।
ফলাফল এতটাই কাছাকাছি যে, এর ফলাফল পূর্বাভাস দেওয়া কঠিন। গত শুক্রবার গ্যালপ প্রতিষ্ঠান কর্তৃক পরিচালিত একটি জরিপে দেখা গেছে যে, একটি ক্ষুদ্র সংখ্যাগরিষ্ঠতা পুনরায় আলোচনা শুরু করার বিরোধিতা করছে, যা পূর্ববর্তী জরিপগুলোর থেকে সামান্য পরিবর্তন, যেগুলোতে আলোচনা পুনরায় শুরু করার পক্ষে সামান্য সুবিধা দেখা যাচ্ছিল।
আলোচনার পক্ষে ‘হ্যাঁ’ প্রচারণার সমর্থকরা বলছেন যে, ইউরোপীয় ইউনিয়নে যোগদান সুদের হার বৃদ্ধির প্রভাব কমিয়ে আনতে পারে এবং ইউক্রেনের যুদ্ধ এবং আমেরিকার রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের দ্বারা আর্কটিকের আরেকটি দ্বীপ গ্রিনল্যান্ডের বিরুদ্ধে হুমকিসহ বিশ্বে অস্থিরতার মধ্যে আরও নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পারে।
ইউরোপীয় ইউনিয়নে যোগদানের বিরোধী একজন আইসল্যান্ডের প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি ওলাভুর রাগনার গ্রিমসন সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে একটি পোস্টে বলেছেন, “আজ আমাদের ইতিহাসের দিন।”
যদি ভোটাররা সমর্থন করেন, তবে এটি কেবল ব্রাসেলসের সাথে আলোচনা শুরু করার দরজা খুলে দেবে। এরপর আইসল্যান্ডকে সম্ভবত কয়েক বছর পর ইউরোপীয় ইউনিয়নে যোগদানের বিষয়ে একটি দ্বিতীয় গণভোট অনুষ্ঠান করতে হবে।
আইসল্যান্ড প্রথমবারের মতো ২০০৯ সালে ইউরোপীয় ইউনিয়নে যোগদানের আবেদন করে, যখন দেশটির ক্ষুদ্র এবং বাহ্যিক উত্থান-পতনে অত্যন্ত সংবেদনশীল অর্থনীতিতে একটি আর্থিক সংকট দেখা দেয়। ২০১৩ সালে ইউরোপীয় ইউনিয়ন সম্পর্কে সন্দেহপ্রবণ একটি সরকার প্রক্রিয়াটি স্থগিত করার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর আলোচনা শেষ হয়।
গত সপ্তাহে রয়টার্সকে দেওয়া একটি সাক্ষাৎকারে ‘হ্যাঁ’ ভোটের পক্ষে সমর্থনকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী থর্গির্দুর কাতরিন জোনাসডোটিয়ার বলেছিলেন, “শনিবারের ভোটটি একটি সহজ প্রশ্নের উত্তর: ‘বিশ্ব যেখানে পুরনো ধারণাগুলো ভেঙে পড়ছে, সেখানে আইসল্যান্ড কি এখনও বিচ্ছিন্ন থাকতে সক্ষম?’”
তিনি আরও যোগ করেছেন, “দশক ধরে আমাদের নিরাপত্তা ও সমৃদ্ধির ভিত্তি হিসেবে কাজ করা আন্তর্জাতিক ব্যবস্থা তীব্র চাপের মুখে রয়েছে... এমন সময়ে ছোট দেশগুলোর অবস্থান এবং তাদের পাশে কে দাঁড়িয়ে আছে তা নিয়ে গভীরভাবে চিন্তা করা উচিত।”
আইসল্যান্ডের ভেতরের আলোচনা নিরাপত্তার চেয়ে সুদের হার, মাছ ধরার অধিকার এবং জীবনযাত্রার খরচ নিয়ে বেশি কেন্দ্রীভূত হয়েছে।
আইসল্যান্ড উচ্চ মুদ্রাস্ফীতি এবং উচ্চ সুদের হারের সম্মুখীন, যা হাউজিং লোনকে ব্যয়বহুল করে তুলেছে। ‘হ্যাঁ’ ভোটের পক্ষে সমর্থকরা বলছেন যে, ইউরোপীয় ইউনিয়নে যোগদান এবং সম্ভবত ইউরো মুদ্রা গ্রহণ সংকটের প্রভাব কমাতে পারে। আইসল্যান্ডের সেন্ট্রাল ব্যাংকের সুদের হার ৮ শতাংশ, যা ইউরোপীয় সেন্ট্রাল ব্যাংকের ২.২৫ শতাংশের তুলনায় অনেক বেশি।
আইসল্যান্ডের বৃহত্তম শ্রমিক ইউনিয়নগুলোর একটি ফিসকা-র প্রধান অর্থনীতিবিদ ভিলহেলমুর হিলমারসন বলেছেন, “এটি আইসল্যান্ডের কাঠামোগত অসামঞ্জস্যতা দূর করবে না, কিন্তু এটি আরও মজবুত অর্থনীতির জন্য উৎসাহ হিসেবে কাজ করতে পারে।”
পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের একটি নোটের অনুমান অনুযায়ী, যদি আজকের ভোট পুনরায় আলোচনা শুরু করার পক্ষে হয়, তবে যোগদানের আলোচনা ২০২৬ সালের শেষের দিকে শুরু হতে পারে এবং ১৮ থেকে ২৪ মাস সময় নিতে পারে।
প্রায় ৪ লাখ জনসংখ্যার এই দেশের বিভিন্ন স্থানে ভোটকেন্দ্রগুলো গ্রিনউইচ সময় অনুযায়ী সকাল ৯টায় খোলা হয় এবং রাত ১০টায় বন্ধ হবে।
