ভিটামিন বি১২ এবং ক্যান্সারের মধ্যে সম্পর্ক কী?

সাইন্স অ্যালার্ট ওয়েবসাইটে প্রকাশিত একটি প্রতিবেদনে, গবেষণা সংক্রান্ত খবরের বিশেষজ্ঞ এই প্ল্যাটফর্মের লেখিকা ফিওনা ম্যাকডোনাল্ড জানিয়েছেন, ভিটামিন বি১২ এবং ক্যান্সারের মধ্যে সম্পর্ক আগে ধারণা করা থেকে অনেক বেশি জটিল। সাম্প্রতিক গবেষণাগুলো ইঙ্গিত দেয় যে, রক্তে এই ভিটামিনের স্বাভাবিকের চেয়ে উচ্চ মাত্রা, নিম্ন মাত্রার মতোই, ফুসফুস, স্তন, গ্রাসনালী এবং কোলন বা পুরুষান্ত্রের টিউমারের সাথে বেশ কয়েকটি ক্ষেত্রে সম্পর্কিত।

কোবালামিন নামে বৈজ্ঞানিকভাবে পরিচিত ভিটামিন বি১২-কে একটি অপরিহার্য পুষ্টি উপাদান হিসেবে পরিচিত, যা কোনো জীবন্ত প্রাণীর জন্যই অপরিহার্য। এটি ডিএনএ গঠনে, স্নায়ুকে রক্ষাকারী মাইলিন আবরণ বজায় রাখতে, লোহিত রক্তকণিকা পক্ব হতে এবং চর্বি ও অ্যামিনো অ্যাসিডের বিপাক প্রক্রিয়ায় ভূমিকা রাখে। যেহেতু এই ভিটামিনটি প্রাকৃতিকভাবে কেবল প্রাণীজ উৎসে পাওয়া যায়, তাই কঠোর ভেজিটেরিয়ান বা শাকাহারী খাদ্যাভ্যাস অনুসরণকারীরা এর অভাবে সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে থাকেন।

প্রাথমিক বৈজ্ঞানিক ধারণা ছিল যে, ভিটামিনের অভাব শরীরের ডিএনএ মেরামত করার ক্ষমতায় বাধা সৃষ্টি করে, যা জিনগত মিউটেশন এবং ক্যান্সারজনিত টিউমারের সৃষ্টিতে সহায়তা করতে পারে। তবে পরবর্তীতে বেশ কিছু গবেষণা একেবারে বিপরীত ধারা প্রকাশ করে। বিশাল পরিসরের ডেটাতে বারবার দেখা গেছে যে, ফুসফুস ক্যান্সারের রোগীদের রক্তে ভিটামিনের মাত্রা কম নয়, বরং উচ্চ ছিল; এরপর স্তন ক্যান্সার এবং কোলন ক্যান্সারের ক্ষেত্রেও একই ধরনের উচ্চ মাত্রা লক্ষ্য করা হয়েছে।

গবেষণা থেকে জানা যায়, রক্তে ভিটামিনের মাত্রা সরাসরি ব্যক্তির খাদ্যগ্রহণের পরিমাণ প্রতিফলিত করে না; বরং এটি শরীর কীভাবে ভিটামিনটি সংরক্ষণ, পরিবহন এবং ব্যবহার করে তার ওপর নির্ভরশীল। এর প্রধান কারণগুলো হলো:

• যকৃতে ভিটামিনের প্রচুর মজুত থাকে, এবং টিউমার—বিশেষ করে যকৃতে বা অত্যন্ত ছড়িয়ে পড়া টিউমারে—এর সংরক্ষণ, পরিবহন এবং নিঃসরণ প্রক্রিয়াকে ব্যাহত করতে পারে।

• কিছু টিউমার রক্তপ্রবাহে ভিটামিন পরিবহনকারী প্রোটিনের উৎপাদন বাড়িয়ে দেয়, যা পরীক্ষাগারের ফলাফলে এর ঘনত্ব বৃদ্ধি করে।

• রক্ত পরীক্ষায় ভিটামিনের উচ্চ মাত্রা রোগের একটি লক্ষণ হতে পারে, এর কারণ নয়।

এই প্রেক্ষাপটে, টেক্সাস বিশ্ববিদ্যালয়ের মেডিকেল ফ্র্যাংশনের গবেষকরা ৩৭,১০৬ জন কোলন ক্যান্সারের রোগীর ওপর একটি গবেষণা পরিচালনা করেন। এই ডেটাগুলো ১০৮টি স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থাকে কভার করা একটি বৈশ্বিক স্বাস্থ্য ডেটাবেস থেকে নেওয়া হয়েছিল, এবং প্রতিটি রোগীর রোগ নির্ণয়ের সময়ের কাছাকাছি সময়ে ভিটামিন বি১২-এর জন্য রক্ত পরীক্ষা নেওয়া হয়েছিল। এই বছর 'ক্যান্সার রিসার্চ কমিউনিকেশনস' জার্নালে প্রকাশিত ফলাফলগুলো বেঁচে থাকার হারে একটি উল্লেখযোগ্য ধারা প্রকাশ করে।

ভিটামিনের মাত্রা ১০০০ পিকোগ্রাম প্রতি লিটারের বেশি ছিল এমন রোগীদের গড় বেঁচে থাকার হার প্রায় পাঁচ বছর ছিল, যখন তাদের তুলনায় যাদের মাত্রা স্বাভাবিক ছিল তাদের ক্ষেত্রে তা প্রায় ১১ বছর ছিল, এবং যাদের মাত্রা কম ছিল তাদের ক্ষেত্রে তা আরও কিছুটা ভালো ছিল। বয়স, চিকিৎসা এবং সামগ্রিক স্বাস্থ্যের অবস্থা সহ অন্যান্য বিষয়গুলো নিয়ন্ত্রণ করার পরেও দেখা গেছে যে, উচ্চ ভিটামিন মাত্রার রোগীদের মৃত্যুর ঝুঁকি কম মাত্রার রোগীদের তুলনায় দ্বিগুণ এবং স্বাভাবিক মাত্রার রোগীদের তুলনায় ৬৫ শতাংশ বেশি।

গবেষণা দলটি শতাধিক টিউমার সরাসরি পরীক্ষা করার পর লক্ষ্য করে যে, 'এমটিআর' (MTR) নামে পরিচিত একটি জিনের কার্যকলাপ উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি ছিল, যা এমন একটি এনজাইম তৈরি করার জন্য দায়ী যা ডিএনএ-এর একটি মৌলিক উপাদান সংশ্লেষণের জন্য ভিটামিন বি১২-এর প্রয়োজন হয়। এই জিনে সবচেয়ে বেশি কার্যকলাপ দেখা যাওয়া টিউমারগুলোতে বেঁচে থাকার হার সবচেয়ে খারাপ ছিল, যা ইঙ্গিত দেয় যে আক্রমণাত্মক টিউমারগুলো দ্রুত বিভাজনের জন্য পুষ্টি সরবরাহ করতে ভিটামিনটি ব্যবহার এবং সংরক্ষণে আরও দক্ষ হতে পারে, বিপরীতটি নয়।

এই ফলাফলগুলো ২০২৪ সালে ক্যান্সারের ইমিউনোথেরাপি গ্রহণরত রোগীদের উপর পরিচালিত একটি গবেষণার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ, যেখানে ভিটামিনের বৃদ্ধির একই ধরণ দেখা গেছে, যা খারাপ ফলাফলের সাথে যুক্ত ছিল; এছাড়াও মুখের ক্যান্সারের রোগীদের উপর অনুরূপ গবেষণাও পাওয়া গেছে। তবে একই বছরে প্রকাশিত একটি বৈজ্ঞানিক পর্যালোচনা বলেছে যে, ইতিমধ্যে রোগ নির্ণয় হওয়া রোগীদের মধ্যে ভিটামিনের বৃদ্ধির তাৎপর্য “এখনও অস্পষ্ট”, এবং সতর্ক করে দিয়েছে যে সম্ভবত রোগটিই ভিটামিনের মাত্রা বাড়িয়ে দিচ্ছে, উল্টোটা নয়।

অন্যদিকে, সমীকরণের অপর পাশটি এখনও নিষ্পত্তি হয়নি। ভিয়েতনামে ৩,৭৫৮ জন ক্যান্সার রোগী এবং ২,৯৯৫ জন সুস্থ ব্যক্তির উপর পরিচালিত একটি গবেষণায় ‘U’ আকৃতির একটি সম্পর্ক লক্ষ্য করা গেছে, যেখানে খাদ্যের মাধ্যমে ভিটামিনের অস্বাভাবিকভাবে কম বা বেশি গ্রহণ গড় মাত্রার তুলনায় ক্যান্সার হওয়ার ঝুঁকি বাড়ানোর সাথে যুক্ত ছিল। এই গবেষণাটি একটি পর্যবেক্ষণমূলক অধ্যয়ন, যা স্ব-প্রতিবেদিত খাদ্য জরিপের ওপর নির্ভরশীল; তাই এটি কেবলমাত্র একটি সম্পর্কের ইঙ্গিত দিতে পারে, সরাসরি কারণ-ফলাফলের সম্পর্ক প্রমাণ করতে পারে না।

গবেষকরা সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছেন যে, রক্তে ভিটামিন বি১২-এর মাত্রা বৃদ্ধি ক্যান্সারের সরাসরি কারণ হওয়ার চেয়ে শরীরের ভেতরে চলমান কোনো ত্রুটির লক্ষণ হওয়ার সম্ভাবনা বেশি। অন্যদিকে, কম মাত্রার সাথে ঝুঁকি বৃদ্ধির সম্পর্কের ব্যাখ্যা এখনও অস্পষ্ট রয়েছে। ‘ScienceAlert’ নিশ্চিত করেছে যে, ভিটামিন এবং ক্যান্সারের মধ্যে সম্পর্ক এখনও নিষ্পত্তিহীন, এবং বিজ্ঞানীরা এই খাদ্যগত রহস্যের সূত্র ধরে কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন।