কাদিসিয়া ও আল-আরবিতে উত্তেজনা... এশিয়ান চ্যালেঞ্জ লিগের লটারির জন্য

এশিয়ান চ্যালেঞ্জ লিগ ২০২৬-২০২৭-এর গ্রুপ পর্বের লটারির দিকে সকলের নজর, যা আগামীকাল বৃহস্পতিবার মালয়েশিয়ার রাজধানী কুয়ালালামপুরে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের কার্যালয়ে অনুষ্ঠিত হবে। এই প্রতিযোগিতায় কুয়েতের দুই জনপ্রিয় ক্লাব কাদিসিয়া ও আল আরবি অংশগ্রহণ করছে।

‘সোনালি দল’ হিসেবে পরিচিত আল আরবি এই প্রতিযোগিতায় প্রথমবারের মতো অংশ নিচ্ছে, অন্যদিকে তাদের ঐতিহ্যবাহী প্রতিপক্ষ কাদিসিয়া ইতিমধ্যে শেষ দুই আসরে অংশ নিয়েছে এবং বিভিন্ন পর্যায়ে প্রতিযোগিতা থেকে বিদায় নিয়েছে।

প্রতিযোগিতাটি জয়ের গুরুত্ব হলো, এটি বিজয়ী দলকে পরবর্তী আসরের এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ২-এ অংশগ্রহণের যোগ্যতা অর্জন করায়। এটি আগেও ঘটেছে, যেমন কুয়েত দল, যারা সাম্প্রতিক এশিয়ান চ্যালেঞ্জ লিগের বিজয়ী, তারাও এভাবেই যোগ্যতা অর্জন করেছিল।

কাদিসিয়া এশিয়ান চ্যালেঞ্জ লিগে অংশ নিচ্ছে কারণ তারা গত মৌসুমে জিন লিগ প্রিমিয়ার ডিভিশনে তৃতীয় স্থান অর্জন করেছিল। অন্যদিকে, আল আরবি এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ২-এর যোগ্যতা পর্বের পর্যায়ে ভারতীয় হোস্ট ইস্ট বেঙ্গলের কাছে ১-৪ গোলে হেরে যাওয়ার পর এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে।

অংশগ্রহণকারী ২০টি ক্লাবকে পাঁচটি গ্রুপে ভাগ করা হবে, প্রতিটি গ্রুপে চারটি করে ক্লাব থাকবে—পশ্চিম অঞ্চলে তিনটি গ্রুপ এবং পূর্ব অঞ্চলে দুটি গ্রুপ। গ্রুপ পর্বে প্রতিটি ক্লাব একক লিগ পদ্ধতিতে প্রতিযোগিতা করবে, যা ১৭ থেকে ২৪ অক্টোবর ২০২৬ তারিখের মধ্যে একটি কেন্দ্রীভূত স্থানে অনুষ্ঠিত হবে।

একই দেশের দুটি ক্লাব একই গ্রুপে না থাকার নিশ্চয়তা দেওয়ার জন্য ‘হোম নেশন প্রোটেকশন’ নীতি প্রয়োগ করা হবে। লটারি প্রক্রিয়ায় সম্ভাব্য সংঘাত এড়াতেও ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

গ্রুপ পর্বের পর, কোয়ার্টার ফাইনাল এবং সেমিফাইনাল ম্যাচগুলো ৩ থেকে ১৮ মার্চ এবং ৭ থেকে ১৫ এপ্রিল ২০২৭ তারিখের মধ্যে যথাক্রমে আগমন ও প্রত্যাবর্তন পদ্ধতিতে অনুষ্ঠিত হবে। ফাইনাল ম্যাচটি ৮ মে তারিখে অনুষ্ঠিত হবে।

আল আরবি ও কাদিসিয়া দল দুটি সম্প্রতি দেশে ফিরেছে এবং স্থানীয় মৌসুমের শুরু, অর্থাৎ চলতি মাসের ২৫ তারিখে শুরু হওয়া জিন লিগ প্রিমিয়ার ডিভিশনের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। ‘সবুজ দল’ হিসেবে পরিচিত কাদিসিয়া তাদের লিগ যাত্রা শুরু করবে চ্যাম্পিয়ন কুয়েত দলের বিরুদ্ধে একটি শক্তিশালী ম্যাচ দিয়ে, অন্যদিকে ‘সোনালি দল’ আল আরবি ফাহহিল স্টেডিয়ামে একটি অজানা পরীক্ষার মুখোমুখি হবে।

দল দুটি তুরস্কে দুটি প্রশিক্ষণ শিবিরে অংশ নিয়েছিল, যেখানে তারা বেশ কয়েকটি প্রীতি ম্যাচ খেলেছিল। এরপর আল আরবি সরাসরি ভারতে চলে যায় ইস্ট বেঙ্গলের বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলতে।