গবেষণায় প্রকাশ: মানবিক বুদ্ধিমত্তার ক্ষমতা হ্রাস

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় ৪ লাখ মানুষের ওপর পরিচালিত একটি বিস্তৃত বৈজ্ঞানিক গবেষণায় সাম্প্রতিক বছরগুলোতে কিছু মানসিক ও বৈজ্ঞানিক ক্ষমতার উল্লেখযোগ্য অবনতি দেখা গেছে। এই ফলাফল বৈজ্ঞানিকভাবে পরিচিত ‘ফ্লিন ইফেক্টের বিপরীত প্রভাব’-কে আরও শক্তিশালী করে, যা আধুনিক প্রজন্মের বুদ্ধিমত্তা পরীক্ষায় দীর্ঘদিনের ধারাবাহিক উত্থানের পর কর্মক্ষমতার হ্রাস নির্দেশ করে।

‘ইন্টেলিজেন্স’ (Intelligence) নামক পত্রিকায় এই গবেষণা প্রকাশিত হয়, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নর্দার্ন ওয়েস্টার্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা পরিচালনা করেছেন। তারা নিশ্চিত করেছেন যে এই অবন্যা অবশ্যই মানুষের ‘কম বুদ্ধিমান’ হওয়ার ইঙ্গিত দেয় না, বরং এটি চিন্তার ধরণ ও মানসিক ক্ষমতার জটিল পরিবর্তনের দিকে নির্দেশ করে।

এক শতকেরও বেশি সময় আগে ফ্রান্সে বিনে (Binet) নামক বুদ্ধিমত্তা পরীক্ষার উন্নয়ন করেন বিজ্ঞানীরা, যা পরবর্তীতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে চলে আসে এবং সেখানে স্কুল ও বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়।

১৯৩০-এর দশক থেকে বিজ্ঞানীরা লক্ষ্য করেছিলেন যে বুদ্ধিমত্তার গড় স্কোর প্রতি দশকে প্রায় ৩ পয়েন্ট করে বাড়ছিল। পরবর্তীতে ১৯৮৪ সালে গবেষক জেমস ফ্লিন (James Flynn) এই ঘটনাটি বর্ণনা করার পর এটি ‘ফ্লিন ইফেক্ট’ নামে পরিচিত হয়।

বিজ্ঞানীরা এই বৃদ্ধির পেছনে একাধিক কারণ দেখিয়েছেন, যার মধ্যে রয়েছে পুষ্টির উন্নতি, শিক্ষার বিকাশ, পরিবারে সন্তানের সংখ্যা হ্রাস এবং মানুষের বসবাসের পরিবেশের জটিলতা বৃদ্ধি।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এই ধারাটি উল্টে গেছে কিনা তা যাচাই করতে, গবেষক এলিজাবেথ ডিভোরাক (Elizabeth Dvorak) এবং তার সহকর্মীরা ১৮ থেকে ৯০ বছর বয়সী ৩,৯৪,৩৭৮ জন প্রাপ্তবয়স্কের তথ্য বিশ্লেষণ করেছেন।

গবেষণার ফলাফল দেখায় যে বয়স, লিঙ্গ বা শিক্ষাগত যোগ্যতা নির্বিশেষে গবেষণার সময়কালে সামগ্রিক বৈজ্ঞানিক স্কোরের হ্রাস ঘটেছে। ১৮ থেকে ২২ বছর বয়সী তরুণদের মধ্যে এবং কম শিক্ষাগত যোগ্যতা সম্পন্ন ব্যক্তিদের মধ্যে এই অবন্যা সবচেয়ে বেশি লক্ষ্য করা গেছে।

প্যাটার্ন চেনার, অমূর্ত যুক্তি প্রয়োগের, সমস্যা সমাধানের এবং অক্ষর ও সংখ্যার ক্রমভিত্তিক যৌক্তিক চিন্তার পরীক্ষায়ও কর্মক্ষমতা হ্রাস পেয়েছে।

গবেষক এলিজাবেথ ডিভোরাক বলেছেন যে তিনি প্রথমে মনে করেছিলেন যে ডেটা বিশ্লেষণে কোনো ভুল হয়েছে। তিনি বলেন, “আমি সপ্তাহ সপ্তাহ ধরে কোড পর্যালোচনা করেছিলাম এবং মনে করেছিলাম যে আমি কোনো ভুল করেছি, কিন্তু গবেষণার তত্ত্বাবধায়কের সাথে পর্যালোচনা করার পর আমরা নিশ্চিত হয়েছি যে ফলাফলগুলো সঠিক।”

সব মানসিক ক্ষমতা অবনতিশীল হয়নি। অংশগ্রহণকারীরা ত্রিমাত্রিক স্থানিক কল্পনা (3D spatial visualization) পরীক্ষায় উন্নতি দেখিয়েছে। গবেষকরা মনে করেন যে ভিডিও গেমের ব্যাপক প্রসার এই দক্ষতা বৃদ্ধিতে ভূমিকা রেখেছে।

এই গবেষণা এই অবন্যার সরাসরি কারণ সম্পর্কে কোনো ব্যাখ্যা দেয় না, তবে এটি ইঙ্গিত দেয় যে এই ঘটনাটি জেনারেটিভ আর্টিফিশিয়াল ইন্টেলিজেন্সের প্রসার এবং করোনা মহামারীর আগেই শুরু হয়েছিল, যা এদেরকে প্রধান কারণ হিসেবে বাদ দেয়।

অন্যদিকে, এই অবন্যার শুরু ২০০০-এর দশকের শেষের দিকে স্মার্টফোনের ব্যাপক প্রসারের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। এটি কিছু গবেষক ও মন্তব্যকারীদের এই প্রশ্ন তুলতে বাধ্য করেছে যে কি স্ক্রিনের মাধ্যমে দ্রুত পড়া এবং সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের বিষয়বস্তু চিন্তা ও মনোযোগের ধরণকে প্রভাবিত করেছে।

ব্রিটিশ লেখক জেমস ম্যারিয়ট (James Marriott) মনে করেন যে ছাপানো বই পড়া থেকে স্মার্টফোনে সংক্ষিপ্ত বিষয়বস্তু গ্রহণে পরিবর্তন যৌক্তিক চিন্তা ও গভীর বিশ্লেষণকে দুর্বল করেছে, কারণ দীর্ঘমেয়াদী পড়াশোনা পরস্পরসম্পর্কিত ধারণা গঠন এবং আরও জটিল তথ্য বোঝার প্রয়োজনীয়তা তৈরি করে।

গবেষকরা জোর দিয়ে বলেছেন যে এই গবেষণার ফলাফল এই অর্থ দেয় না যে মানুষ ঐতিহ্যগত অর্থে আরও অজ্ঞ হয়ে পড়েছে, বরং এটি নির্দেশ করে যে সময়ের সাথে সাথে মানসিক ক্ষমতা পরিবর্তিত হচ্ছে, যেখানে কিছু দক্ষতা হ্রাস পেতে পারে, অন্যদিকে অন্যান্য দক্ষতা উন্নত হতে পারে। এটি প্রযুক্তিগত ও সাংস্কৃতিক পরিবর্তনের মানুষের চিন্তাধারার ওপর প্রভাবকে প্রতিফলিত করে।