বিগোলা শ্নাইডারকে পরাজিত করে ওয়াশিংটন ওপেন টেনিস টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠেছেন
মার্কিন তারকা জেসিকা পিগুলা, যিনি এই বছর তার তৃতীয় শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে মাঠে নামছেন, গত শনিবার রাশিয়ার ডায়ানা শ্নাইডারকে ৭-৫ ও ৬-৪ সেটে হারিয়ে ওয়াশিংটন ওপেন টেনিস টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠে গেছেন।
২০১৯ সালে ওয়াশিংটনে মহিলা টেনিস অ্যাসোসিয়েশন (ডব্লিউটিএ) সার্কিটে তার প্রথম শিরোপা জয়ের পর, এই বছর পিগুলা তার চতুর্থ ফাইনালে উঠে এসেছেন।
বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে তৃতীয় এবং এই টুর্নামেন্টের শীর্ষ seeds হিসেবে খেলছেন ৩২ বছর বয়সী মার্কিন খেলোয়াড় পিগুলা। আজ রবিবার তিনি ফাইনালে খেলবেন জাপানের নাওমি ওসাকা এবং ফিলিপাইনের আলেক্সান্দ্রা ইয়ালার মধ্যে হওয়া ম্যাচের বিজয়ীর বিরুদ্ধে। ওসাকা বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে তৃতীয় এবং গ্র্যান্ড স্ল্যামে চারবারের চ্যাম্পিয়ন, অন্যদিকে ইয়ালার সাথে ওসাকার এই প্রথম মুখোমুখি লড়াই হবে।
২০২৫ সালের মিয়ামি ওপেনের সেমিফাইনালে পিগুলা ইয়ালাকে হারিয়েছিলেন, যা তাদের একমাত্র মুখোমুখি লড়াই ছিল। অন্যদিকে, ওসাকার বিরুদ্ধে তাদের সরাসরি লড়াইয়ের হিসাব ১-১। ২০২১ সালে রোমে মাটিয়ের কোর্টে পিগুলা ওসাকাকে হারিয়েছিলেন, যদিও ২০১৯ সালে বেইজিংয়ে ওসাকার কাছে হেরেছিলেন পিগুলা।
এই বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে পৌঁছানো পিগুলা ডব্লিউটিএ সার্কিটে তার দ্বাদশ শিরোপা জয়ের আশা করছেন।
ম্যাচের শুরুতে শ্নাইডার ৫-২ এ এগিয়ে থাকলেও, পিগুলা দৃঢ় প্রতিজ্ঞ হয়ে পরবর্তী পাঁচ গেম জিতে প্রথম সেট ৪৫ মিনিটেই ৭-৫ সেটে জয়ী হন।
রাশিয়ান খেলোয়াড় শ্নাইডার ৫-৩ এ দ্বিতীয় সেটে এগিয়ে থাকলেও, পিগুলা তার সার্ভিস গেম ভাঙেন এবং ৫-৪ এ এগিয়ে যান। এরপর পিগুলা নিজের সার্ভিস গেম হারান না এবং ৫-৫ এ পৌঁছান। পরবর্তীতে তিনি আবারও শ্নাইডারের সার্ভিস গেম ভেঙে ৬-৫ এ এগিয়ে যান এবং শেষ পর্যন্ত সেটটি ৭-৫ সেটে জয়ী হন।
দ্বিতীয় সেটে পিগুলা পাঁচ নম্বর গেমের শুরুতেই শ্নাইডারের সার্ভিস গেম ভেঙে ৩-২ এ এগিয়ে যান। সাত নম্বর গেমের শুরুতে আবারও সার্ভিস গেম ভেঙে তিনি এগিয়ে যান ৫-২ এ।
আট নম্বর গেমের শুরুতে শ্নাইডার পিগুলাকে সার্ভিস গেম ভাঙতে সক্ষম হন এবং ৩-৫ এ এগিয়ে যান। তবে দশ নম্বর গেমের শুরুতে পিগুলা আবারও শ্নাইডারের সার্ভিস গেম ভেঙে ম্যাচটি জয়ের দ্বারে পৌঁছান। ৮৭ মিনিটে খেলা শেষ করে তিনি সেটটি ৬-৪ সেটে জয়ী হন।
এই বছর ফরাসি ওপেনের সেমিফাইনালে পৌঁছানো শ্নাইডার, ডব্লিউটিএ সার্কিটে তার ষষ্ঠ শিরোপা জয়ের সুযোগ হারান। এছাড়াও, গত আগস্টে মন্টেরিতে শিরোপা জয়ের পর থেকে এটিই তার প্রথম শিরোপা জয়ের সুযোগ ছিল।
