সাবালেনকা ও ডুইকোভিচ ইউএস ওপেন টেনিস চ্যাম্পিয়নশিপের মিশ্র জোড়ায় অংশগ্রহণকারীদের তালিকায় শীর্ষে

আগামীকাল সোমবার আয়োজকরা ঘোষণা দিয়েছেন যে, বিশ্বের শীর্ষ র‍্যাঙ্কিংধারী আরিনা সাবালেনকা এবং সার্বীয় নোভাক জোকোভিচ, যিনি টেনিসের চারটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম টুর্নামেন্টে মোট ২৪টি শিরোপা জয়লাভ করেছেন, এই বছরের ইউএস ওপেন টেনিস চ্যাম্পিয়নশিপের মিক্সড ডাবলস প্রতিযোগিতার প্রাথমিক অংশগ্রহণকারীদের তালিকার শীর্ষে আছেন। এই বছর নতুন ফরম্যাটে মিক্সড ডাবলস টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সংস্করণ অনুষ্ঠিত হবে।

অংশগ্রহণকারীদের তালিকায় খেলার কয়েকজন শীর্ষ তারকা অন্তর্ভুক্ত আছেন, যাদের মধ্যে ছয়টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপাধারী ইগা শভিয়োন্তেক, ক্যাসপার রুড, বিশ্বের দ্বিতীয় র‍্যাঙ্কিংধারী ইলিনা রিবা কিনা এবং মার্কিন খেলোয়াড় টেইলর ফ্রিৎজ, পাশাপাশি নাওমি ওসাকা ও কেই নিশিকোরি জুটি, জেসিকা পিগুলা ও জ্যাক ড্রিপর জুটি, এবং বর্তমান চ্যাম্পিয়ন সারা ইরানি ও অ্যান্ড্রিয়া ভাভাসোরি অন্তর্ভুক্ত।

মিক্সড ডাবলস প্রতিযোগিতা আগামী ২৪ থেকে ২৬ আগস্ট পর্যন্ত প্রধান সিঙ্গেল প্রতিযোগিতা শুরু হওয়ার ঠিক আগের সপ্তাহে অনুষ্ঠিত হবে। গত বছর আয়োজকরা টুর্নামেন্টের সিস্টেমে আমূল পরিবর্তন এনেছিলেন, যাতে আরও বেশি সংখ্যক সিঙ্গেল তারকা আকৃষ্ট হন। এর মাধ্যমে অংশগ্রহণকারী দলের সংখ্যা হ্রাস করা হয়েছে এবং টুর্নামেন্টের শিডিউলে তাদের জন্য একটি স্বতন্ত্র সময়সীমা নির্ধারণ করা হয়েছে। রেজিস্ট্রেশনের শেষ তারিখ ১৭ আগস্ট। প্রধান ড্র-তে ১৬টি দল থাকবে, যার মধ্যে শীর্ষ ছয়টি দল সরাসরি যোগ্যতা অর্জন করবে, যাদের র‍্যাঙ্কিং হবে প্রতিটি দলের দুই খেলোয়াড়ের সিঙ্গেল র‍্যাঙ্কিংয়ের সমষ্টির ভিত্তিতে নির্ধারিত। এছাড়াও আটটি দলকে ওয়াইল্ড কার্ড দেওয়া হবে, এবং বাকি দুটি আসন এই বছর চালু হওয়া আটটি দলের মধ্যে অনুষ্ঠিত হবে এমন একটি সিলেকশন রাউন্ডের মাধ্যমে নির্ধারণ করা হবে।

গত বছর প্রথমবারের মতো চালু হওয়া নতুন সিস্টেমটি বাণিজ্যিকভাবে উল্লেখযোগ্য সাফল্য অর্জন করেছিল, যা বিশাল দর্শকসমূহকে আকৃষ্ট করেছিল এবং স্টেডিয়াম পূর্ণ হয়ে গিয়েছিল। এছাড়াও, খেলার কয়েকজন শীর্ষ সিঙ্গেল তারকা এই প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করেছিলেন।

তবে, মিক্সড ডাবলসের কিছু বিশেষজ্ঞ এই নতুন ফরম্যাটের সমালোচনা করেছেন, যারা মনে করেন যে এই নতুন ফরম্যাটটি এই ধরনের প্রতিযোগিতায় বিশেষজ্ঞ দলগুলোর সুযোগ কমিয়ে দেয়। গত বছর ইরানি ও ভাভাসোরি জুটি শভিয়োন্তেক ও রুডের বিরুদ্ধে ফাইনালে জয়লাভ করে চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা রক্ষা করতে সক্ষম হয়েছিল।