খলিজের তহবিল যুদ্ধের চ্যালেঞ্জ সত্ত্বেও উদ্যোক্তা ও স্টার্টআপ কোম্পানিদের আকৃষ্ট করছে

আঞ্চলিক ভূ-রাজনৈতিক উত্তেজনা বৃদ্ধির প্রেক্ষিতেও খলিফা ও মধ্যপ্রাচ্যের বাজারগুলো বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তের উদ্যোক্তা ও উদ্ভাবকদের জন্য আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু হিসেবে রয়ে গেছে।

এই প্রেক্ষাপটে, ‘ইকোনমি অফ দ্য ইস্ট’ ওয়েবসাইট ‘بلومবার্গ’-এর প্রতিবেদন উদ্ধৃত করে একটি রিপোর্ট প্রকাশ করেছে, যা আবুধাবি, দুবাই, রিয়াদ ও দোহা-র মতো প্রধান শহরগুলিতে স্টার্টআপ ইকোসিস্টেমের স্থিতিস্থাপকতার দিকে আলোকপাত করেছে। ইরানের যুদ্ধের কারণে সৃষ্ট নিরাপত্তা ও অর্থনৈতিক উদ্বেগ ও চ্যালেঞ্জ সত্ত্বেও, সারভেরেন ওয়েলথ ফান্ডগুলোর অর্থ এবং সরকারের প্রচুর উৎসাহিতকরণ প্রচেষ্টা প্রতিশ্রুতিশীল স্টার্টআপগুলোর জন্য একটি শক্তিশালী সুরক্ষা ছাতা হিসেবে কাজ করছে, যা অঞ্চলটিকে তেলের ওপর নির্ভরতা কমানোর জন্য নেওয়া এই উদ্যোগগুলোর বাস্তব পরীক্ষার মঞ্চে পরিণত করেছে।

গত ফেব্রুয়ারি মাসে, কিং লাই হংকং থেকে আবুধাবিতে স্থানান্তরের সিদ্ধান্ত নেন, যেখানে তিনি আমিরাতের স্টার্টআপ সমর্থন কর্মসূচি ‘হেপ ৭১’-এর সাম্প্রতিক ব্যাচের সাথে যোগ দেন। তার পৌঁছানোর কয়েক দিনের মধ্যেই ইরান খলিফা রাষ্ট্রগুলোর ওপর বোমা হামলা শুরু করে।

যদিও এই ঘটনাগুলো কিছু দীর্ঘমেয়াদী বাসিন্দাকে সাময়িকভাবে চলে যেতে বাধ্য করে এবং পরিবার ও বন্ধুরা তাঁকে তাঁর দেশে ফিরে যাওয়ার পরামর্শ দেয়, তবুও লাই স্থির থাকার সিদ্ধান্ত নেন। তখন থেকে, তাঁর ব্যবসা তথ্য কেন্দ্রিক ‘বেপ্রিও’ কোম্পানি আমিরাতের দুটি নতুন ক্লায়েন্ট অর্জন করেছে এবং বর্তমানে ‘بلومবার্গ নিউজ’-কে জানানো অনুযায়ী, স্থানীয় ভেঞ্চার ক্যাপিটাল ফান্ডগুলোর কাছ থেকে নতুন ফান্ডিং রাউন্ড নিশ্চিত করার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে।

লাই আবুধাবি, দুবাই, রিয়াদ ও দোহা শহরগুলোর দিকে আকৃষ্ট হওয়া একটি বাড়ন্ত স্টার্টআপ প্রতিষ্ঠাতাদের দলের সাথে যোগ দিচ্ছেন, যখন সরকারগুলো আন্তর্জাতিকভাবে প্রতিযোগিতামূলক প্রযুক্তি ইকোসিস্টেম গড়ে তোলার পরিকল্পনা ত্বরান্বিত করছে। ট্রিলিয়ন ডলারের সারভের ও প্রাইভেট ওয়েলথ, আকর্ষণীয় উৎসাহিতকরণ, উন্নত স্টার্টআপ এক্সেলারেটর এবং নিম্ন কর পরিবেশের সমর্থনে, তেলের ওপর ঐতিহ্যগত নির্ভরতা কমানোর এই দৃষ্টিভঙ্গিগুলোকে শক্ত ভিত্তি হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে।

এই সপ্তাহে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ইরানের মধ্যে পুনরায় হামলা বৃদ্ধি এবং হরমুজ প্রণালীর কৌশলগত নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ বাড়ার সাথে সাথে, এই কৌশলগত দৃষ্টিভঙ্গি এখন পর্যন্ত সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হচ্ছে। বেশিরভাগ প্রতিষ্ঠাতার স্থিতিশীলতা এবং ফান্ডিং বিজ্ঞপ্তির ধারাবাহিকতা সত্ত্বেও, বিনিয়োগকারীরা মনে করেন যে সংঘাতের প্রকৃত ও গভীর প্রভাব আগামী ত্রৈমাসিক রিপোর্টগুলোর মাধ্যমে স্পষ্ট হবে, যখন নতুন ফান্ডিং রাউন্ডগুলো যুদ্ধের শুরুতে নেওয়া বিনিয়োগ সিদ্ধান্তগুলোকে বাস্তবে রূপ দেবে।

কাতার ‘ফান্ড অফ ফান্ডস’ কর্মসূচির মাধ্যমে ভেঞ্চার ক্যাপিটাল কোম্পানিগুলোর বিনিয়োগ বাড়িয়েছে, যেখানে গত বছর এডওয়ার্ডো সাভেরিনের ‘পি ক্যাপিটাল’ কোম্পানিকে আকৃষ্ট করা হয়। যুদ্ধের শুরু হওয়ার আগে কর্মসূচির বাজেট ১ বিলিয়ন ডলার থেকে ৩ বিলিয়ন ডলারে উন্নীত করা হয়েছিল এবং এর প্রায় এক-তৃতীয়াংশ ইতিমধ্যে বিনিয়োগ করা হয়েছে।

‘স্টার্টআপ কাতার’ উদ্যোগ ৭,৭০০-এর বেশি আবেদন গ্রহণ করেছে এবং ৪৫টি আন্তর্জাতিক কোম্পানিকে ৫১ মিলিয়ন ডলারের বেশি ফান্ডিং প্রদান করেছে, যার মধ্যে ১১টি কোম্পানি বর্তমান সংঘাতের শুরু হওয়ার পর আকৃষ্ট করা হয়েছে। কর্মসূচির শর্ত হলো, সমর্থন পাওয়ার জন্য অন্তত একজন প্রতিষ্ঠাতাকে কাতারে স্থায়ীভাবে বসবাস করতে হবে।

এর একটি উদাহরণ হলো, ‘গোল্ডেন গেট ভেঞ্চারস’-এর পার্টনার মাইকেল লিন্টসের ২০২৪ সালে সিঙ্গাপুর থেকে দোহায় স্থানান্তর, যেখানে তিনি সংঘাতের সময়কালে তাঁর পরিবারের সাথে স্থায়ীভাবে বসবাস করেছেন।

লিন্টস বলেছেন, “আমরা আমাদের বিনিয়োগকারী পার্টনারদের সাথে যোগাযোগ ও আলোচনা তীব্র করেছি, এবং সবাই শান্ত ও যুক্তিসঙ্গত আচরণ বজায় রেখেছে।”

কোম্পানিটি যুদ্ধের শুরু হওয়ার সাথে সাথে দুটি বিনিয়োগ চুক্তি সম্পন্ন করেছে এবং ২০২৪ সালে কাতারি বিনিয়োগকারীদের সমর্থনে চালু হওয়া তাঁর নতুন ১০০ মিলিয়ন ডলারের ফান্ডের জন্য সফলভাবে মূলধন সংগ্রহ চালিয়ে যাচ্ছে।

দুবাই মধ্যপ্রাচ্যের একটি ঐতিহাসিক ব্যবসায়িক রাজধানী হিসেবে উঠে এসেছে। দশক ধরে আমিরাতটি একটি সমন্বিত ব্যবসায়িক পরিবেশ গড়ে তুলতে সফল হয়েছে, যা ব্যক্তিগত সম্পদের প্রবাহ, নমনীয় আইন-কানুন এবং বিদেশি প্রতিভার উচ্চ আকর্ষণীয়তার ওপর ভিত্তি করে প্রতিষ্ঠিত। এই পরিবেশটি ‘ক্যারিম’, ‘তাবি’, ‘ডুবিজল’, ‘প্রপার্টি ফাইন্ডার’ এবং ‘এক্সপ্যানশিও’-র মতো বিলিয়ন ডলার মূল্যের কোম্পানিগুলোর জন্ম দিতে সহায়তা করেছে।

অন্যদিকে, ম্যাগনেট প্ল্যাটফর্মের প্রধান নির্বাহী বাহোশি নিশ্চিত করেছেন যে, ভেন্টার ক্যাপিটাল ফান্ডের নতুন লঞ্চের গতি, আন্তর্জাতিক বিনিয়োগকারীদের কৌতূহল এবং বিনিয়োগের আগ্রহ, পাশাপাশি বেরিয়ে আসা (exit) এবং একত্রীকরণ ও অধিগ্রহণ (M&A) কার্যক্রমের সক্রিয়তা—এগুলোই হবে ভবিষ্যতে বাজারের স্থিতিশীলতা মূল্যায়ন করার জন্য সতর্কতার সাথে পর্যবেক্ষণ করা প্রয়োজনীয় নির্দেশক।