আশাবাদীরা... সবচেয়ে শক্তিশালী হৃদয় এবং দীর্ঘজীবী

হার্ভার্ড মেডিকেল স্কুলের সাবেক অধ্যাপক ও মানসিক রোগ বিশেষজ্ঞ ডক্টর সুরেনি পিলাইয়ের মতে, ব্যাপক পরিসরের গবেষণায় দেখা গেছে যে, অধিকতর আশাবাদী ব্যক্তিরা ৫ থেকে ১৫ শতাংশ বেশি সময় বেঁচে থাকেন এবং যেকোনো কারণে মৃত্যুর ঝুঁকি ১৩ থেকে ১৪ শতাংশ কমে যায়; এমনকি বিষণ্নতা, স্বাস্থ্যকর আচরণ এবং দীর্ঘস্থায়ী রোগের মতো বিষয়গুলোকে বিবেচনায় নেওয়ার পরেও এই ফলাফল বজায় থাকে।

গড়পড়তাভাবে, আশাবাদীরা তাদের কম আশাবাদী সমবয়সীদের তুলনায় ৪ থেকে ৮ বছর বেশি সময় বেঁচে থাকেন, যদিও এই সুবিধা সম্প্রদায়ভেদে ভিন্ন হতে পারে।

আশাবাদীর প্রভাব শুধু আয়ু বৃদ্ধিতেই সীমাবদ্ধ নয়, এটি হৃদরোগের স্বাস্থ্যের ওপরও প্রসারিত হয়েছে। দুই লাখ বিশ হাজারেরও বেশি মানুষের তথ্য অন্তর্ভুক্ত একটি মেটা-বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে, আশাবাদীরা হৃদরক্তনালীর রোগে আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকি প্রায় এক-তৃতীয়াংশ কম ছিল এবং গবেষণা চলাকালীন মৃত্যুর ঝুঁকি কম আশাবাদী ব্যক্তিদের তুলনায় ১৪ শতাংশ কম ছিল। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, আশাবাদীর এই প্রতিরক্ষামূলক প্রভাব অনেকগুলো প্রচলিত হৃদরক্তনালীর ঝুঁকির কারণের প্রভাবের মতোই ছিল। আরেকটি মেটা-বিশ্লেষণে, যেখানে এক লাখ আশি হাজারেরও বেশি মানুষ অন্তর্ভুক্ত ছিল, একই ফলাফল পাওয়া গেছে, অর্থাৎ আশাবাদী দৃষ্টিভঙ্গিধারীরা নিয়মিতভাবে শীঘ্র মৃত্যুর ঝুঁকি কমিয়ে আনেন।

তাহলে আশাবাদীর মতো অমূর্ত ও মানসিক বিষয়টি কীভাবে শরীরকে প্রভাবিত করে? বিজ্ঞানীদের মতে, এটি একাধিক ও পরস্পর জড়িত পথের মাধ্যমে ঘটে। প্রথমত, আশাবাদী ব্যক্তিদের এবং তাদের সঙ্গীদের মধ্যেও কগনিটিভ বা বুদ্ধিবৃত্তিক কার্যকারিতা উন্নত হয়। দ্বিতীয়ত, আশাবাদীরা নিয়মিত ব্যায়াম, ভারসাম্যপূর্ণ খাদ্য গ্রহণ, আরামদায়ক ঘুম এবং ধূমপান এড়ানোর মতো আরও স্বাস্থ্যকর আচরণ গ্রহণ করতে বেশি প্রবণ।

তৃতীয়ত, আশাবাদী দৃষ্টিভঙ্গিধারীদের মধ্যে ক্রনিক প্রদাহের মাত্রা কম, কোলেস্টেরলের মাত্রা বেশি ভারসাম্যপূর্ণ এবং স্বায়ত্তশাসিত স্নায়ুতন্ত্র বেশি স্থিতিশীল থাকে, যা শরীরকে মানসিক ও শারীরিক চাপ থেকে দ্রুত ও কার্যকরভাবে পুনরুদ্ধারে সাহায্য করে।

চতুর্থত, আশাবাদীরা পতন বা ব্যর্থতার সাথে ভালোভাবে খাপ খাইয়ে নিতে, সহায়ক সামাজিক সম্পর্ক গড়ে তুলতে এবং কঠিন সময়ে মানসিক নমনীয়তা বজায় রাখতে বেশি সক্ষম হন।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, ডক্টর পিলাইয়ের মতে, আশাবাদী কোনো স্থায়ী ব্যক্তিত্বের বৈশিষ্ট্য নয়, বরং এটি এমন একটি দক্ষতা যা মানসিক ও শারীরিক উভয় স্বাস্থ্যের জন্য উপকারী লক্ষ্যমুখী হস্তক্ষেপের মাধ্যমে বৃদ্ধি করা সম্ভব। এমনকি কিছু গবেষণা ইঙ্গিত দেয় যে, আশাবাদী বৃদ্ধির চেয়ে পессিমিজম বা নিরাশাবাদ কমানোও সমান গুরুত্বপূর্ণ, কারণ পессিমিজম নিজেই স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর বলে মনে হয়।

• নিজেকে মনে করিয়ে দিন যে পরিবর্তন সম্ভব, একটি সহজ প্রশ্ন করে: এমন কোনো ব্যক্তি কি ছিলেন যিনি অনুরূপ চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছিলেন এবং তার জীবনের গতিপথ পরিবর্তন করেছিলেন? উত্তর প্রায়শই হ্যাঁ হয়, যা মস্তিষ্ককে বাস্তবসম্মত প্রমাণ দেয় যে কঠিন পরিস্থিতি স্থায়ী নয়।

• ঘুমানোর আগে দিনে ঘটে যাওয়া তিনটি ভালো বিষয় লিখে রাখুন এবং তার কারণ উল্লেখ করুন। ৩৪টি দেশে ১০,০০০-এরও বেশি মানুষের ওপর পরিচালিত একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে, এই সহজ অনুশীলন আশাবাদ, ইতিবাচক অনুভূতি এবং জীবনসন্তুষ্টি বৃদ্ধি করে, এবং এর সুবিধা অন্তত ছয় মাস পর্যন্ত স্থায়ী হতে পারে।

সারকথা হলো, বাস্তবতা অস্বীকার না করে বা কঠিনতা উপেক্ষা না করে মস্তিষ্ককে ইতিবাচক সম্ভাবনা আশা করতে প্রশিক্ষণ দেওয়া মানুষকে কেবল বর্তমানের ভালো অনুভূতিই দেয় না, বরং দীর্ঘ ও সুস্থ জীবনের সুযোগও বাড়িয়ে দেয়।