ইনফানটিনো: বিশ্বকাপে দল সংখ্যা ৬৪-এ বাড়ানোর বিষয়টি আমরা বিবেচনা করব

আন্তর্জাতিক ফুটবল ফেডারেশন (ফিফা)-এর সভাপতি সুইজারল্যান্ডের জিয়ান্নি ইনফ্যান্তিনো নিশ্চিত করেছেন যে, ফিফা ২০৩০ সালের পর থেকে বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী দলের সংখ্যা ৬৪টিতে উন্নীত করার প্রস্তাবটি বিবেচনা করবে, যা ২০২৬ সালের বিশ্বকাপের সমাপ্তির পরে করা হবে, ‘দ্য অ্যাথলেটিক’ নেটওয়ার্কের প্রতিবেদনের ভিত্তিতে।

ফিফা ইতিমধ্যেই ২০২৬ সালের বিশ্বকাপের জন্য প্রতিযোগিতাটি ৩২টি দল থেকে বাড়িয়ে ৪৮টি দলে উন্নীত করেছে, যা যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত হবে। অন্যদিকে, ২০৩০ সালের বিশ্বকাপ ৬টি দেশ ও ৩টি মহাদেশ জুড়ে অনুষ্ঠিত হবে। উদ্বোধনী ম্যাচ হিসেবে উরুগুয়ে, আর্জেন্টিনা ও প্যারাগুয়ে প্রতিটি দেশে একটি করে ম্যাচ আয়োজন করবে, বাকি ম্যাচগুলো মরক্কো, স্পেন ও পর্তুগাল আয়োজন করবে।

ইনফ্যান্তিনো জানান, ফিফার সংশ্লিষ্ট কমিটিগুলো বর্তমান প্রতিযোগিতার সমাপ্তির পর প্রস্তাবটি নিয়ে আলোচনা করবে। তিনি নিশ্চিত করেছেন যে, বিশ্বকাপ ‘পুরো বিশ্বের একটি প্রতিযোগিতা, শুধু ইউরোপ বা দক্ষিণ আমেরিকার নয়’।

তিনি বলেন, ‘প্রতিটি দেশের বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের স্বপ্ন দেখার সুযোগ থাকা উচিত। বিশ্বের বিভিন্ন অংশে জাতীয় দলগুলোর মান ক্রমাগত উন্নত হচ্ছে, এবং যদি ছোট দেশগুলোকে অংশগ্রহণের সুযোগ না দেওয়া হয়, তবে তারা আরও উন্নয়নের অনুপ্রেরণা হারাবে।’

ইনফ্যান্তিনো ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে দলের সংখ্যা ৪৮টিতে বাড়ানোর সিদ্ধান্তকে ‘১০০% সফল’ হিসেবে উল্লেখ করেছেন, যদিও এই পরিকল্পনার বিরুদ্ধে কিছু সমালোচনা হয়েছে। ঘানা দলের কোচ পর্তুগিজ কোচ কার্লোস কিরোশ এই সম্প্রসারণকে বিশ্বকাপের গুরুত্ব হ্রাসকারী এবং প্রতিযোগিতাকে ‘অতিরিক্ত সাধারণ’ করে তোলার অভিযোগ করেছেন।

ফিফা সভাপতি আরও জানান যে, তিনি যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের সাথে ‘প্রায় প্রতিদিন’ যোগাযোগ রাখেন। তিনি নিশ্চিত করেছেন যে, ট্রাম্প বিশ্বকাপের বেশিরভাগ ম্যাচ দেখেন এবং ট্রাম্প ফাইনাল ম্যাচে উপস্থিত থাকবেন এবং বিজয়ী দলকে ট্রফি প্রদান করবেন।

২০২৫ সালের মার্চে ফিফা কাউন্সিলের বৈঠকে উরুগুয়ের ইগনাসিও আলোনসো প্রথমবারের মতো এই পরিকল্পনাটি উপস্থাপন করেন, পরবর্তীতে দক্ষিণ আমেরিকান ফুটবল কনফেডারেশন (কনমেবল)-এর সভাপতি প্যারাগুয়ের আলেকজান্দ্রো ডোমিন্গেজ এই পরিকল্পনাটি গ্রহণ করেন। তিনি ২০৩০ সালে ৬৪টি দল নিয়ে বিশ্বকাপ আয়োজনকে ‘একটি স্বপ্ন’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন এবং এই সংস্করণকে ‘বিশ্বকে একবারের জন্যও ঐক্যবদ্ধ করার’ সুযোগ হিসেবে দেখছেন।

পরিকল্পনার সমর্থকরা মনে করেন যে, ২০৩০ সালের বিশ্বকাপে দক্ষিণ আমেরিকা কেবল ৩টি ম্যাচ আয়োজন করবে, ফিফার আয়োজনের পালাবদল নীতির কারণে এই মহাদেশকে ২০৪২ সাল পর্যন্ত পুরো বিশ্বকাপ আয়োজনের সুযোগ থেকে বঞ্চিত করা হবে। তাই এই সম্প্রসারণ উরুগুয়ে, আর্জেন্টিনা ও প্যারাগুয়েকে প্রতিটি দেশে একটি করে ম্যাচের পরিবর্তে পুরো গ্রুপ আয়োজনের সুযোগ দেবে।

অন্যদিকে, এই প্রকল্পটি ব্যাপক বিরোধিতার সম্মুখীন হচ্ছে। ৬৪টি দল নিয়ে একটি বিশ্বকাপে ফিফার সদস্য জাতীয় ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের এক চতুর্থাংশেরও বেশি অংশগ্রহণ করবে, যা কনফেডারেশনাল বা মহাদেশীয় বাছাইপর্বের গুরুত্ব হ্রাস করতে পারে।