গালফ রেলওয়ে: টিকিট ও পরিবহন আয়ের চেয়ে বেশি অর্থনৈতিক আয়

• কুয়েত উত্তর দিকের রেলওয়ের প্রবেশদ্বার; বাণিজ্য ও লজিস্টিক্সে প্রত্যাশিত লাভ • ‘সহযোগিতা পরিষদ’ দেশগুলোর জন্য স্টোরেজ, ডিস্ট্রিবিউশন ও পুনরায় রপ্তানির কেন্দ্র হিসেবে তার ভূমিকা শক্তিশালী করার সুযোগ • বন্দর, শিল্পাঞ্চল ও গুদামঘরগুলোকে সংযুক্ত করলে নতুন বাজার উন্মোচিত হবে এবং পরিবহন খরচ কমে যাবে • প্রকল্পটি আন্তঃবাণিজ্যকে শক্তিশালী করবে এবং খাদ সমস্যার মুখোমুখি খলিফা অঞ্চলের অর্থনীতির নমনীয়তা বাড়াবে • স্টেশনগুলোর চারপাশে নির্মাণ, পরিচালনা, রক্ষণাবেক্ষণ ও সম্পত্তি খাতে প্রচুর বিনিয়োগের সম্ভাবনা • ২০৪৫ সালের মধ্যে বার্ষিক ২৭১ মিলিয়ন টন পণ্য পরিবহনের লক্ষ্যমাত্রা; পরিবহন খাত ছাড়িয়েও অসংখ্য সুযোগ • নেটওয়ার্কের প্রাথমিক আনুমানিক খরচ ১৬ বিলিয়ন ডলার; সম্পূর্ণ পরিচালনা ২০৩০ সালের মধ্যে • ইব্রাহিম মুহাম্মদ: মনামায় খলিফা সহযোগিতা পরিষদের দেশগুলোর রেলওয়ে প্রকল্পের সাধারণ চুক্তি স্বাক্ষর কেবল একটি দীর্ঘপ্রতীক্ষিত আঞ্চলিক পরিবহন নেটওয়ার্ক নির্মাণের নতুন পদক্ষেপ নয়, বরং এটি খলিফা অঞ্চলের দেশগুলোর মধ্যে বাণিজ্য, লজিস্টিক্স ও চলাচলের ধারা পুনর্গঠনের দিকে একটি অর্থনৈতিক প্রবণতা প্রতিফলিত করে; যা অর্থনৈতিক সমন্বয়কে শক্তিশালী করবে, পণ্য ও মানুষের চলাচলের খরচ কমাবে এবং পরিবহন খাতের বাইরেও নতুন বিনিয়োগমুখী কার্যক্রমের জন্য পথ সুগম করবে। চুক্তিটির গুরুত্ব বিশেষভাবে আসে কারণ এটি ছয়টি দেশের মধ্যে সমন্বয়ের জন্য একটি একক কাঠামো স্থাপন করে, কার্যক্রম পরিচালনা, প্রযুক্তিগত মান, নিরাপত্তা প্রয়োজনীয়তা এবং জাতীয় নেটওয়ার্কগুলোর সামঞ্জস্যসহ বাস্তবায়ন ও পরিচালনার দায়িত্ব ও পদ্ধতি নির্ধারণ করে; যা প্রকল্পটিকে বিচ্ছিন্ন জাতীয় লাইনের সমষ্টি থেকে একটি সংযুক্ত আঞ্চলিক নেটওয়ার্কে রূপান্তরের পথ সুগম করে। প্রকল্পটির সম্পূর্ণ পরিচালনা ২০৩০ সালের ডিসেম্বরে শুরু করার লক্ষ্যমাত্রা রয়েছে, আর সহযোগিতা পরিষদের সচিব জাসেম আল-বদৌই ঘোষণা দিয়েছেন যে অগ্রগতির হার ৫৫.৯ শতাংশে পৌঁছেছে; এবং প্রতিবেশী দেশগুলোর মধ্যে নেটওয়ার্কের কিছু অংশ তাদের প্রয়োজনীয়তা সম্পন্ন হওয়ার পরই অপেক্ষা না করেই চালু করা সম্ভব, পুরো প্রকল্পটি সম্পন্ন হওয়ার অপেক্ষা করা প্রয়োজন নয়।

২১১৭ কিলোমিটার দীর্ঘ উপসাগরীয় সংযোগ: পরিকল্পিত রুটটি প্রায় ২১১৭ কিলোমিটার বিস্তৃত, কুয়েত থেকে শুরু হয়ে সৌদি আরব, বাহরাইন, কাতার এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতের মধ্য দিয়ে ওমান সালতানাত পর্যন্ত延伸, যা গালফ সহযোগী পরিষদের (GCC) দেশগুলোর অর্থনৈতিক ও শিল্প কেন্দ্র, বন্দর এবং লজিস্টিক অঞ্চলগুলোকে পরস্পর সংযুক্ত করবে। অনুমোদিত মানদণ্ড অনুযায়ী, যাত্রীবাহী ট্রেনের গতিবেগ ঘণ্টায় প্রায় ২০০ কিলোমিটার হবে, অন্যদিকে মালবাহী ট্রেনের গতিবেগ ঘণ্টায় ৮০ থেকে ১২০ কিলোমিটারের মধ্যে থাকবে। প্রকল্পটির মূল খরচের আনুমানিক পরিমাণ ১৫.৪ থেকে ১৬ বিলিয়ন মার্কিন ডলারের মধ্যে, যা নির্মাণ সামগ্রী, সেবা, নির্মাণ কাজের খরচ এবং মুদ্রাস্ফীতির বৃদ্ধির প্রেক্ষিতে পুনর্মূল্যায়নের সম্ভাবনা রয়েছে। এ বিষয়ে উল্লেখ্য যে, এই খরচটি মূলত অবকাঠামোগত খরচের একটি আনুমানিক ধারণা, চুক্তি স্বাক্ষরের পর এটি চূড়ান্ত বা হালনাগাদ বাজেট হিসেবে গৃহীত হয়নি। এই নেটওয়ার্কের গুরুত্ব কেবল যাত্রার সময় কমানোর মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়; গালফ সহযোগী পরিষদের দেশগুলোর মধ্যে একটি সম্পূর্ণ স্থলমार्ग নির্মাণ সরবরাহ শৃঙ্খলের দক্ষতা বৃদ্ধি, পরিবহন ও সংরক্ষণের কিছু খরচ হ্রাস এবং কোম্পানিগুলোকে গালফ বাজারগুলোর মধ্যে পণ্য পরিবহনের জন্য অতিরিক্ত বিকল্প প্রদান করবে, বিশেষ করে সেই সব পণ্য ও পণ্যসামগ্রীর ক্ষেত্রে যা নিয়মিত সরবরাহ এবং দ্রুত গন্তব্যে পৌঁছানোর দাবি রাখে। কুয়েত: রেলপথের সুবিধা অতিক্রম করে অর্জিত লাভ। কুয়েতের জন্য প্রকল্পটির গুরুত্ব তার অবস্থান থেকেই উদ্ভূত, যা এই উপসাগরীয় নেটওয়ার্কের উত্তর দ্বার এবং সেই মার্গের প্রারম্ভিক বিন্দু, যা কুয়েতকে সৌদি বাজার এবং পরবর্তীতে গালফ সহযোগী পরিষদের অন্যান্য দেশগুলোর সাথে সংযুক্ত করে। গালফ সংযোগ প্রকল্পের কুয়েতীয় অংশটির দৈর্ঘ্য প্রায় ১১১ কিলোমিটার, যা কুয়েত বিশ্ববিদ্যালয়ের কাছে শাদদিয়া এলাকা থেকে শুরু হয়ে সৌদি আরবের সাথে নুওয়াইসিব সীমান্ত চেকপোস্ট পর্যন্ত বিস্তৃত, যা দেশটিকে আঞ্চলিক নেটওয়ার্কের সাথে সংযুক্ত করতে সক্ষম হবে।

অর্থনৈতিক দিক থেকে, এই সংযোগ কুয়েতের পরিবহন ও লজিস্টিকস সেবার মানচিত্রে এর অবস্থান শক্তিশালী করতে পারে, বিশেষ করে যদি রেললাইন, বন্দর, শিল্পাঞ্চল, গুদাম ও বাণিজ্যিক কেন্দ্রগুলোর মধ্যে কার্যকর সংযোগ স্থাপন করা হয়। তাহলে পণ্য চলাচল মূলত সামুদ্রিক পরিবহন ও ট্রাকের ওপর নির্ভরশীল থাকার পরিবর্তে, কোম্পানিগুলোর কাছে গুলফীয় বাজারে পণ্য সরবরাহের একটি অতিরিক্ত মাধ্যম তৈরি হবে, যা গুদামজাতকরণ, বিতরণ, বাণিজ্য ও শিল্প খাতের প্রতিযোগিতামূলক ক্ষমতাকে সমর্থন করবে। এছাড়া, এই প্রকল্পটি অর্থনৈতিক ও শিল্পাঞ্চলগুলোকে, বিশেষ করে রেলপথের কাছাকাছি অঞ্চলগুলোকে, জমি, গুদাম ও লজিস্টিকস সেবা কেন্দ্রের চাহিদা বৃদ্ধি এবং কাস্টমস ক্লিয়ারেন্স, মাল্টিমোডাল ট্রান্সপোর্ট, রক্ষণাবেক্ষণ ও পরিচালনার মতো সহায়ক কার্যক্রমকে উৎসাহিত করার মাধ্যমে সম্ভাব্য গতি প্রদান করতে পারে। স্টেশন ও শিপিং সেন্টারগুলোর আশেপাশে বাণিজ্যিক ও সম্পত্তি সেবা খাতে নতুন বিনিয়োগের সুযোগ সৃষ্টি হতে পারে, যা প্রকল্পের অর্থনৈতিক প্রভাবকে ট্রেন পরিচালনার আয়কে ছাড়িয়ে নিয়ে যেতে পারে। কুয়েতের ওপর এই প্রকল্পের সবচেয়ে বড় প্রভাব সরাসরি রেললাইন দ্বারা সৃষ্ট কর্মসংস্থানের সংখ্যায় নয়, বরং এর চারপাশে সৃষ্ট কর্মসংস্থান ও বিনিয়োগে হবে, যদি দেশটি এটিকে বন্দর, শিল্পাঞ্চল ও গুদামের সাথে সংযুক্ত একটি লজিস্টিকস হাব হিসেবে রূপান্তর করতে সক্ষম হয়, বিশেষ করে মুবারক বড় বন্দর প্রকল্প এবং এর সাথে সংযুক্ত অর্থনৈতিক অঞ্চলগুলোর ক্ষেত্রে। তেলোত্তম খাতের অবদান বৃদ্ধি ও আয়ের উৎস বৈচিত্র্যকরণের কুয়েতের প্রচেষ্টার প্রেক্ষিতে এর তাৎপর্য আরও বৃদ্ধি পায়। আধুনিক পরিবহন নেটওয়ার্ক কেবল যাত্রী ও পণ্য চলাচলের সুবিধা দেয় না, বরং ব্যবসা পরিচালনার খরচ হ্রাস, বিনিয়োগের পরিবেশ উন্নয়ন, স্থানীয় কোম্পানিগুলোর জন্য বৃহত্তর বাজারে প্রবেশাধিকার বৃদ্ধি এবং দেশটিকে বিতরণ ও পুনরায় রপ্তানির কেন্দ্র হিসেবে আকর্ষণীয় করে তোলে।

কুয়েতের লাভ কেবল প্রকল্পের তার জন্য বরাদ্দকৃত অংশেই সীমাবদ্ধ নয়; সৌদি আরব, সংযুক্ত আরব আমিরাত, ওমান এবং গালফ সহযোগিতা পরিষদের অন্যান্য দেশের সাথে সংযোগের পরিসর যত বিস্তৃত হবে, প্রকৃত মূল্য তত দ্বিগুণ হবে। এই প্রেক্ষাপটে, গালফ রেলওয়ে প্রকল্প এবং কুয়েতসহ জাতীয় রেলওয়ে প্রকল্পগুলোর মধ্যে, যার মধ্যে দ্বিপাক্ষিক সংযোগকারী লাইনগুলোও অন্তর্ভুক্ত, সমন্বয় গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে, যাতে নেটওয়ার্কটি পৃথক পথের দিকে না যায় এবং সর্বোচ্চ অর্থনৈতিক সুফল নিশ্চিত হয়। গালফ সহযোগিতা পরিষদের দেশগুলোর মধ্যে বাণিজ্য ও সরবরাহ শৃঙ্খলার প্রেক্ষিতে, রেলওয়ে আন্তঃবাজার বাণিজ্য বৃদ্ধি এবং গালফ বাজারগুলোর মধ্যে পণ্যের চলাচল সহজতর করার সুযোগ প্রদান করে, যা উৎপাদন ও খপণের এলাকা, বন্দর এবং শিল্পকেন্দ্রগুলোকে সংযুক্ত করে। এর ফলে কোম্পানিগুলো তাদের কার্যক্রম প্রসারিত করতে পারবে এবং আরও সংযুক্ত গালফ বাজারের সুযোগ নিতে সক্ষম হবে, যা যৌথ বিনিয়োগকে সমর্থন করবে এবং শিল্প, বাণিজ্য ও সেবা খাতে মূল্য শৃঙ্খলের সমন্বয়কে শক্তিশালী করবে। সামুদ্রিক নৌপথের অনিয়মিত পরিস্থিতি এবং নির্দিষ্ট পথে বাণিজ্য ও সরবরাহের ওপর নির্ভরতার ঝুঁকি প্রকাশের প্রেক্ষিতে এই ভূমিকা আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। রেলওয়ে সামুদ্রিক পরিবহনের বিকল্প হবে না, যা আন্তর্জাতিক বাণিজ্য এবং বিশাল পরিমাণ পণ্য পরিবহনের প্রধান মাধ্যম হিসেবেই থাকবে, কিন্তু এটি অঞ্চলের মধ্যে পণ্য পরিবহনের জন্য অতিরিক্ত বিকল্প সরবরাহ করবে এবং গালফ অর্থনীতিগুলোকে সরবরাহ শৃঙ্খলের অনিয়মিত পরিস্থিতির সাথে মোকাবিলা করার ক্ষমতা বৃদ্ধি করবে। ২০৩০ সালের মধ্যে প্রায় ৬ মিলিয়ন যাত্রী এবং ২০০ মিলিয়ন টন পণ্য পরিবহনের সম্ভাবনা রয়েছে, আর ২০৪৫ সালের মধ্যে যাত্রীর সংখ্যা ৮ মিলিয়নের বেশি এবং পণ্যের পরিমাণ প্রায় ২৭১ মিলিয়ন টনে উন্নীত হওয়ার প্রত্যাশা রয়েছে।

এই সংখ্যাগুলো নেটওয়ার্ক দ্বারা সৃষ্টি হওয়া সম্ভাব্য অর্থনৈতিক কার্যক্রমের আকারের একটি সূচক নির্দেশ করে, যদিও বাস্তব উপকারিতা অবকাঠামোর প্রস্তুতি, শিপিংয়ের দামের প্রতিযোগিতামূলকতা, সীমান্ত ও শুল্ক প্রক্রিয়ার দক্ষতা এবং কোম্পানিগুলোর লজিস্টিক কার্যক্রমে রেল পরিবহনকে একীভূত করার ক্ষমতার ওপর নির্ভর করবে। অর্থায়ন এবং বেসরকারি খাত: প্রকল্প থেকে প্রত্যাশিত লাভ নির্ধারণকারী অন্যতম প্রধান অর্থনৈতিক দিক হলো অর্থায়ন, বাস্তবায়ন এবং পরিচালনা। চুক্তি স্বাক্ষরের সাথে যুক্ত বিবৃতি অনুযায়ী, প্রতিটি দেশ তার নিজস্ব এলাকার মধ্যে অবস্থিত অংশের অর্থায়ন ও বাস্তবায়নের দায়িত্ব পালন করবে, যখন সদস্য দেশগুলো একত্রে তাদের মধ্যে সংযোগকারী সাধারণ উপাদানগুলোর খরচ নির্ধারণ করবে। এছাড়াও, অর্থনৈতিক ও আর্থিক সম্ভাব্যতা অধ্যয়নের ফলাফলের ভিত্তিতে কিছু উপাদানে বেসরকারি খাতের অংশগ্রহণ একটি বিকল্প হিসেবে বিবেচিত হবে, তবে সম্পূর্ণ নেটওয়ার্ক জুড়ে সরকারি ও বেসরকারি খাতের মধ্যে কোনো একক অংশীদারিত্ব মডেল থাকবে না। এই প্রেক্ষিতে কুয়েত ও উপসাগরীয় দেশগুলোর কোম্পানিগুলোর জন্য নির্মাণ, সরবরাহ, পরিচালনা এবং রক্ষণাবেক্ষণের কাজে অংশগ্রহণের পাশাপাশি গুদামঘর, শিপিং কেন্দ্র এবং স্টেশন-সংক্রান্ত সেবায় বিনিয়োগের সুযোগ তৈরি হচ্ছে। তবে এই সুযোগগুলো বাস্তবায়নের জন্য চুক্তির মডেলের স্বচ্ছতা, ঝুঁকির বণ্টন, টেকসই পরিচালনামূলক আয়ের নিশ্চয়তা এবং দেশগুলোর মধ্যে সেবা সমন্বয়কে অনুমতিদানকারী নিয়ন্ত্রক পরিবেশ নিশ্চিত করা প্রয়োজন। অন্যদিকে, প্রায় ১৬ বিলিয়ন ডলারের কাছাকাছি বিনিয়োগ খরচকে কেবল একটি ব্যয়ভার হিসেবে না দেখে, এটিকে আঞ্চলিক অবকাঠামোর দীর্ঘমেয়াদী বিনিয়োগ হিসেবে বিবেচনা করা উচিত। প্রত্যাশিত লাভ কেবল টিকিট আয় এবং শিপিং ফি দ্বারা পরিমাপ করা হয় না, বরং প্রকল্পটি যে সময় ও খরচ সাশ্রয় করে, যে বিনিয়োগ আকর্ষণ করে এবং যেসব কর্মসংস্থান ও সহায়ক অর্থনৈতিক কার্যক্রম সৃষ্টি করে, তাও এর অন্তর্ভুক্ত।

তবে, স্থানীয় মোট উৎপাদনে এর অবদানের সঠিক পরিমাণ বা এটি যে সাশ্রয় আনবে তার আয়তন এখনো নির্ধারণ করা সম্ভব নয়; এটি পথসমূহ, পণ্যের ধরন, প্রস্থান ও আগমনের কেন্দ্রগুলোর ওপর ভিত্তি করে বিস্তারিত অধ্যয়নের দাবি রাখে। খালিফা রেল প্রকল্পের উদ্যোগ ২০০৯ সালে নেওয়া হয়েছিল, আর ২০২১ সালে খালিফা রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ গঠন করা হয় জাতীয় নেটওয়ার্কগুলোর মধ্যে সমন্বয় ও সংযোগ নিশ্চিত করার জন্য। সম্পূর্ণ চালু করার লক্ষ্যমাত্রা হিসেবে ডিসেম্বর ২০৩০ নির্ধারণ করা হয়েছে। গতকাল স্বাক্ষরিত সাধারণ চুক্তিটি প্রকল্পটিকে প্রতিষ্ঠানিক ও পরিচালনামূলক সমন্বয়ের আরও উন্নত পর্যায়ে নিয়ে গেছে, বহু বছরের বিলম্ব এবং দেশগুলোর মধ্যে অগ্রগতির মাত্রার বৈষম্যের পর। তবে আগামী চ্যালেঞ্জ শুধুমাত্র রেললাইন সময়মতো সম্পন্ন করা নয়; বরং এটি একটি একক ও কার্যকর ব্যবস্থার অধীনে রেল পরিচালনা নিশ্চিত করা, পণ্য ও যাত্রীদের চলাচলের প্রক্রিয়া সহজতর করা, স্টেশনগুলিকে বন্দর ও অর্থনৈতিক অঞ্চলগুলোর সাথে সংযুক্ত করা এবং এমন প্রতিযোগিতামূলক মূল্য নির্ধারণ করা, যাতে রেল কোম্পানি ও ব্যক্তিদের জন্য একটি ব্যবহারিক বিকল্প হয়ে ওঠে। বিশেষ করে কুয়েতের ক্ষেত্রে, প্রকল্পের সাফল্য পরিমাপ করা হবে কুয়েতের নেটওয়ার্কের শুরু হিসেবে এর অবস্থানকে কীভাবে কার্যকর অর্থনৈতিক সুবিধায় রূপান্তরিত করা যায় তার ওপর—সংরক্ষণ, বিতরণ, উৎপাদন ও লজিস্টিকস কার্যক্রম আকৃষ্ট করার মাধ্যমে, না শুধুমাত্র রেলগাড়িগুলি এর মাটি দিয়ে অতিক্রম করার মাধ্যমে নয়। আঞ্চলিকভাবে, এই নেটওয়ার্কটি অর্থনৈতিক সমন্বয়, বাণিজ্যের পথ বৈচিত্র্যকরণ এবং সরবরাহ শৃঙ্খলের স্থিতিস্থাপকতা বৃদ্ধিতে একটি বিনিয়োগ, যা এর কৌশলগত ও অর্থনৈতিক মূল্যকে কেবল একটি পরিবহন প্রকল্পের চেয়ে বড় করে তোলে এবং আগামী দশকগুলোতে গলফ সহযোগিতা পরিষদের (GCC) দেশগুলোর জন্য তাদের প্রতিযোগিতামূলক ক্ষমতা সমর্থনকারী একটি সাধারণ অবকাঠামো প্রদান করে।