কেনিয়ার এক ধর্মীয় নেতার ২০০ বছরের কারাদণ্ড, ১৯১ অনুসারীকে হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত

আজ শুক্রবার, কেনিয়ার একটি আদালত ‘গুড নিউজ ইন্টারন্যাশনাল’ সম্প্রদায়ের নেতা পল ম্যাকেনজিকে ১৯১ জন অনুসারীকে হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পর ২০০ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছেন, যার মধ্যে ১৯০ জন শিশু এবং একজন প্রাপ্তবয়স্ক অন্তর্ভুক্ত ছিলেন। তিনি তাদের মसीহের সাথে দেখা করার আশ্বাস দিয়ে নিজেকে ক্ষুধার্ত মৃত্যুর দিকে নিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছিলেন। মম্বাসার সমুদ্রতীরস্থ শহরের উচ্চ আদালত ম্যাকেনজির বিরুদ্ধে এই রায় দিয়েছে, যার নাম ৪০০-এর বেশি অনুসারীর মৃত্যুর মামলার সাথে যুক্ত ছিল, যা কেনিয়ায় ব্যাপক আতঙ্ক সৃষ্টি করেছিল। বিচারক ডায়ানা কাভিৎজা বলেছেন যে ‘গুড নিউজ ইন্টারন্যাশনাল’ সম্প্রদায়ের নেতা পল ম্যাকেনজি তার অনুসারীদের একটি দূরবর্তী এলাকায় নিয়ে যাওয়া এবং তাদের ধর্মীয় বিশ্বাস অনুযায়ী উপবাস করে মৃত্যুর দিকে নিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়ার জন্য ‘প্রধান দণ্ডীয় দায়িত্ব’ বহন করেন। দোষী সাব্যক্ত ব্যক্তিটি ২৮ জন অনুসারীর সাথে হত্যার অভিযোগেও দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন, যাদের মধ্যে কেউ কেউ উপবাসের নির্দেশ প্রয়োগের দায়িত্বে ছিলেন এবং কেউ কেউ সমাধিক্ষেত্র লুকানোর জন্য কবর খনন করেছিলেন। অভিযুক্তদের মধ্যে একজন ব্যতীত সবাই অভিযোগ অস্বীকার করেছিল, যে অভিযোগ স্বীকার করে ক্ষমা চেয়েছিল। গত ১৯ অক্টোবর, আদালত ২৯ জন অভিযুক্তকে ১৯১ জনকে হত্যার দোষী সাব্যস্ত করে, যে মামলায় সম্প্রদায়ের অনুসারীদের ভয়ানক পরিস্থিতিতে মৃত্যুর বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ পেয়েছিল। মামলাটি ২০২৩ সালে শুরু হয়েছিল, যখন কেনিয়ার কর্তৃপক্ষ কিলিফি জেলার সমুদ্রতীরস্থ ৮০০ একর (প্রায় ৩২০ হেক্টর) জমির চাকামা নামক একটি ফার্ম থেকে ৪০০-এর বেশি মৃতদেহ উদ্ধার করেছিল। ম্যাকেনজির অনুসারীরা স্থানীয় সম্প্রদায় এবং কর্তৃপক্ষের নজরদারি থেকে দূরে থাকার জন্য ফার্মের ভেতরে মাটির ঝোপঝাড়ে বসবাস করত, যেখানে তারা উপবাস এবং ক্ষুধার্ত মৃত্যুর নির্দেশ মেনে চলত।

কুয়েতের কর্তৃপক্ষের পক্ষ থেকে জানা গেছে যে, মরদেহ উদ্ধারের কাজ থেকে মাসাহার আকার স্পষ্ট হয়ে উঠেছে, যেখানে ৪০০ জনের বেশি মৃতদেহ পাওয়া গেছে। তবে এই মামলায় ১৯১ জনের মৃত্যুর জন্য দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে, যাদের মধ্যে ১৯০ জন শিশু এবং একজন প্রাপ্তবয়স্ক।