রোনালদের সুগন্ধি এবং গাজার ঘটনা

কুয়েতে প্রায় কোনো মহিলাই নে, যিনি ত্রিশ থেকে একশো বছর বয়সী, যিনি একদিনও ‘এস্টি লাউডার’-এর বিলাসবহুল কসমেটিক্সের কথা শোনেননি বা এর ওপর নির্ভর করেননি। ১৯৭০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে তিনি স্বয়ং ‘এস্টি লাউডার’ সুগন্ধি বিক্রি করেছিলেন, যদিও সেই সময়কাল বেশি দিন স্থায়ী হয়নি। ‘দ্য এস্টি লাউডার কোম্পানিজ ইনকর্পোরেটেড’ কসমেটিক্স, ত্বকের যত্ন এবং সুগন্ধির ক্ষেত্রে বিশ্বের অন্যতম শীর্ষ ও বৃহত্তম কোম্পানিগুলোর একটি। ৮০ বছর আগে নিউ ইয়র্কে ‘এস্টি লাউডার’ এবং তার স্বামী ‘জোসেফ’-এর দ্বারা এই কোম্পানিটি প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, যেখানে এস্টি ছিলেন প্রধান চালিকাশক্তি। তিনি তার রসায়নবিদ চাচা থেকে ক্রিম তৈরির পদ্ধতি শিখেছিলেন এবং তিনিই প্রতিটি ক্রয়ের সাথে একটি উপহার দেওয়ার ধারণা দিয়েছিলেন, যা আজও প্রায় সব কসমেটিক্স কোম্পানি অনুসরণ করে আসছে। ১৯৬০ এবং ১৯৭০-এর দশকে আন্তর্জাতিক বিক্রয়, লন্ডনের বিখ্যাত ‘হার্রোডস’ দোকানের মাধ্যমে এবং ১৯৬৪ সালে পুরুষদের জন্য বিশেষভাবে তৈরি পণ্য চালু করার মাধ্যমে কোম্পানিটি ব্যাপকভাবে সম্প্রসারিত হয়। ১৯৯৫ সালে কোম্পানিটি নিউ ইয়র্ক স্টক এক্সচেঞ্জে তালিকাভুক্ত হয়, কিন্তু পরিবারটি এর নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখে। আজ এটি বিশ্বব্যাপী বিলাসবহুল কসমেটিক্স বাজারে প্রভাবশালী শক্তির একটি হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ, যার বার্ষিক বিক্রি ও আয় প্রায় ১৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলার এবং বাজার মূল্য প্রায় ৪০ বিলিয়ন মার্কিন ডলার। এই বিশাল কোম্পানিটি পরিচালনা করেন রোনাল্ড লাউডার, এস্টি ও জোসেফের উত্তরসূরি, যিনি বিশ্ব ইহুদি কংগ্রেসের সভাপতি, ইহুদি জগতের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ পদে অধিষ্ঠিত। তিনি সাম্প্রতি বিখ্যাত ইসরায়েলি সংবাদপত্র ‘হারেৎস’-এর সাথে একটি সাক্ষাৎকারে বলেছেন, যিনি দীর্ঘদিন ধরে ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহুর ঘনিষ্ঠ ছিলেন এবং তাকে প্রধানমন্ত্রী পদে পৌঁছাতে সহায়তা ও সমর্থন করেছিলেন। তিনি সংবাদপত্রকে হুবহু বলেছিলেন: “আমি তেল আবিবে আমার ফ্ল্যাট বিক্রি করেছি এবং বেরশেবা-তে আমার বাড়িটি ইহুদি জাতীয় তহবিলকে দান করেছি। আমি সেখানকার সম্পর্ক সম্পূর্ণ ছিন্ন করেছি।” তিনি আরও যোগ করেন, “আমার ইসরায়েলে ফিরে যাওয়ার কোনো ইচ্ছা নেই। একদমই নয়। সর্বত্র অনেক ছোটখাটো সংঘাত রয়েছে।”

ইসরায়েলি সংবাদপত্র ‘টাইমস অফ ইসরায়েল’ এবং ‘হারেৎস’-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে, লাউডার ইসরায়েলে স্থায়ীভাবে বসবাস করতেন না; তবে তিনি সেখানে নিজস্ব কয়েকটি সম্পত্তিতে প্রতি বছর কয়েক সপ্তাহ কাটাতেন, যার মধ্যে তেল আবিবের বিয়ালিক চত্বরে অবস্থিত একটি ‘বাউহাউস’ শৈলীতে নির্মিত বাড়িও ছিল। গত বছর তিনি তার কাছে অবশিষ্ট সকল সম্পত্তি বিক্রি বা দান করে দিয়েছেন। এই মন্তব্যগুলো ২০২৬ সালের ২৭ অক্টোবর অনুষ্ঠিত ইসরায়েলি কনেসেট নির্বাচনের পটভূমিতে নেতানিয়াহুর সাথে তার একটি ব্যাপতর বিরোধের অংশ ছিল; যেখানে নেতানিয়াহুকে ‘শান্তির পরিবর্তে রাজনীতিকে অগ্রাধিকার দেওয়ার’ জন্য দোষারোপ করা হয় এবং ইসরায়েলি নাগরিকদের তাকে পুনরায় নির্বাচিত না করার সতর্কবার্তা দেওয়া হয়। লাউডারের মতামতের ইসরায়েলে রাজনৈতিক সংকটের অবস্থার ওপর কিছুটা প্রভাব ছিল। অর্থনৈতিক, রাজনৈতিক ও আধ্যাত্মিকভাবে চার দশকেরও বেশি সময় ধরে ইসরায়েলের প্রধান সমর্থক হিসেবে পরিচিত এই ইহুদি মিলিয়নারের ইসরায়েল থেকে সম্পূর্ণ ও সার্বিক প্রত্যাহারের সিদ্ধান্তকে ২০২৩ সালের ৭ অক্টোবরের ঘটনাবলি থেকে আলাদাভাবে বিবেচনা করা যায় না। আহমদ আস-সার্রাফ