দুর্লভ ডাইনোসর খুলির মূল্য ৪৭ মিলিয়ন ডলার

নিউ ইয়র্ক শহরে একটি নিলামে ৬৭ মিলিয়ন বছর আগে বাস করা একটি ডাইনোসরের হাড়ের খোলস মাত্র ১২ মিনিটে বিক্রি হয়ে যায়, যা ইতিহাসে নিলামে বিক্রিত দ্বিতীয় দামী ডাইনোসরের হাড়ের খোলস হিসেবে দাঁড়ায়। ‘জুডি’ নামে পরিচিত এই বিরল জীবাশ্মের বিক্রয়মূল্য ৪৭.৩ মিলিয়ন ডলার হয়, যা সোথবি’জ নিলাম ঘরের ৬ থেকে ৯ মিলিয়ন ডলারের আনুমানিক মূল্যকে ছাড়িয়ে যায়। ‘জুডি’র গল্প ২০১৯ সালে শুরু হয়, যখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মন্টানা অঙ্গরাজ্যের জুডি পিয়ারসন বোলায়ের একটি কৃষিজমিতে এই হাড়ের খোলসটি পাওয়া যায়। এটি হিল ক্রিক ভূতাত্ত্বিক গঠনের অন্তর্ভুক্ত, যা ক্রিটেসিয়াস যুগের শেষের দিকের জীবাশ্ম আবিষ্কারের জন্য পরিচিত; এটি মধ্যম যুগের জীবনযুগের শেষ ভূতাত্ত্বিক সময়কাল, যা প্রায় ১৪৫ থেকে ৬৬ মিলিয়ন বছর আগে পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল এবং ডাইনোসরদের বিলুপ্তির আগে এই সময়কালে তাদের বিস্তার ঘটেছিল। এই হাড়ের খোলসটি ‘ন্যানোটিরানাস’ (Nanotyrannus) নামে পরিচিত একটি ডাইনোসরের, যা একটি মাংসাশী প্রাণী এবং বিখ্যাত টাইরানোসরাস রেক্সের মতো, তবে এর আকার ছোট এবং এটি আরও স্লিম। প্রদর্শিত হাড়ের খোলসটির দৈর্ঘ্য প্রায় ৬ মিটার, যার সম্পূর্ণতা প্রায় ৭০% এবং এতে প্রায় ১৯১টি জীর্ণ হাড় রয়েছে। জীবাশ্মটির গুরুত্ব এর বিরলতা থেকেও আসে; প্রতিবেদন অনুযায়ী, এটি এই ডাইনোসরের পরিচিত তিনটি বড় হাড়ের খোলসের মধ্যে একটি। জীবাশ্মটি আবিষ্কারকারী কৃষককে সম্মান জানাতে তাকে ‘জুডি’ নাম দেওয়া হয়। দশক ধরে বিজ্ঞানীদের কাছে ন্যানোটিরানাসের পরিচয় নিশ্চিত ছিল না; কিছু গবেষক মনে করতেন যে এটির সাথে সম্পর্কিত জীবাশ্মগুলো টাইরানোসরাস রেক্সের শাবকদের, এবং আকার ও গঠনের পার্থক্য ডাইনোসরের বৃদ্ধির একটি পর্যায়কে নির্দেশ করে, কোনো স্বতন্ত্র প্রজাতিকে নয়। অন্যদিকে, কিছু গবেষক মনে করেন যে শারীরবৃত্তীয় পার্থক্যগুলো নির্দেশ করে যে ন্যানোটিরানাস একটি পৃথক গণ ছিল, যা প্রায় ৬৭ মিলিয়ন বছর আগে টাইরানোসরাস রেক্সের পাশাপাশি বাস করত।

২০২৫ সালে ‘নিচার’ জার্নালে প্রকাশিত একটি গবেষণায় গবেষকরা সিদ্ধান্তে উপনীত হন যে ন্যানোটেরানোস টাইরানোসরাস রেক্স থেকে ভিন্ন, যা শারীরিক তুলনা, বৃদ্ধির মডেল এবং হাড়ের বৈশিষ্ট্যের ওপর ভিত্তি করে করা হয়েছে। দীর্ঘদিন ধরে এর শ্রেণিবিন্যাস নিয়ে বিতর্ক চলার পর এই গবেষণা আবারও এই জীবাশ্মগুলোর প্রতি বৈজ্ঞানিক আগ্রহ জাগিয়ে তোলে। এর অর্থ হলো, ‘জুডি’ কেবল বিলুপ্ত কোনো জীবের অবশিষ্টাংশ নয়, বরং একটি নমুনা যা ক্রিটেসিয়াস যুগের শেষের দিকে মাংসাশী ডাইনোসরদের বৈচিত্র্য বোঝার ক্ষেত্রে অবদান রাখতে পারে। নিউইয়র্কের সোথবি’জ অ্যাভেনিউতে ২০২৬ সালের ২৭ অক্টোবর বিক্রয়ের আগে এর কঙ্কাল প্রদর্শন করা হয়। প্রায় ১২ মিনিট স্থায়ী নিলামে ছয়জন নিলামকারী প্রতিযোগিতা করেন, শেষ পর্যন্ত একটি অজ্ঞাতনামা ক্রেতা ফোন এবং ইন্টারনেটের মাধ্যমে অফার জমা দেওয়ার পর জয়ী হন। চূড়ান্ত মূল্য প্রাথমিক আনুমানিক মূল্যের চেয়ে পাঁচ গুণেরও বেশি ছিল, যা ‘জুডিকে’ নিলামে বিক্রিত দ্বিতীয় দামী ডাইনোসর কঙ্কালে পরিণত করে, যা আগে একই বছরের শুরুতে ‘গাস’ নামে পরিচিত টাইরানোসরাস রেক্স কঙ্কালের জন্য ৫০.১ মিলিয়ন ডলারে বিক্রি হয়েছিল। নতুন ক্রেতার কঙ্কাল প্রদর্শন বা গবেষকদের জন্য তা উন্মুক্ত করার পরিকল্পনা সম্পর্কে কোনো তথ্য প্রকাশিত হয়নি, যা বিরল জীবাশ্মের বাণিজ্য নিয়ে চলমান বিতর্কের প্রেক্ষিতে বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ। ‘জুডির’ বিক্রি জীবাশ্মবিদদের মধ্যে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে যে, উচ্চ বৈজ্ঞানিক গুরুত্বপূর্ণ নমুনাগুলো ব্যক্তিগত সংগ্রহে চলে যাবে, ফলে গবেষকরা বা সাধারণ জনগণের জন্য তা অ্যাক্সেসযোগ্য থাকবে না। এই ধরনের নিলামের বিরোধীরা বলেন যে, জীবাশ্মের মূল্য কেবল এর বিরলতা বা মূল্যে সীমাবদ্ধ নয়, বরং এতে এমন প্রমাণ রয়েছে যা বিজ্ঞানীদের জীবজন্তুর বিবর্তন অধ্যয়ন, বিভিন্ন প্রজাতির তুলনা এবং পূর্ববর্তী বৈজ্ঞানিক সিদ্ধান্তগুলো পুনর্বিবেচনায় সহায়তা করে। একটি বিরল নমুনা গবেষণা প্রতিষ্ঠান থেকে দূরে একটি ব্যক্তিগত মালিকের কাছে থাকলে তা পরবর্তী গবেষণায় ব্যবহার করা বা পরীক্ষা করা কঠিন হয়ে পড়তে পারে।

অন্যদিকে, খননজাত নমুনার বাজারের পক্ষধররা ইঙ্গিত দেন যে, এগুলি আবিষ্কার, উত্তোলন ও প্রক্রিয়াজাতকরণে বিশেষায়িত শ্রম ও ব্যাপক ব্যয় প্রয়োজন, এবং বিক্রয় আবিষ্কারকারী ও মালিকদের জন্য আয় নিশ্চিত করতে পারে, যারা এই নমুনাগুলো প্রকাশ্যে আনতে ভূমিকা রাখে। ‘জুডি’-র এক বেসরকারি ক্রেতার কাছে হস্তান্তর হওয়া অবশ্যই তা বিজ্ঞানী বা সাধারণ জনগণের কাছে গোপন রাখার প্রয়োজনীয়তা বোঝায় না, কারণ ক্রেতা এখনও তার পরিকল্পনা প্রকাশ করেননি।