ডাল শস্য: বার্ধক্যের বিরুদ্ধে একটি সম্পূর্ণ খাদ্য

রেম কাসেম: সয়াবিন ও অন্যান্য শিমজাতীয় খাদ্য, যেমন মসুর ডাল, ছোলা, শুকনো বিট, এবং কুচি করা মটরশুঁটিসহ অন্যান্য, ফরাসি ‘সান্তে’ পত্রিকায় প্রকাশিত একটি প্রতিবেদনের ভিত্তিতে ‘সুপারফুড’ বা অতিউন্নত খাদ্যের খেতাবের যোগ্য, কারণ এগুলো পুষ্টিগুণ ও উচ্চমানের সূক্ষ্ম পুষ্টি উপাদানে সমৃদ্ধ, যা ভালো স্বাস্থ্য বজায় রাখা এবং সুস্থ বার্ধক্য অর্জনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। পুষ্টিবিদ রাফায়েল গ্রুম্যান বলেন, শিমজাতীয় খাদ্যগুলো শর্করাযুক্ত খাদ্যের পরিবারের অন্তর্ভুক্ত হলেও, এদের প্রোটিন, আঁশ এবং সূক্ষ্ম পুষ্টি উপাদানের উচ্চ মাত্রা এদেরকে ‘সুপার শর্করা’ হিসেবে চিহ্নিত করে।

স্বাস্থ্য উপকারিতা: শিমজাতীয় খাদ্যে উদ্ভিজ্জ প্রোটিন, আঁশ এবং বিভিন্ন ধরনের সূক্ষ্ম পুষ্টি উপাদান থাকে, যা গ্লাইসেমিক ইনডেক্সে কম থাকে। তাই এগুলো সুস্থ বার্ধক্যের জন্য অত্যন্ত উপকারী। বৈজ্ঞানিক গবেষণায় দেখা গেছে, শিমজাতীয় খাদ্যের উচ্চ সেবন এবং উন্নত স্বাস্থ্য সূচকের মধ্যে সম্পর্ক রয়েছে। ৩২টি গবেষণা দলের একটি বিস্তৃত মেটা-বিশ্লেষণে, যা ১.১ মিলিয়নেরও বেশি মানুষকে অন্তর্ভুক্ত করেছিল, শিমজাতীয় খাদ্যের সেবন বৃদ্ধি এবং যেকোনো কারণে মৃত্যুর হার হ্রাসের মধ্যে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক পাওয়া গেছে। প্রতিদিন ৫০ গ্রাম শিমজাতীয় খাদ্যের অতিরিক্ত সেবন মৃত্যুর ঝুঁকি প্রায় ৬% হ্রাসের সাথে যুক্ত ছিল। নিচে এর প্রধান উপকারিতাগুলো উল্লেখ করা হলো:

১. বয়সের সাথে সাথে পেশী রক্ষা: বয়স বাড়ার সাথে সাথে শরীর স্বাভাবিকভাবেই পেশীর ভর ও শক্তি হারানোর প্রবণতা দেখায়। রাফায়েল গ্রুম্যান ব্যাখ্যা করেন, “যখন এই ঘটনাটি স্পষ্টভাবে লক্ষ্য করা যায়, তখন এটি বয়সজনিত একটি বাস্তব অবস্থায় পরিণত হয়, যাকে পেশী ক্ষয় (Sarcopenia) বলা হয়। পেশী দুর্বল হতে শুরু করলে হাঁটাচলা, চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়ানো বা ক্রয়কৃত সামগ্রী বহন করার মতো দৈনন্দিন কাজগুলো ধীরে ধীরে কঠিন হয়ে পড়ে। পেশী ক্ষয় বহু-কারণিক হলেও, এর একটি প্রধান কারণ হলো প্রোটিনের কম সেবন, যা প্রায়শই মাংসের প্রতি কমে যাওয়া খাবারের ইচ্ছা বা ক্ষুধার হ্রাসের সাথে যুক্ত।”

প্রোটিন পেশীর কলা বজায় রাখতে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে, আর বীজশ্রেণীর শস্য (লজ্জাযুক্ত শস্য) এর একটি নিয়মিত উৎস হিসেবে বিবেচিত হয়, বিশেষ করে যারা মাংস কম খান বা মাংস সহ্য করতে অসুবিধা বোধ করেন। ২- ক্ষুধা কমে গেলে উপকারী: বীজশ্রেণীর শস্য পুষ্টি উপাদান ও সূক্ষ্ম পুষ্টি উপাদানে সমৃদ্ধ, যা বয়স বাড়ার সাথে সাথে বিশেষভাবে উপকারী। তাদের উচ্চ পুষ্টি ঘনত্ব বয়স্কদের জন্য বিশেষভাবে উপযোগী, যাদের ক্ষুধা সাধারণত কমে যায়। খাদ্যের পরিমাণ কমে গেলে, এমন খাবার বেছে নেওয়া অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ যা সীমিত পরিমাণে সর্বোচ্চ পুষ্টি প্রদান করে। সূক্ষ্ম পুষ্টি উপাদানের দিক থেকে, বীজশ্রেণীর শস্যে আয়রন, ম্যাগনেসিয়াম, পটাশিয়াম, ফলিক অ্যাসিড এবং ‘বি’ ভিটামিনের বহু প্রকার রয়েছে। পুষ্টি উপাদানের দিক থেকে, এগুলো প্রোটিন, জটিল কার্বোহাইড্রেট এবং আঁশ (ফাইবার) সরবরাহ করে, যা এগুলোকে স্বাস্থ্যকর, পুষ্টিকর এবং পরিপূর্ণ খাবার করে তোলে, যা খাদ্যতালিকায় যুক্ত করে সর্বোচ্চ পুষ্টিগুণ অর্জন সহজ করে। ৩- উন্নত স্বাস্থ্যের প্রকৃত ভাণ্ডার: বীজশ্রেণীর শস্য আমাদের আঁশ (ফাইবার) গ্রহণ বৃদ্ধির জন্য সর্বোত্তম খাবারগুলোর একটি, যা স্বাস্থ্যের জন্য কেন্দ্রীয় ভূমিকা পালন করে এবং তাই আয়ু বৃদ্ধিতে সাহায্য করে; এগুলো অন্ত্রের স্বাস্থ্য উন্নত করে, পরিপূর্ণতার অনুভূতি দেয় এবং কিছু ক্যান্সার, হৃদরোগ ও রক্তনালীর রোগের ঝুঁকি হ্রাসের সাথে সম্পর্কিত। পর্যবেক্ষণমূলক অনেক গবেষণায় বীজশ্রেণীর শস্যের গ্রহণ বৃদ্ধি এবং কোলন ও রেক্টামের ক্যান্সারের ঝুঁকি হ্রাসের মধ্যে একটি সম্পর্ক লক্ষ্য করা গেছে। ৪- হৃদযন্ত্র ও রক্তনালীর স্বাস্থ্য সমর্থন করে: বীজশ্রেণীর শস্য হৃদযন্ত্র ও চयाপচয় (মেটাবলিজম) এর স্বাস্থ্যের জন্য উপকারী; ২০২৩ সালে পরিচালিত একটি বিস্তৃত গবেষণায় দেখা গেছে যে, ক্যালোরিযুক্ত বীজশ্রেণীর শস্য খাওয়া মানুষের মধ্যে হৃদরোগ ও রক্তনালীর রোগের ঝুঁকি ৬% এবং করোনারি হৃদরোগের ঝুঁকি ১০% হ্রাস পেয়েছে।

৫- বাদামি শস্যের অবিপাজ্য আঁশ এবং কার্বোহাইড্রেটের কারণে এটি অন্ত্রের উপকারী ব্যাকটেরিয়ার পুষ্টি সরবরাহ করে, যা অন্ত্রের মাইক্রোবায়োমকে সমৃদ্ধ ও বৈচিত্র্যময় করে তোলে। এই অন্ত্রের পরিবেশ শুধুমাত্র হজমেই সহায়ক নয়, বরং বিপাকীয় স্বাস্থ্য উন্নত করে এবং রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বৃদ্ধি করে, যা রোগ প্রতিরোধে আরও কার্যকর ভূমিকা রাখে। ৬- ক্ষুধা নিয়ন্ত্রণ ও ওজন নিয়ন্ত্রণে বাদামি শস্য একটি অতুলনীয় বিকল্প হিসেবে কাজ করে, যা ক্ষুধা দমনে এবং ওজন নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করে। পুষ্টিবিদের মতে, প্রোটিন, আঁশ এবং জটিল কার্বোহাইড্রেট একসাথে হজম প্রক্রিয়া ধীর করে এবং দীর্ঘক্ষণ ক্ষুধামুক্তি অনুভব করতে সাহায্য করে। বিশ্ব ক্যান্সার গবেষণা তহবিলও প্রতিদিনের খাদ্যাভ্যাসে বাদামি শস্য, পুরো শস্য, ফলমূল ও শাকসবজিকে মূল উপাদান হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করার পরামর্শ দেয়, বিশেষ করে উচ্চ আঁশযুক্ত খাদ্য ওজন বৃদ্ধি ও স্থূলতা প্রতিরোধে সহায়ক।