স্থানীয় এজেন্ট ব্যবহার নিষিদ্ধের আইনি পটভূমি
আইনি বিশ্লেষণে কুয়েতের সেই আইনগুলোর বিবর্তন তুলে ধরা হয়েছে যা বিদেশি কোম্পানিগুলোকে সরাসরি চুক্তি করতে এবং সরকারি নিলামে স্থানীয় এজেন্টের শর্তাবলি বাতিল করতে অনুমতি দিয়েছিল।
কিয়াসের অনুবাদ, উৎস: القبس — মূল উৎস
আমাদের পূর্ববর্তী প্রবন্ধে সাধারণ ঠিকাদারি আইনের ধারা ৩১-এর সাম্প্রতিক সংশোধনীর বিষয়ে আলোচনা করা হয়েছিল। সেই আলোচনার ধারাবাহিকতায়, স্থানীয় এজেন্ট বা কমিশন ভিত্তিক এজেন্টের ব্যবহারে আরোপিত নতুন নিষেধাজ্ঞার পরিধি বোঝার জন্য আমাদের ২০২৪ সালে প্রণীত আইনি সংশোধনীগুলো এবং প্রণেতা যে লক্ষ্যগুলো অর্জন করতে চেয়েছিলেন, সেগুলোর দিকে ফিরে তাকাতে হবে। প্রথমত, ২০২৪ সালের সংশোধনের আগে আইনি কাঠামো: কুয়েতের বাণিজ্য আইন বিদেশি কোম্পানিগুলোকে কুয়েতে তাদের ব্যবসা পরিচালনা করতে নিষেধাজ্ঞার মুখোমুখি করেছিল, যার মধ্যে একটি ছিল স্থানীয় এজেন্টের উপস্থিতি বাধ্যতামূলক করা। এছাড়া, ২০১৬ সালের সাধারণ ঠিকাদারি আইন (৪৯ নং আইন) সাধারণ নিয়ম হিসেবে শর্ত আরোপ করেছিল যে, প্রস্তাব দানকারী অবশ্যই কুয়েতি হতে হবে, তিনি ব্যক্তি হোন বা কোম্পানি হোন; তবে আইনে নির্ধারিত শর্তাবলী অনুযায়ী বিদেশি কোম্পানিগুলোর অংশগ্রহণের অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। ২০২৪ সালে প্রণীত আইনি সংশোধনী: ২০২৪ সালের ১ নং আইনে দুটি পরস্পর সম্পর্কিত সংশোধনী অন্তর্ভুক্ত ছিল: ১. বাণিজ্য আইনের ধারা ২৪-এর সংশোধন: এই সংশোধনী বিদেশি কোম্পানিকে কুয়েতে একটি শাখা প্রতিষ্ঠা করতে এবং স্থানীয় এজেন্টের প্রয়োজনীয়তা ছাড়াই তাদের ব্যবসা পরিচালনা করতে অনুমতি দিয়েছে। এটি আইনের একই ধারা ২৩/১-এর শর্তের একটি ব্যতিক্রম, যা কুয়েতে অকুয়েতি নাগরিকদের বাণিজ্য পরিচালনা করতে নিষেধ করে। ২. সাধারণ ঠিকাদারি আইনের ধারা ৩১-এর সংশোধন: প্রস্তাব দানকারীকে কুয়েতি হওয়ার শর্তটি বাতিল করা হয়েছে। এছাড়া, প্রযোজ্য বিধিমালা দ্বারা নির্ধারিত নিয়মকানুন অনুযায়ী, বিদেশি প্রস্তাব দানকারীকে বাণিজ্য রেজিস্টারে নিবন্ধনের শর্ত এবং বাণিজ্য আইনের ধারা ২৩-এর বিধান থেকেও ছাড় দেওয়া হয়েছে।
২০২৪ সালের আইন ১-এর ব্যাখ্যামূলক স্মারকটি স্পষ্ট করেছে যে, বিদেশি কোম্পানিগুলোর জন্য স্থানীয় এজেন্ট বা প্রতিনিধি থাকার শর্তটি মূলত চুক্তি কার্যকরভাবে সম্পাদনের নিশ্চয়তা এবং জাতীয় অর্থনীতির সুরক্ষা সংক্রান্ত পূর্ববর্তী বিবেচনার ওপর ভিত্তি করে করা হয়েছিল। তবে এই বিবেচনাগুলো আর বর্তমান বাজার উন্মোচন ও বিদেশি বিনিয়োগ আকর্ষণের ধারার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়। এছাড়াও, স্মারকটি উল্লেখ করেছে যে, টেন্ডার আইনের ধারা ৩১ সংশোধনের লক্ষ্য ছিল অফারদাতাদের জন্য কুয়েতি নাগরিকত্বের শর্তটি বাতিল করা এবং সেই বিবেচনামূলক ক্ষমতা রহিত করা, যা শুধুমাত্র জাতীয় বা বিদেশি কোম্পানিগুলোর জন্য টেন্ডার প্রক্রিয়া সীমাবদ্ধ করার অনুমতি দিত। স্মারকটি এই সংশোধনীগুলোকে সবার জন্য বাজার উন্মোচন এবং প্রতিযোগিতা বৃদ্ধির সাথে যুক্ত করেছে, যা পণ্য ও সেবার মান উন্নয়নে এবং মূল্য হ্রাসে অবদান রাখবে।
এখান থেকে বোঝা যায় যে, আইনপ্রণেতা কেবল বিদেশি কোম্পানিগুলোকে স্থানীয় এজেন্ট ছাড়াই তাদের কার্যক্রম পরিচালনার অনুমতি দিয়েছেন তাই নয়, বরং সাধারণ টেন্ডারে সরাসরি অংশগ্রহণে বাধা সৃষ্টিকারী সকল সীমাবদ্ধতাও দূর করেছেন।
২০২৬ সালের সংশোধনীতে আরোপিত নতুন নিষেধাজ্ঞা: ২০২৬ সালের রাজকীয় প্রজ্ঞাপন আইন ৯৪ ধারা ৩১-এ একটি স্পষ্ট বিধান যুক্ত করেছে, যা মন্ত্রিসভা কর্তৃক নির্ধারিত নিয়মাবলি অনুযায়ী চুক্তি সংক্রান্ত সকল প্রক্রিয়ায় স্থানীয় এজেন্ট বা কমিশন ভিত্তিক এজেন্টের ব্যবহার নিষিদ্ধ করেছে। এই সংশোধনীটি ২০২৪ সালে শুরু হওয়া আইনগত ধারারই একটি বর্ধিত রূপ, যেখানে নিয়ন্ত্রণ স্থানীয় এজেন্ট থাকার শর্ত রহিত করে বিদেশি কোম্পানিগুলোকে সরাসরি চুক্তি করার সুযোগ দেওয়ার পর থেকে, সাধারণ চুক্তি প্রক্রিয়ায় স্থানীয় এজেন্ট বা কমিশন ভিত্তিক এজেন্টের ব্যবহারের স্পষ্ট নিষেধাজ্ঞা আরোপে পরিণত হয়েছে।
পূর্ববর্তী প্রকাশে ইতিমধ্যেই উল্লেখ করা হয়েছে যে, ধারা ৩১ চুক্তি সংক্রান্ত প্রক্রিয়ায় “স্থানীয় এজেন্ট বা কমিশন ভিত্তিক এজেন্টের ব্যবহার” নিষিদ্ধ করেছে, কিন্তু বাণিজ্যিক এজেন্সি বা ডিস্ট্রিবিউশন চুক্তির অধীনে কাজ করা কোম্পানিগুলোর অংশগ্রহণে সরাসরি নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেনি।
২০২৪ সালে বাণিজ্য আইনের ধারা ২৪ এবং সাধারণ ঠিকাদারি আইনের ধারা ৩১-এর সংশোধনী এবং ২০২৬ সালে প্রকাশিত শেষ সংশোধনীটির মধ্যে সম্পর্ক প্রকাশকারী বিধানগত বিকাশ থেকে প্রাপ্ত উপসংহার হলো, এটি বিদেশি কোম্পানিগুলোর সাথে সরাসরি লেনদেনের সুযোগ সৃষ্টি এবং সরকারি ঠিকাদারিতে প্রতিযোগিতা বৃদ্ধির লক্ষ্যে একটি বিধানগত দিকনির্দেশনা নির্দেশ করে। এই বিকাশের আলোকে, বিধানের অর্থ ও উদ্দেশ্যের সাথে সবচেয়ে বেশি সামঞ্জস্যপূর্ণ ব্যাখ্যা হলো, এই নিষেধাজ্ঞাটি ঠিকাদারি প্রক্রিয়ায় স্থানীয় এজেন্ট বা কমিশন ভিত্তিক এজেন্টের ব্যবহারের ওপর প্রযোজ্য, কিন্তু এটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে সেইসব কোম্পানিকে ঠিকাদারিতে অংশগ্রহণ এবং নিজের নামে ঠিকাদারি করার থেকে বিরত রাখে না, যাদের বাণিজ্যিক এজেন্সি রয়েছে। মাজেন মোহাম্মদ তলাত, আল-গানিম, আল-হামিডি ও আল-খালিদ আইন ও আইনি পরামর্শ সংস্থা, GHK Lawyers
