আমি.. এবং উপদেষ্টা

একজন পরিচিত ব্যক্তি নির্দিষ্ট বিষয়ে তার মতামত প্রকাশের জন্য বারবার ভিডিও বা অডিও রেকর্ডিং করেন এবং সেগুলো সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে দেন। তিনি দিওয়ানিয়াতে (সামাজিক সমাবেশস্থলে)ও বারবার কথা বলেন এবং উপস্থিতদেরকে তার সাক্ষাৎকারের ছবি বা ভিডিও তোলার অনুরোধ করেন, যা পরে আবারো সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে প্রচারিত হয়। তিনি শ্রোতাদেরকে বারবার স্মরণ করিয়ে দেন যে তিনি একজন পরামর্শক এবং বিচার বিভাগের কর্মকর্তা। তবে অনুসন্ধান থেকে জানা যায়, তার বিচার বিভাগের সাথে কোনো প্রকৃত সম্পর্ক নেই এবং তিনি এই পেশাটি কখনোই আনুষ্ঠানিকভাবে অনুশীলন করেননি, যদিও তিনি বিচার বিভাগের সাথে জড়িত গুরুত্বপূর্ণ প্রশাসনিক পদে অধিষ্ঠিত ছিলেন। তাঁর বক্তব্য আমাকে চার দশক আগে আমার নিজের এক অভিজ্ঞতার কথা মনে করিয়ে দেয়, যা আমি হয়তো কয়েক বছর আগেই লিখেছিলাম। ১৯৮০-এর দশকে আমি লন্ডনে বসবাস করতাম এবং অন্যদের সাথে মিলে বেশ কয়েকটি কোম্পানির মালিকানা ও পরিচালনা করতাম, যার মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল সম্পত্তি ব্যবসা। আমাদের অফিসগুলো চার্চিল হোটেলের কাছাকাছি ছিল, ঠিক পূর্বের ধনী বোরম্যান পরিবারের ব্যক্তিগত বাসভবনে, যারা এখনও সেই চত্বরের চারপাশের সমস্ত সম্পত্তির মালিকানাধীন, যা বোরম্যান পরিবারের নামে নামাঙ্কিত। ভবনটি চার তলা বিশিষ্ট ছিল এবং আমি এবং late ‘ইয়াকুব আল-ঘানিম’ ভবনের নিচতলাটি দখল করতাম, বাকি তলাগুলো আমরা নিজেরা বিনিয়োগ করতাম। একদিন ভবনের অফিস ভাড়াটেদের একজন আমার সাথে সাক্ষাৎ করতে চান। তিনি আসার পর তিনি অভিযোগ করেন যে কোম্পানির বাথরুমে টয়লেট পেপার এবং সাবান নেই। আমি তাকে বলি যে আমি ব্রিটেনের বাইরে ছিলাম এবং সম্ভবত আমার অনুপস্থিতিতে পরিচ্ছন্নতা কোম্পানিটি এই বিষয়টি উপেক্ষা করেছে। আমি অভিযোগকারী, মিস্টার গোল্ডকে, গর্ব প্রকাশের উদ্দেশ্যে জানাই যে আমরা গুরুত্বপূর্ণ ব্যবসায়ী এবং আমরা বিনিয়োগকারী হিসেবে ব্রিটেনে এসেছি এবং এমন কোম্পানিগুলো প্রতিষ্ঠা করেছি যাদের মূলধন তিন মিলিয়ন পাউন্ড। মিস্টার গোল্ড ক্ষমা চান এবং বলেন যে তিনি কখনোই আমাকে অপমান করতে বা আমার গাম্ভীর্যের ওপর প্রশ্ন তুলতে চাননি।

তারপর প্রায় এক সপ্তাহ বা তার বেশি সময় পর যখন ভ্যাট (VAT) বা যোগ্যতামূলক করের পরিদর্শক আমাদের রেকর্ড পর্যালোচনা করতে এবং আমাদের করদানকারী দায়িত্ব পালন করছি কিনা তা যাচাই করতে এলেন, তখন আমি তাকে আবারও স্পষ্ট করে বুঝিয়ে দিলাম যে আমরা গুরুতর ব্যবসায়ী, আমাদের কোম্পানিটি একটি রিয়েল এস্টেট কোম্পানি যার মূলধন তিন মিলিয়ন পাউন্ড, এবং এই করটি আমাদের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য নয়। তিনি সন্তুষ্ট হয়ে চলে গেলেন। মাসের শেষের দিকে যখন করের প্রধান পরিদর্শক আমাদের অফিসে এলেন, তখন আমি তাকেও একই কথা বললাম এবং তার সামনে সব হিসাব-নিকাশের রেকর্ড উপস্থাপন করলাম। ভাগ্যক্রমে তিনি সেগুলো খোলার চেষ্টা করলেন না; শুধু কফি খেয়ে অফিস থেকে বেরিয়ে গেলেন এবং বললেন যে তিনি নতুন বছরের শুরুতে আবার আসবেন। কয়েক সপ্তাহ পর কোম্পানির সাধারণ সভা অনুষ্ঠিত হওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হলো। অংশীদাররা সভায় অংশগ্রহণের জন্য লন্ডনে পৌঁছালেন, এবং তাদের অধিকাংশই কুয়েতি ছিলেন। আমি কোম্পানির হিসাবরক্ষক, ইহুদি ফিলিপকে নির্দেশ দিলাম যে তিনি বার্ষিক হিসাব এবং অন্যান্য প্রতিবেদন প্রস্তুত করে আমার ডেস্কে রাখুক, যাতে আমি দুপুরের খাবার খেয়ে ফিরে এসে সেগুলো পর্যালোচনা করতে পারি। বিকেল পাঁচটার কাছাকাছি সময়ে আমি কোম্পানির বার্ষিক হিসাবে একটি গুরুতর ভুল আবিষ্কার করে অবাক হয়ে গেলাম, যেখানে কোম্পানি ‘গ’-এর মূলধন তিন মিলিয়ন পাউন্ড না বলে দুই মিলিয়ন পাঁচ লক্ষ পাউন্ড হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছিল। আমি সাথে সাথে এবং কোনো চিন্তা না করেই হিসাবরক্ষকের সাথে যোগাযোগ করার চেষ্টা করলাম, কিন্তু তিনি ফোন ধরলেন না। তাই আমি তার স্ত্রীর সাথে যোগাযোগ করলাম এবং তার স্বামীকে কথা বলতে অনুরোধ করলাম, কারণ এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। তিনি বললেন যে স্টিভ একজন নিয়মকানুন মেনে চলতে পছন্দ করেন এবং শুক্রবার সূর্যাস্তের পর শাবাত শুরু হওয়ার কারণে তিনি ফোন স্পর্শ করতে পারেন না। আমি তাকে সমস্যার বিষয়টি বুঝিয়ে বললাম এবং তার স্বামীকে কথা বলতে অনুরোধ করলাম, যাতে তিনি আমাকে উত্তর দিতে পারেন। আধা ঘণ্টা পর তার স্ত্রী ফোন করলেন এবং সংক্ষেপে প্রতিটি অংশীদারের অংশ এবং কোম্পানির মূলধন এক মিলিয়ন পাঁচ লক্ষ পাউন্ড, তিন মিলিয়ন নয়, তা জানানো হলো। আমি আমার ভুলটি বুঝতে পারলাম, যা আমাকে করের পরিদর্শকের সাথে জড়িত করে ফেলত।

কুয়েতের কর্মকর্তারা, স্থানীয় নাম ও সংস্থাগুলোর জন্য প্রমিত বাংলা বানান ব্যবহার করে অনুবাদ করা হয়েছে।

কোম্পানির কাজে গাম্ভীর্য ও পেশাদারিত্ব আনার চেষ্টায়, আমি ভবনের ভাড়াটে, ভ্যাট (VAT) পরিদর্শক এবং শেষ পর্যন্ত কর পরিদর্শকের কাছে—প্রায়শই অজান্তেই—দাবি করেছি যে আমরা গাম্ভীর্যপূর্ণ বিনিয়োগকারী। তাদের ওপর প্রভাব ফেলতে আমি ‘তিন মিলিয়ন’ সংখ্যাটি বারবার উল্লেখ করেছি। দেখা গেছে, আমি আমারই মিথ্যা কথাতে বিশ্বাস করে ফেলেছিলাম। যদি কোনো পরিদর্শক কোম্পানির রেকর্ড পরীক্ষা করার দাবি করতেন, তবে আমি সম্ভবত একটি কঠিন পরিস্থিতির সম্মুখীন হতোম। সম্ভবত আমাদের উপদেষ্টাও একই ধরনের পরিস্থিতির সম্মুখীন হয়েছিলেন। তিনি নিজেকে—প্রায়শই ভালো উদ্দেশ্যে—একটি উপাধি দিয়েছিলেন, যদিও তিনি বিচারক নন; তবে শ্রোতাদের কাছে একটি ইতিবাচক ছাপ ফেলার জন্য তিনি এমনটি করেছিলেন। তাঁর বক্তব্য বারবার পুনরাবৃত্তির ফলে তিনি নিজেই তাতে বিশ্বাসী হয়ে পড়েছিলেন, ঠিক যেমনভাবে আমি চার দশক আগে ‘তিন মিলিয়ন’ সংখ্যাটির কথা বিশ্বাস করেছিলাম। হে সম্মানিত উপদেষ্টা (!!)! যে নিজেকে অন্যের সমান মনে করে, সে কোনো অন্যায় করেনি।—আহমেদ আস-সার্রাফ