ডা. নিলোফর তানার: আলঝেইমার রোগের চিকিৎসার নতুন পদ্ধতি নিয়ে গবেষণা.. এবং প্রতিরোধ

ডা. ওয়ালা হাফিজ আলঝেইমার রোগকে ডিমেনশিয়ার বা স্মৃতিভ্রংশের সবচেয়ে সাধারণ কারণ হিসেবে উল্লেখ করেন, যা স্মৃতিশক্তি, চিন্তাভাবনা, আচরণ এবং দৈনন্দিন কার্যকলাপ সম্পাদনের ক্ষমতাকে প্রভাবিত করে। যদিও বয়সের উন্নয়ন এটি হওয়ার অন্যতম প্রধান ঝুঁকির কারণ, তবুও এটি একা ব্যাখ্যা করে না কেন কিছু ব্যক্তি অন্যদের তুলনায় এই রোগে আক্রান্ত হয়; জিনগত, পরিবেশগত এবং জীবনযাত্রার ধরণও ভূমিকা পালন করে বলে বিশ্বাস করা হয়। গবেষকরা এই কারণগুলোর কীভাবে মস্তিষ্কের সাথে মিথস্ক্রিয়া করে এবং প্রভাব ফেলে তা বোঝার চেষ্টা করছেন, ফ্লোরিডা রাজ্যের মেয়ো ক্লিনিকে নার্ভোলজির বিভাগীয় প্রধান এবং ডাক্তার ও পিএইচডি ডিগ্রিধারী ডা. নিলোফার আর্টকিন ট্যানারের মতে। ডা. ট্যানার ব্যাখ্যা করেন যে, আলঝেইমার গবেষণা দীর্ঘ সময় ধরে মস্তিষ্কের দুটি প্রোটিন—‘অ্যামাইলয়েড’ এবং ‘ট্যু’—কে কেন্দ্র করে ছিল, কারণ এদের জমাট বাঁধা অবস্থা রোগের অন্যতম প্রধান বৈশিষ্ট্য। যদিও এই দুটি প্রোটিনের গুরুত্ব অক্ষুণ্ণ থাকে, গবেষকরা এখন বুঝতে পেরেছেন যে আলঝেইমার একটি জটিল রোগ, যার উদ্ভবে অ্যামাইলয়েড ও ট্যু জমাট বাঁধার বাইরেও বেশ কিছু জৈবিক প্রক্রিয়া জড়িত। এই প্রেক্ষাপটে, মেয়ো ক্লিনিক দ্বারা পরিচালিত একটি সাম্প্রতিক গবেষণা এই রোগটি আরও ভালোভাবে বোঝার জন্য একটি অন্যতম দিক উন্মোচন করেছে। জিন সক্রিয়করণ বা নিষ্ক্রিয়করণ সম্পর্কে ডা. ট্যানার ব্যাখ্যা করেন যে, জিনগুলো ডিএনএ-র অংশ যা কোষগুলোকে তাদের কাজ সম্পাদনে সাহায্য করে। কোষগুলো তাদের প্রয়োজন অনুযায়ী কিছু জিন সক্রিয় এবং কিছু জিন নিষ্ক্রিয় করতে পারে, ডিএনএ-র গঠন পরিবর্তন না করেই। এই প্রক্রিয়াটিকে ‘এপিজেনেটিক রেগুলেশন’ বলা হয়, যা জিনের কার্যকলাপকে প্রভাবিত করে এবং বয়স, রোগ এবং পরিবেশগত কারণগুলোর দ্বারা প্রভাবিত হতে পারে। গবেষণায়, গবেষকরা আলঝেইমার রোগে আক্রান্ত শত শত মানুষের মস্তিষ্কের টিস্যু পরীক্ষা করে জিনের কার্যকলাপকে প্রভাবিতকারী পরিবর্তনগুলো খুঁজে বের করার চেষ্টা করেছিলেন। তারা বেশ কিছু পরিবর্তন আবিষ্কার করেছেন যা রোগের সাথে সম্পর্কিত ‘ট্যু’ প্রোটিনের সাথে যুক্ত ছিল।

গবেষণায় সম্ভাব্য ভূমিকাও তুলে ধরা হয়েছে ছোট শাখাবিশিষ্ট অ্যাস্ট্রোসাইটের, যা ‘মাইলিন’ নামক পদার্থ উৎপাদনের মাধ্যমে স্নায়ুতন্তুর সুরক্ষা করে; এই পদার্থটি স্নায়ুতন্তুকে আবৃত করে এবং কোষগুলোর মধ্যে সংকেত আদান-প্রদানকে কার্যকরভাবে সহায়তা করে। এই স্তরের ক্ষতি মস্তিষ্কের ভেতরের যোগাযোগ দুর্বল করতে পারে। গবেষণার প্রধান লেখিকা ট্যানার উল্লেখ করেন, আলঝেইমার রোগ কেবল স্নায়ু কোষের ক্ষতির মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়, বরং এটি সেইসব ব্যবস্থাকেও প্রভাবিত করতে পারে যা এই কোষগুলোর মধ্যে যোগাযোগে সহায়তা করে। এই আবিষ্কার গবেষকদের রোগের নতুন দিকগুলো বোঝতে এবং এর বিকাশে অবদান রাখতে পারে এমন অন্যান্য প্রক্রিয়া চিহ্নিত করতে সাহায্য করতে পারে। চিকিৎসার খোঁজ? ডাক্তার ট্যানারের মতে, এই ফলাফলগুলো বর্তমানে আলঝেইমার রোগের রোগ নির্ণয় বা চিকিৎসার পদ্ধতি পরিবর্তন করবে বলে আশা করা হচ্ছে না। বিজ্ঞানীদের এখনও ফলাফলগুলো নিশ্চিত করতে, মস্তিষ্কে এই পরিবর্তনগুলোর প্রভাব বোঝতে এবং নিরাপদ ও কার্যকর চিকিৎসা উন্নয়নে এগুলোকে কীভাবে কাজে লাগানো যায় তা জানতে হবে। ট্যানার ব্যাখ্যা করেন যে, গবেষকদের এপিজেনেটিক নিয়ন্ত্রণের প্রতি আগ্রহের কারণ হলো, জিনের কার্যকলাপ নিয়ন্ত্রণকারী কিছু পরিবর্তন উল্টে যাওয়া সম্ভব, যা ডিএনএ-তে বংশগত পরিবর্তন থেকে ভিন্ন। এই ফলাফলগুলো ভবিষ্যতে নতুন চিকিৎসার মাধ্যমে এই প্রক্রিয়াগুলোকে লক্ষ্যবস্তু করতে সুযোগ তৈরি করতে পারে, তবে এর জন্য আরও গবেষণার প্রয়োজন। তিনি যোগ করেন, এই গবেষণাগুলো নতুন গবেষণার পথ খুঁজে পেতে সাহায্য করতে পারে এবং ব্যাখ্যা করতে পারে কেন আলঝেইমার রোগের প্রভাব একজন ব্যক্তি থেকে অন্যজনে ভিন্ন হয়। বিজ্ঞানীরা যত গভীরভাবে রোগটি বোঝার চেষ্টা করবেন, রোগীদের মধ্যে পার্থক্য বিবেচনা করে প্রতিরোধ ও চিকিৎসার পদ্ধতি উন্নয়নের সম্ভাবনা তত বাড়বে। গবেষকরা আশা করেন, এই ফলাফলগুলো প্রকাশের মাধ্যমে রোগ সম্পর্কে জ্ঞান বৃদ্ধি পাবে এবং বৈজ্ঞানিক আবিষ্কার ত্বরান্বিত হবে, যা আলঝেইমার এবং অন্যান্য স্নায়বিক ব্যাধির জন্য আরও কার্যকর চিকিৎসা উন্নয়নে সহায়তা করবে।