মার্কিন কর্তৃপক্ষ ক্রিস্টা বেককে কেন মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করতে ব্যর্থ হলো?

টেনেসি রাজ্যের মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত ক্রিস্টা গিল পাইকের মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের প্রচেষ্টা একটি বিরল ঘটনায় পরিণত হয়েছে, যখন রাজ্যটি পেন্টোবার্বিটাল নামক বিষাক্ত ইনজেকশনের দুটি মাত্রা প্রদান সত্ত্বেও তার বিরুদ্ধে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করতে ব্যর্থ হয়। ৫০ বছর বয়সী পাইককে মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের প্রচেষ্টা শেষে কারাগারের বাইরের একটি চিকিৎসা প্রতিষ্ঠানে স্থানান্তর করা হয়। গণমাধ্যমের সাক্ষী এবং পাইকের আইনজীবীদের মতে, মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের পরও তিনি সচেতন ছিলেন এবং একপর্যাথে মাথা তুলে ধরেন, আর দ্বিতীয় মাত্রা প্রদানের পর তাঁর কণ্ঠস্বর শোনা যায়। তাঁর আইনজীবীরা জানান যে, তিনি এখনও জীবিত ছিলেন, যা তাদের তাৎক্ষণিকভাবে চিকিৎসা সেবা নিশ্চিত করার জন্য আদালতে জরুরি আবেদন দায়ের করতে বাধ্য করে। প্রক্রিয়া চলাকালীন পাইক কারাগারের কর্মকর্তাদের সাথে কথা বলেন এবং তাদের জিজ্ঞাসা করেন যে, তাঁর বাহুতে যে অনুভূতি হওয়া উচিত ছিল, তিনি কি সেই অনুভূতিই পাচ্ছেন কিনা, যদিও তিনি ঠিক কী নির্দেশ করছিলেন তা স্পষ্ট ছিল না। মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের প্রচেষ্টার কয়েক ঘণ্টা পরে তাঁকে চিকিৎসা সেবা গ্রহণের জন্য হাসপাতালে নেওয়া হয়। পাইকের বিরুদ্ধে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার কথা ছিল, যা তাঁকে টেনেসিতে গত দুই শতাব্দীর বেশি সময় ধরে মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত প্রথম নারী হিসেবে গড়ে তুলত। তাঁর আইনজীবীরা উত্থাপিত কিছু বিষয়ের প্রেক্ষিতে আপিল আদালত প্রাথমিকভাবে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর প্রক্রিয়া স্থগিত করেছিল, কিন্তু মার্কিন সুপ্রিম কোর্ট সেই স্থগিতাদেশ বাতিল করে প্রক্রিয়া চালিয়ে যাওয়ার অনুমতি দেয়। মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করতে ব্যর্থ হওয়ার পর, টেনেসির গভর্নর বিল লি প্রক্রিয়াটি বছরের শেষ পর্যন্ত স্থগিত রাখার ঘোষণা দেন এবং ঘটনার পুনর্মূল্যায়নের আহ্বান জানান। এই ঘটনাটি রাজ্যে একই বছরে আরেকটি ব্যর্থ মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের পরে ঘটেছিল, যখন কার্যকরী দল ঔষধ প্রদানের জন্য শিরাতে সুই ঢোকানোয় ব্যর্থ হয়েছিল। পাইকের মামলাটি ১৯৯৫ সালে ফিরে যায়, যখন তিনি ১৮ বছর বয়সী ছিলেন; তিনি ১৯ বছর বয়সী সহকর্মী কলিন স্লেমারকে নক্সভিলে হত্যার দায়ে দোষী সাব্যস্ত হন। মামলার রেকর্ড অনুযায়ী, পাইক স্লেমারকে একটি বন এলাকায় নিয়ে যান, যেখানে তাঁকে মারধর এবং ছুরিকাঘাত করা হয়। একই মামলায় পাইকের বয়ফ্রেন্ড দোষী সাব্যস্ত হয়ে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড (শর্তসাপেক্ষে মুক্তির সুযোগসহ) পেয়েছিলেন। পাইক ছিলেন একমাত্র যে ব্যক্তির বিরুদ্ধে মৃত্যুদণ্ডের আদেশ দেওয়া হয়েছিল। টেনেসির সংশোধন বিভাগ জানিয়েছে যে, তারা রাজ্যে আইনগতভাবে অনুমোদিত মৃত্যুদণ্ড কার্যকর প্রোটোকলের সকল ধাপ অনুসরণ করেছে, এবং প্রোটোকলে ব্যবহৃত ঔষধটি পূর্ববর্তী কার্যকরণে কার্যকর প্রমাণিত হয়েছে। তারা আরও ঘোষণা করেছে যে, মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের প্রচেষ্টার পর পাইককে কারাগারের বাইরের একটি চিকিৎসা প্রতিষ্ঠানে স্থানান্তর করা হয়েছে। এই ঘটনাটি মৃত্যুদণ্ড কার্যকর প্রোটোকলে একটি উল্লেখযোগ্য ফাঁক প্রকাশ করে, যেখানে প্রথম মাত্রা প্রদানের পর যদি বন্দী মৃত্যুবরণ না করে তবে দ্বিতীয় মাত্রা প্রদানের বিধান রয়েছে, কিন্তু দুটি মাত্রা প্রদানের পরও যদি ব্যক্তি জীবিত থাকেন তবে অতিরিক্ত কোনো পদক্ষেপের বিধান নেই। মৃত্যুদণ্ড বিশেষজ্ঞরা এই ঘটনাকে অপ্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে বর্ণনা করেছেন, কারণ এএসোসিয়েটেড প্রেসের প্রতিবেদন অনুযায়ী, মৃত্যুদণ্ড কার্যকর প্রোটোকলে ব্যবহৃত ঔষধ গ্রহণের পরও কেউ জীবিত থাকা কোনো রেকর্ডিত ঘটনা নয়।