সৈয়দ জালাল, অবসর নিন না!

আমাদেরকে কোমর বেঁধে নিতে হবে; কৃষিকাজ অপেক্ষা করতে পারে, বিদেশে চিকিৎসা বন্ধ করা যেতে পারে, কারণ আমাদের ডাক্তাররা দক্ষ এবং হাসপাতালগুলো উৎকৃষ্ট; নাগরিককে ওষুধ ও চিকিৎসার জন্য কিছুটা মূল্যই হোক, পরিশোধ করতে হবে; ভর্তুকি তৎক্ষণাৎ বাতিল করতে হবে এবং শত শত অন্যান্য খাতে ব্যয় কমাতে হবে। কিন্তু যখন শিক্ষার কথা আসে, তখন আমাদের সকলেরই ধৈর্য ধরতে হবে এবং ‘সতর্কতার সাথে এগোতে হবে’। সঠিক শিক্ষার জন্য প্রয়োজন উচ্চ দক্ষতার অধিকারী একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, বিশিষ্ট শিক্ষকমণ্ডলী, প্রস্তুত শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, আধুনিক পাঠ্যক্রম এবং প্রচুর ব্যয়বহুল বরাদ্দ। শিক্ষা কখনোই কোনো দেশ বা সমাজের জন্য বিলাসিতা ছিল না, যাতে কৃপণতা করা যায়; বরং এটি একটি বাধ্যতামূলক কর্তব্য, যা অন্য কোনো বিষয়ের চেয়ে অগ্রাধিকার পায়। এটি সুশিক্ষিত নাগরিক গঠনের ভিত্তি, যার ওপর ভবিষ্যতে রাষ্ট্র নির্ভর করতে পারে—তিনি যেন ডাক্তার, প্রকৌশলী, শিক্ষক বা নার্স হন। পৃথিবীর জাতিসমূহের মধ্যে আমাদের পূর্ণ অস্তিত্ব ও মর্যাদা সম্পূর্ণভাবে শিক্ষার মানের ওপর নির্ভরশীল। যদি আমরা শিক্ষাকে মানবিক ও আর্থিক দিক থেকে অবহেলা করি এবং সংকীর্ণ করে দিই, তবে ভবিষ্যতে এর মূল্য হবে অত্যধিক, এমনকি ধ্বংসাত্মকও হতে পারে। ক্ষতি সমাজের প্রতিটি স্তরে ছড়িয়ে পড়বে, অর্থনীতিকে ধ্বংস করবে, নিরাপত্তাকে দুর্বল করবে, উৎপাদনশীলতা হ্রাস পাবে এবং দ্রুত পরিবর্তনশীল বিশ্বে প্রতিযোগিতা ক্ষমতা কমবে। সর্বোত্তম ক্ষেত্রেও আমাদের অবস্থা হবে একটি ব্যর্থ ভাড়াটে রাষ্ট্রে পরিণত হওয়ার। শিক্ষা ব্যর্থ হলে অন্য সবকিছুই ব্যর্থ হয়। এটি রাষ্ট্রের অমূল্য মানবিক মূলধন থেকে বঞ্চিত করবে, শ্রেণিবৈষম্য বাড়বে, স্বাস্থ্য সচেতনতা দুর্বল হবে, সমাজ উগ্রবাদ ও আদর্শগত নিয়োগের জন্য উপযুক্ত পরিবেশে পরিণত হবে, দুর্নীতি বিরোধী প্রচেষ্টা ব্যর্থ হবে, অপরাধ ও বিচ্যুতি বৃদ্ধি পাবে এবং আমাদের মানবিক সম্পদ হ্রাস পাবে। কোরিয়া, কেপ ভার্দে, সিঙ্গাপুর ও ফিনল্যান্ডের মতো অনেক দুর্ভাগ্যজনকভাবে সব দিক থেকে দরিদ্র দেশ শিক্ষার কারণেই সমৃদ্ধিশীল হয়েছে। অন্যদিকে, কিছু দেশ মুদ্রা ও প্রাকৃতিক সম্পদে ধনী হওয়া সত্ত্বেও তাদের শিক্ষা ব্যবস্থার পিছিয়ে পড়ার কারণে পিছিয়ে পড়েছে। খারাপ শিক্ষার মূল্য আর্থিক নয়, বরং এটি একটি ‘যৌগিক ঋণ’ (Compound Debt), যা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধীরে ধীরে জমা হয় এবং এর পূর্ণ প্রভাব দশক পরে প্রকাশ পায়, যখন এটি সংশোধন করা অনেক বেশি কঠিন ও ব্যয়বহুল হয়ে ওঠে, তুলনায় যদি তা শুরুতেই বিনিয়োগ করা হতো। যেমন বলা হয়: ‘যদি আপনি মনে করেন শিক্ষা ব্যয়বহুল, তবে অজ্ঞতা পরীক্ষা করে দেখুন।’

জালাল সাহেবকে পদত্যাগের দাবি জানানো আমার পক্ষে নয়, এমনকি বুদ্ধিমান ব্যক্তিদের জন্যও তা গোপন নয়। তবে ‘শিক্ষা’ খাতের অবস্থা সত্যিই খারাপ। একজন ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানের ওপর এ দায় চাপানো অন্যায়, কারণ গত শতকের ষাটের দশক থেকে আমাদের বেশিরভাগ সরকারই এই নেতিবাচক জমাট বাঁধার সৃষ্টিতে ভূমিকা রেখেছে। ফলে চিকিৎসা ‘সাহেব’ বা অন্য কারো পক্ষেই সম্ভব নয়। আমার মতে, তিনি সহজতম বিষয়গুলো, যেমন এখনো অনুপস্থিত বইয়ের সরবরাহ, বিদ্যালয়গুলোকে প্রস্তুত করা এবং প্রশিক্ষিত শিক্ষকদের মাধ্যমে সজ্জিত করা, সাধনে ব্যর্থ হয়েছেন। তবে জটিল, গুরুত্বপূর্ণ ও জরুরি বিষয়গুলো কী হবে? এই প্রেক্ষাপটে, ‘প্রয়োজন নেই’—এই যুক্তিতে হাজার হাজার শিক্ষককে ছাঁটাই করার সিদ্ধান্ত আমি বুঝতে পারি। কিন্তু ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রণালয়ে ৩৩,০০০ শিক্ষকের কী কাজ?

আমরা ‘শিক্ষা’ খাতে যে মেরামতের কাজ দেখছি, তার অনুরূপ দৃশ্য আমরা ‘কুয়েত’ খাতেও গত অর্ধশতাব্দীর বেশি সময় ধরে দেখেছি। ফলাফল ছিল: আমরা দশ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি হারিয়েছি, এরপর বুঝতে পেরেছি যে সমাধান ‘বক্সের বাইরে চিন্তা’ (Thinking outside the box) করতে হবে। সুতরাং, শিক্ষা বিষয়ে আমাদের যা প্রয়োজন, তা হলো ‘বক্সের বাইরে চিন্তা’। রাষ্ট্র আগেও ‘বিশেষজ্ঞ ও আন্তর্জাতিক’ সংস্থাগুলোর সহায়তা নিয়ে শিক্ষা ব্যবস্থা উন্নয়নের চেষ্টা করেছিল, কিন্তু বলা হয় তারা তাদের দায়িত্বে ব্যর্থ হয়েছে। আমার মতে, এর কারণ হলো তাদের লক্ষ্যগুলো আমরা বুঝতে পারিনি, তাদের সাথে সহযোগিতা করতে অস্বীকার করেছি এবং সম্ভবত ‘নির্দিষ্ট হস্তক্ষেপের’ কারণে। প্রমাণ হলো, একই সংস্থাগুলো অনেক দেশে, যার মধ্যে খলিফা দেশগুলোও রয়েছে, শিক্ষা ব্যবস্থা উন্নয়নে সফল হয়েছে। এছাড়াও, বেসরকারি কোম্পানির উচ্চপদস্থ প্রশাসনিকদের অভিযোগের বেশিরভাগই আমাদের বিশ্ববিদ্যালয় ও বিদ্যালয়ের আউটপুটের দুর্বলতা, বিশ্লেষণ ও চ্যালেঞ্জের আত্মার অভাব, এবং সমালোচনামূলক চিন্তার ঘাটতির ওপর কেন্দ্রীভূত। তারা বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই রুটিন কাজ করে, বেতন গ্রহণ করে এবং পদোন্নতি ও কর্মদক্ষতার প্রশংসার দাবি করে।

‘অসাধারণ মাত্রায় আশ্চর্যজনক’! এটিই ছিল ব্রিটিশ শিক্ষা মন্ত্রী ব্যারোনেস স্মিথের বক্তব্য, যখন তিনি সৌদি আরবের শিক্ষা নিশ্চিতকরণ ও গুণমান নিয়ন্ত্রণ কেন্দ্র পরিদর্শন করেন। আহমদ আস-সাররফ