দক্ষিণ মেরুর আকাশে ‘বায়ুস্রোতের নদী’ আবিষ্কার

কুয়েতের কর্মকর্তারা, স্থান ও সংস্থাগুলোর নাম আন্তর্জাতিক বাংলা বানানে সংরক্ষণ করে অনুবাদ করা হলো:

কল্পনা করুন একটি অদৃশ্য নদী, যা শত শত কিলোমিটার জুড়ে বিস্তৃত এবং গ্রহের বায়ুমণ্ডলের মধ্য দিয়ে বিষুবীয় অঞ্চল থেকে মেরু অঞ্চলের দিকে প্রবাহিত হচ্ছে। এই নদী মানচিত্রে নেই, এর কোনো স্রোত বা তীরভূমি নেই, কিন্তু এটি এতটুকু জলীয় বাষ্প বহন করে যা দক্ষিণ মেরু মহাদেশের বরফের আচ্ছাদনের ভর ভারসাম্য পরিবর্তন করতে এবং সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতায় প্রভাব ফেলতে সক্ষম। সাম্প্রতিকভাবে ‘জিওফিজিক্যাল রিসার্চ লেটার্স’ বৈজ্ঞানিক জার্নালে প্রকাশিত একটি গবেষণায় এই বিষয়টি উন্মোচিত হয়েছে, যা জাপানি গবেষকদের একটি দল পরিচালনা করেছেন এবং যারা এই বায়বীয় নদীগুলোকে অপ্রতিদ্বন্দ্বীভাবে পর্যবেক্ষণ করার একটি যন্ত্র উন্নয়ন করেছেন। ‘আল-জাজিরা’র প্রতিবেদন অনুযায়ী, বায়বীয় নদীগুলো হলো বায়ুমণ্ডলের মধ্য দিয়ে বিষুবীয় অঞ্চল থেকে মেরু অঞ্চলের দিকে প্রবাহিত জলীয় বাষ্পের সরু ও দীর্ঘ পথ, যা বিজ্ঞানীদের কাছে দশক ধরে পরিচিত। তবে, কঠোর ভূ-প্রকৃতি এবং ঐতিহ্যবাহী পর্যবেক্ষণ পদ্ধতিতে বাধা সৃষ্টকারী শুষ্ক বায়ুর কারণে দক্ষিণ মেরু মহাদেশের উপর দিয়ে এগুলোর পর্যবেক্ষণ কঠিন হওয়ায় এর প্রকৃত পরিসর নিয়ে অস্পষ্টতা বজায় ছিল। জাপানের সোকুন্দাই বিশ্ববিদ্যালয়ের উচ্চতর অধ্যয়ন বিভাগের ডক্টরেট গবেষক এবং গবেষণাটির প্রধান লেখক কাযু তাকাহাশি এই ঘটনাগুলোকে সংক্ষেপে ব্যাখ্যা করে বলেন, “এগুলো বিষুবীয় অঞ্চল এবং মধ্য অক্ষাংশের অঞ্চল থেকে মেরু অঞ্চলে আর্দ্রতা বহন করে।” তিনি ‘আল-জাজিরা নেট’-এর সাথে একটি সাক্ষাৎকারে যোগ করেন, “যখন এই আর্দ্রতা দক্ষিণ মেরু মহাদেশে পৌঁছায়, তখন তা ঘনীভূত হয়ে মেঘ এবং পরবর্তীতে তুষার গঠন করতে পারে, যা মহাদেশে তুষারপাতের প্রধান উৎসগুলোর একটি হয়ে ওঠে।” এই ঘটনার অন্যতম চমকপ্রদ দিক হলো এর আকার এবং ব্যাপক প্রভাব। সাম্প্রতিক গবেষণাটি প্রকাশ করেছে যে, দক্ষিণ মেরু মহাদেশের অভ্যন্তরীণ অঞ্চলে বার্ষিক মোট বৃষ্টিপাতের ৩০% থেকে ৬০% এর জন্য এই বায়বীয় নদীগুলো দায়ী, এবং মহাদেশের পশ্চিমের কিছু উপকূলীয় অঞ্চলে এই হার ৯০% পর্যন্ত পৌঁছায়। তাকাহাশি ব্যাখ্যা করেন যে, “অ্যান্টার্কটিকা পর্বতমালার বেশিরভাগ অংশ অত্যন্ত শুষ্ক পরিবেশ, এবং সাধারণ দিনগুলোতে খুব সামান্য পরিমাণে তুষারপাত হয়। বায়বীয় নদীগুলো একটি ঘটনায় স্বাভাবিকের চেয়ে বহুগুণ বেশি পরিমাণে তুষার বয়ে আনতে সক্ষম।”