আল্লামা খালিদ ‘উইলিস’

শীঘ্রই আমরা, এবং পুরো বিশ্ব, তোমার জন্মের ১৫০তম বার্ষিকী উদযাপন করব। যদিও আমরা কখনোই মুখোমুখি দেখা করিনি, তবুও ১৯৫৬ সাল থেকে, তোমার সাথে আমার পরিচিত সুন্দর সেই বছর থেকে, প্রায় প্রতিদিন তুমি আমার সাথে ছিলে, এবং এটি প্রায় ৭০ বছর ধরে চলছে; তুমি আমার জীবদ্দশায় সর্বদা থাকবে, বিশেষ করে গরম গ্রীষ্মকালীন মাসগুলোতে এবং শীতের ঠান্ডা রাতগুলোতে। আমি তোমার শুরুটা ভালোভাবেই মনে করি; তুমি একজন শান্ত ও বুদ্ধিমান শিশু ছিলে, এবং তুমি আমাদের বলতে, তোমার নাম একদিন চিরস্থায়ী হয়ে থাকবে, আর আমরা তোমাকে উপহাস করতাম, আর আমাদের মধ্যে সবচেয়ে শিষ্টাচারী ব্যক্তি শুধু হাসতেন। তোমার নিম্নবিত্ত জীবনযাত্রা এবং পরিবার, নিউইয়র্ক রাজ্যের একটি দূরবর্তী খামারে, এর কোনো ইঙ্গিতই দেয়নি। তুমি যখন যুবক হয়ে উঠলে, তখন তুমি আমাদের মধ্যে সবচেয়ে বুদ্ধিমান ও মার্জিত ছিলে, এবং আমি গণিত বুঝতে তোমার কষ্ট পেয়েছি, কিন্তু তুমি সেগুলো অতিক্রম করেছ, আর আমাকে তার কষ্টের সাথে একা রেখেছ। এরপর ১৯০১ সালে তুমি কর্নেল বিশ্ববিদ্যালয় থেকে যান্ত্রিক প্রকৌশলে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেছিলে, আর আমি আমার বাবার ইচ্ছা অনুযায়ী সেখান থেকে স্নাতক হওয়ার স্বপ্ন পূরণ করতে পারিনি। ১৯০২ সালে তুমি বাফেলো ইঞ্জিনিয়ারিং কোম্পানিতে যোগদান করায় আমরা আনন্দিত হয়েছিলাম, আর সেই কোম্পানি একটি নিউইয়র্ক শহরের প্রেস থেকে একটি অনুরোধ পেয়েছিল, যেখানে তারা আর্দ্রতা এবং প্রেসের ভেতরের উচ্চ তাপমাত্রা দূর করতে সহায়তা চাইছিল, যা মুদ্রণের সময় কাগজের অসম প্রসারণ বা সংকোচন ঘটাত এবং রঙকে ম্লান ও অস্পষ্ট করে দিত। আমাদের সকলের জন্য কৃতিত্বের বিষয়, কোম্পানিটি তোমাকে এই সমস্যা সমাধানের দায়িত্ব দিয়েছিল, এবং তোমার লক্ষ্য কখনোই আমাদের জীবনকে উন্নত করার মতো কিছু আবিষ্কার করা ছিল না, বরং শুধুমাত্র প্রেসের ভেতরের আর্দ্রতা কমানোর একটি পদ্ধতি খুঁজে বের করা ছিল, এবং এটি তোমাকে একটি যন্ত্র ডিজাইনের ধারণা দিয়েছিল যা শীতল পাইপের চারপাশে বাতাস প্রবাহিত করবে, অতিরিক্ত আর্দ্রতা ঘনীভূত করে পতিত হতে দেবে (যেমনটি শিশির গঠনের মাধ্যমে হয়), এবং তারপর প্রয়োজন অনুযায়ী বাতাসকে পুনরায় উত্তপ্ত করবে বা তার তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ করবে। এর ফলে শুধুমাত্র ঠান্ডা বাতাসই উৎপন্ন হয়নি, বরং আর্দ্রতার মাত্রা নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতাও এসেছে, যা আধুনিক এয়ার কন্ডিশনিংয়ের প্রথম সিস্টেম হিসেবে দুটি কার্যকারিতাকে একত্রিত করেছে। ১৯১১ সালে, আমাদের বন্ধু 'জ্যাক'-এর উৎসাহে, তুমি তোমার বিখ্যাত 'র্যাশনাল সাইক্রোমেট্রিক ফর্মুলে' (Rational Psychrometric Formulae) প্রকাশ করেছিলে, যা সম্পূর্ণ এয়ার কন্ডিশনিং শিল্পের বৈজ্ঞানিক ভিত্তি স্থাপন করেছিল, এবং ১৯১৫ সালে, আমাদের মতামতের বিরোধিতা করে, তুমি ৩২,৬০০ মার্কিন ডলার (বা দশ হাজার দিরহাম) মূলধনে শীতলীকরণ শিল্পের জন্য একটি বড় ঝুঁকিপূর্ণ উদ্যোগ গ্রহণ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলে, এবং এটি ছিল 'কেয়ারি ইঞ্জিনিয়ারিং কোম্পানি' নামক এয়ার কন্ডিশনিং বিশাল প্রতিষ্ঠানের সূচনা, যা দুই বছর পর ডিট্রয়েটের বাণিজ্যিক কেন্দ্রগুলোতে 'উইলিস কেয়ারি' এর এয়ার কন্ডিশনার ইনস্টল করেছিল, যার ফলে গ্রীষ্মকালে মানুষের ভিড় জমেছিল, এবং সেন্ট্রাল এয়ার কন্ডিশনিংয়ের যুগ শুরু হয়েছিল, এবং মানুষের জীবনে একটি বড় পরিবর্তন এসেছিল। এর মাধ্যমে আমেরিকার দক্ষিণাঞ্চল একটি বিশাল অর্থনৈতিক কেন্দ্রে পরিণত হয়েছিল, এবং এটি সম্ভব হতো না যদি কম সংখ্যক মানুষ সেই উত্তপ্ত এবং অত্যধিক আর্দ্র অঞ্চলে বসবাসের জন্য প্রস্তুত হতো। এছাড়াও, হাসপাতালগুলো পরিষ্কার এবং নিয়ন্ত্রিত পরিবেশে সঠিক অপারেশন পরিচালনা করতে সক্ষম হয়েছিল, এবং এয়ার কন্ডিশনিংয়ের কারণে অনেক সংবেদনশীল এবং সূক্ষ্ম শিল্পের উন্নয়ন সম্ভব হয়েছিল। এয়ার কন্ডিশনিং ছাড়া আকাশচুম্বী ভবন, আধুনিক বিমান, দ্রুতগামী যাত্রীবাহী ট্রেন, বিভিন্ন সামরিক ইঞ্জিন, মহাকাশ যান এবং ডুবোজাহাজ নির্মাণ অসম্ভব হতো, এবং অন্যান্য অসংখ্য ব্যবহার। ধন্যবাদ আমার বন্ধু, তুমি তোমার প্রতিভাবান আবিষ্কারের মাধ্যমে, যা হাজার হাজার মাইল দূরে আমাদের কুয়েতে আমাদের জীবনকে সহজ করেছিল, এবং এটি মূলত জীবনের আনন্দ এবং মানুষের আয়ু বৃদ্ধির কারণ ছিল। যখন ১৯৫০ সালে তোমার মৃত্যুর সময় এসেছিল, ৭৩ বছর বয়সে, তখন তোমার খ্যাতি পৃথিবীর সব ঠান্ডা এবং গরম অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়েছিল, এবং তুমি একটি অমর উত্তরাধিকার এবং আজকের মূল্য ৭৩ বিলিয়ন ডলারের বেশি একটি কোম্পানি রেখে গেছ, যা বিশ্বের বৃহত্তম এয়ার কন্ডিশনিং কোম্পানিগুলোর একটি। 'টাইম' ম্যাগাজিন তোমাকে ২০শ শতকের ১০০টি প্রভাবশালী ব্যক্তিত্বের মধ্যে স্থান দেওয়াটা আশ্চর্যজনক ছিল না। আহমেদ আল-সার্রাফ