রিয়ালের মারাত্মক জয়... লিভারপুলের আকস্মিক পতন

রিয়াল মাদ্রিদ প্রায় প্রথমবারের মতো পয়েন্ট হারাতো, কিন্তু উরুগুয়েয়ান বিকল্প ফেডেরিকো ভালভার্দে গ্রিক দল এথেন্সের অ্যাথেন্সের বিপক্ষে ৩-২ গোলে মর্যাদাপূর্ণ জয় এনে দেয়। ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন্স লিগের একীভূত গ্রুপের চতুর্থ রাউন্ডে এই ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হয়। অন্যদিকে, ইংরেজ ক্লাব লিভারপুল ইস্তাম্বুলে তুরকি ফেনারবাহচারে কাছে ২-৩ গোলে হেরে যায়। রিয়াল মাদ্রিদ বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় ছয়টি ক্রমিক জয়ের পর এথেন্সে পৌঁছায়, কিন্তু বুধবার এথেন্সে এই ধারা থেমে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, যদি না বিকল্প ভালভার্দে দলের জন্য জয় এনে না দিতেন। তিনি পর্তুগিজ ম্যানেজার জোসে মুরিনিয়োর দলের পয়েন্ট সংখ্যা ১২-এ নিয়ে যান। শুরুটা কঠিন ছিল স্প্যানিশ দলের জন্য, কারণ তারা ১২তম মিনিটেই পিছিয়ে পড়ে। মৌরিতানীয় আবু বকর কুইতা গোলের সুযোগ পান, যিনি রিয়ালের সাবেক খেলোয়াড় সার্বিয়ান লুকা ইয়োভিচের কাছ থেকে ডান পাশের পেনাল্টি এলাকায় বল পেয়ে মার্ক কোকুরিয়ারকে কাটিয়ে শক্তিশালী শট দেন, যা বেলজিয়ান গোলরক্ষক তিবো কুর্টোয়ার বাম পাশে আটকান। ইয়োভিচ নিজেও গোলের কাছাকাছি ছিলেন, কিন্তু কুর্টোয়া এইবারও দায়িত্ব পালন করে ১৫টি ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ের রেকর্ডধারী দলকে রক্ষা করেন (মোট ১৭টি শিরোপা)। রিয়ালের প্রতিক্রিয়া ৩২তম মিনিটে আসে, যখন ইংরেজ জুড বেলিংহাম একটি চমৎকার গোলে দলকে সমতায় ফেরান। কোকুরিয়ার একটি ক্রস থেকে বেলিংহাম পেনাল্টি বক্সের কাছে পৌঁছে হিল দিয়ে গোলের জন্য শট করেন, যা ইতালীয় গোলরক্ষক আলবার্তো ব্রিনিয়ালির জালে জড়িয়ে যায়। দ্বিতীয়ার্ধে কিছু সুযোগ তৈরি হলেও, বিশেষ করে ৬২তম মিনিটে কিলিয়ান এমবাপের একটি সুন্দর শট যা বাম পোস্টের পাশ দিয়ে যায়, তবুও ৭৫তম মিনিট পর্যন্ত ড্রই প্রবল ছিল। সেই মুহূর্তে স্টাভ্রোস পেলিয়াসের গোলে অ্যাথেন্স রিয়ালকে চমকে দেয়।

তবে ম্বাপ্পি দ্রুত প্রত্যুত্তর দেন এবং ১৫ ম্যাচে সমস্ত প্রতিযোগিতায় তার ষোড়শ গোলটি করে ম্যাচটি ড্র করে নেন, যা ডাচ খেলোয়াড় ডেনজেল ডুমফ্রিসের (৭৮তম মিনিট) একটি ক্রস থেকে আসে। এরপর বদলি খেলোয়াড় ভ্যালভার্দে পেনালটি এলাকার বাইর থেকে একটি শক্তিশালী শট খেলেন যা বাম কোণে জালে জড়িয়ে রিয়াল মাদ্রিদকে শেষ মুহূর্তে (৯০+২ মিনিটে) তাদের ক্রমিক চতুর্থ জয় এনে দেয়। ইস্তাম্বুলে, ফেনারবাহচে আশ্চর্যজনকভাবে লিভারপুলকে ৩-২ গোলে হারিয়ে তাদের প্রথম জয় অর্জন করে, যেখানে লিভারপুল দুইবার এগিয়ে গেলেও শেষ পর্যন্ত তাদের অপরাজিত রেকর্ড বজায় রাখতে ব্যর্থ হয়। ২৬তম মিনিটে অতিথি ইংরেজ দলটি একটি চমৎকার 'ভলি' শটের মাধ্যমে গোল করে এগিয়ে যায়, যা পেনালটি এলাকার প্রান্ত থেকে ১৯ বছর বয়সী ট্রে নিউনির পা থেকে আসে। তবে ফেনারবাহচের প্রত্যুত্তর দ্রুত আসে ইংরেজ মেশন গ্রিনিউডের পায়ে, যিনি একটি ফ্রি কিক থেকে গোল করেন যা ডিফেন্সিভ ব্লক থেকে বেঁকে যায় এবং ব্রাজিলিয়ান গোলরক্ষক আলিসনের জন্য কাজটি কঠিন করে তোলে (২৯তম মিনিট)। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে লিভারপুল ছিল বেশি বিপজ্জনক দল, কিন্তু এডারসন তাদের সামনে একটি অটুট দেয়াল হিসেবে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তিন মিনিট পর মুনোসের বদলি হিসেবে সুইডেনের আলেক্সান্ডার আইসাক মাঠে নামার পরই ফেরার সুযোগ আসে, যিনি বদলি ডাচ খেলোয়াড় কোডি হাকপোর (৬৯তম মিনিট) একটি পাসের পর একটি হেডার গোল করেন। তবে তুরস্কের প্রত্যুত্তর দ্রুত আসে একটি কর্নার কিক এবং ফরাসি নগোলো কান্তের পেনালটি এলাকার ভেতরে একটি পাসের মাধ্যমে, যা হাকপো সঠিকভাবে আটকাতে ব্যর্থ হন এবং বল ডান পোস্টে লাগে, যেখান থেকে ইংরেজ আর্চি ব্রাউন তা গোল করে দেন (৭৩তম মিনিট)। এরপর স্ট্যান্ডগুলো উত্তেজনায় ফেটে পড়ে যখন ফেনারবাহচে বদলি কোসোভার ওদা মুরিকার একটি হেডার গোল করে এগিয়ে যায়, যা ব্রাউনের একটি ক্রস থেকে আসে (৭৯তম মিনিট)। এটি ছিল তার চ্যাম্পিয়ন্স লিগে প্রথম গোল এবং এতেই তার দলটি এই প্রতিযোগিতার শেষ ছয় ম্যাচে প্রথমবারের মতো তাদের নিজ মাঠে জয় পায়।