আলোকিত ঘর ও অন্ধকার ঘর!

কুয়েত এবং অন্যান্য দেশে দুটি সামাজিক ঘটনা রয়েছে, যা উল্লেখযোগ্য। একটি হলো ‘আলোকিত বাড়ি’র প্রবণতা, অর্থাৎ এমন বাড়ি যার দরজা প্রায় সবসময় খোলা থাকে অতিথিদের জন্য—আত্মীয়, বন্ধু এবং এমনকি অচেনা মানুষদের জন্যও। বিষয়টি অবশ্যই ধনসম্পদের পরিমাণ, বাড়ির আকার বা সেবক-সেবিকার সংখ্যার সাথে সম্পর্কিত নয়। একটি আলোকিত বাড়ি এমন পরিবারেরও হতে পারে যাদের আয় সীমিত বা মাঝারি, যারা ছোট একটি বাড়িতে থাকে, সেখানে সেবক-সেবিকা নাও থাকতে পারে। কিন্তু গৃহিণীর বিস্তৃত মনোভাব, সক্রিয়তা এবং সামাজিক চেতনা সেই বাড়িকে আলোকিত করে তোলে, যা সর্বদা অতিথি-আয়োজনে ভরপুর থাকে।

এর বিপরীতে রয়েছে ‘অন্ধকার বাড়ি’র প্রবণতা, যা অবশ্যই লোভীতা বা আর্থিক সীমাবদ্ধতার প্রতিফলন নয়। এমন বাড়ি বড় এবং ধনী ও উদার পরিবারেরও হতে পারে, কিন্তু গৃহিণী যদি যথাযথভাবে পরিচালনা বা ব্যবস্থাপনা না জানেন, এবং যদি সেখানে অলসতা ও অবহেলা ছড়িয়ে পড়ে, তবে বাড়িটি অন্ধকার হয়ে থাকে, যেখানে আত্মীয়-স্বজন বা বন্ধুদের কোনো আগমন ঘটে না। ফলে বসার ঘরগুলো এবং আসবাবপত্র বছরের পর বছর অক্ষত ও অপ্রয়োগিত থেকে যায়। এছাড়া, বাড়ির কর্মীদের মধ্যেও অতিথি সেবার দক্ষতা বা প্রশিক্ষণের অভাব থাকে, কারণ তাদের সংখ্যা খুবই কম। সাধারণত অন্ধকার বাড়ির মালিকরা বুঝতেই পারেন না যে আলোকিত বাড়ির মালিকরা কতটা আনন্দ, সুখ ও শান্তি উপভোগ করেন, কারণ তারা কখনোই সেই অভিজ্ঞতা অর্জন করেননি।

সুতরাং, এটি গৃহিণীদের—বাড়ি যতই ছোট হোক—একটি আহ্বান যে তারা তাদের বাড়িগুলোকে আলোকিত করে তুলুক। আমি এখনও মনে করতে পারি কীভাবে একজন ইউরোপীয় কূটনীতিক কুয়েতের একটি উন্নত ও অন্ধকার এলাকায় বসবাস শুরু করলে তিনি পুরো এলাকার জীবনচরিত পরিবর্তন করে দেন। তিনি তার কুয়েতি প্রতিবেশীদের সাথে পরিচিত হন এবং তাদের বাড়ির দরজা খুলে রাখতে, পরস্পর সাক্ষাতের মাধ্যমে বাড়িগুলোকে আলোকিত করতে উৎসাহিত করেন। এই প্রক্রিয়াটি বছরের পর বছর ধরে চলতে থাকে। কিন্তু সেই কূটনীতিক কুয়েত ত্যাগ করার পরপরই আবার সেই খোলা দরজাগুলো বন্ধ হয়ে যায় এবং আলোকিত বাড়িগুলো আবার অন্ধকারে ডুবে যায়!

সর্বশেষ খবর: লেবাননের পর্বতমালায় দীর্ঘ বছর ধরে গ্রীষ্মকালীন ছুটির অন্যতম আকর্ষণ হলো ‘আলোকিত বাড়ি’র প্রথা। এখানকার অধিকাংশ বাসিন্দা, যারা মূলত দ্রুজ সম্প্রদায়ের এবং কিছু মারোনাইট, তাদের বাড়িগুলো দিন-রাত সবার জন্য উন্মুক্ত থাকে। স্বাভাবিকভাবেই, যারা আসেন, তারা বাড়ির মালিকের ওপর অতিরিক্ত বোঝা না পড়ুক, তাই নিজেরা বাড়িতে তৈরি খাবার নিয়ে যান। এই সুখী পর্বতীয় বাড়িগুলোর আরেকটি সুন্দর দিক হলো, একই পরিবারের সদস্যরা বিভিন্ন দেশ থেকে আসেন—কিছুজন আফ্রিকা থেকে, কিছুজন লাতিন আমেরিকা, ইউরোপ, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বা খলিফা অঞ্চল থেকে। ‘আলোকিত বাড়ি’, উন্মুক্ত দরজা এবং সক্রিয় সামাজিক জীবনের কারণে গ্রীষ্মকালীন ছুটির দিনগুলো খুব দ্রুত কেটে যেত। এই ভ্রমণগুলোর একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিল সবুজ পাহাড়ের এক ঢালে অবস্থিত শিল্পী ও ভাস্কর ভাইদের ‘আসসাফ’ পরিবারের বাড়ি ও জাদুঘর পরিদর্শন। সংক্ষেপে, আলো অন্ধকারের চেয়ে ভালো; জীবন দ্রুত কেটে যায় এবং পথের শেষে কবরের ভয়ংকর অন্ধকারই যথেষ্ট!