অর্থনৈতিক বিষয়গুলো কংগ্রেসের মধ্যবর্তী নির্বাচনকে সক্রিয় করছে

আসন্ন মধ্যকালীন কংগ্রেস নির্বাচনের তারিখ, যা আগামী ৩ নভেম্বর অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা, এর কাছাকাছি আসার সাথে সাথে মতমত জরিপগুলো দেখাচ্ছে যে অনেক মার্কিনী তাদের দেশের বর্তমান পথচলার বিষয়ে অসন্তুষ্ট এবং তাদের অধিকাংশই বর্তমান অর্থনৈতিক অবস্থা এবং ভবিষ্যতে তা উন্নত করার ক্ষমতা নিয়ে উদ্বিগ্ন। আসন্ন নির্বাচনে ৪৩৫টি আসন বিশিষ্ট প্রতিনিধি পরিষদের সকল আসন এবং সিনেটের এক-তৃতীয়াংশ আসনের জন্য ভোট গ্রহণ করা হবে। রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের নেতৃত্বাধীন রিপাবলিকান পার্টি উভয় পরিষদে সামান্য সংখ্যাগরিষ্ঠতা বজায় রেখেছে। যদি তারা এই সংখ্যাগরিষ্ঠতা ডেমোক্র্যাটিক পার্টির কাছে হারায়, তবে এটি ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদের বাকি দুই বছরে চাপ সৃষ্টি করবে, যা তার পছন্দনীয় নীতিমালা বাস্তবায়নের ক্ষমতাকে সীমিত করতে পারে। ব্লুমবার্গ সংবাদ সংস্থা জানিয়েছে যে, আসন্ন নির্বাচনী প্রচারণায় রাজনৈতিক বিজ্ঞাপনের খরচ ১১.৬ বিলিয়ন ডলারের একটি ঐতিহাসিক সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে, যা ২০২৪ সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের খরচকে ছাড়িয়ে গেছে, যা এই নির্বাচনে প্রতিযোগিতার তীব্রতা তুলে ধরেছে। ব্লুমবার্গের প্রতিবেদন অনুযায়ী, রিপাবলিকানরা ডেমোক্র্যাটদের তুলনায় বেশি খরচ করছে, তবে মতমত জরিপগুলো দেখাচ্ছে যে ডেমোক্র্যাটরা প্রতিনিধি পরিষদে নিয়ন্ত্রণ লাভের ক্ষেত্রে বেশি সুযোগ পেয়েছে। জীবনযাত্রার খরচ এবং ডিজেলের মূল্য নির্বাচনে ভোটারদের প্রধান উদ্বেগের বিষয়। পিউ রিসার্চ সেন্টার কর্তৃক ২৮ সেপ্টেম্বর থেকে ৪ অক্টোবর পর্যন্ত পরিচালিত একটি জরিপে দেখা গেছে যে, ৮৪% নিবন্ধিত ভোটার বলেছেন যে, কংগ্রেসের মধ্যকালীন নির্বাচনে ভোট দেওয়ার সময় তাদের কাছে অর্থনীতি ‘অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ’।

খরচের ভার প্রাধান্য পায় ভোটারদের অর্থনৈতিক উদ্বেগের মধ্যে, কারণ তারা অর্থনীতির অবস্থাকে দৈনন্দিন জীবনে পরিবারগুলি বহন করা খরচের দৃষ্টিকোণ থেকে দেখে, বৃদ্ধির মাত্রা সম্পর্কিত সামগ্রিক অর্থনৈতিক সূচকগুলির দৃষ্টিকোণ থেকে নয়, যা বর্তমানে ভালো দেখাচ্ছে, যেখানে মার্কিন অর্থনীতি বছরে ২% হারে বৃদ্ধি পাচ্ছে। ইরানের যুদ্ধ: গণতান্ত্রিক প্রার্থীরা শক্তির খরচ বৃদ্ধির জন্য ইরানের যুদ্ধকে দায়ী করেন এবং এই বৃদ্ধির জন্য ট্রাম্পকে দায়ী করেন, এবং আগামী নির্বাচনে সংখ্যাগরিষ্ঠতা লাভ করলে এই যুদ্ধ বন্ধ করার প্রতিশ্রুতি দেন। পিউ রিসার্চ সেন্টার দ্বারা পরিচালিত একটি জরিপে দেখা গেছে যে প্রায় ৬৫% মার্কিনী ট্রাম্পের ইরানের যুদ্ধে ব্যবহারিক পদ্ধতির বিরোধিতা করেন, যখন ৩৩% সমর্থন করেন। গণতান্ত্রিক প্রার্থীরা এই যুদ্ধকে সমালোচনা করেছেন, এটিকে জনসমর্থনহীন, ব্যয়বহুল এবং স্পষ্ট কোনো শেষহীন বলে বর্ণনা করেছেন। ওবামা বলেছেন যে ইরান এখন হরমুজ প্রণালীতে নৌচলাচলের গতিপ্রকৃতিতে প্রভাব ফেলার ক্ষমতা অর্জন করেছে, যা বিশ্ববাজারে গুরুত্বপূর্ণ তেল সরবরাহের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ পথ। মার্কিন প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি নৌচলাচলের ব্যাঘাত এবং তেল ও ডিজেলের মূল্য বৃদ্ধির মধ্যে সম্পর্ক স্থাপন করেছেন, এবং এর ফলে পণ্য ও সেবার মূল্য বৃদ্ধি, যা মার্কিনীরা যুদ্ধের অর্থনৈতিক প্রভাবের মূল্য পরিশোধ করছে বলে মনে করেন। সরকারি দুর্নীতি: ভোটারদের মধ্যে সরকারের প্রতি অস্থিরতার একটি অবস্থা বিরাজমান। গ্যালপ প্রতিষ্ঠান দ্বারা পরিচালিত একটি জরিপ অনুযায়ী, যা গত সেপ্টেম্বরের শুরুতে প্রকাশিত হয়েছিল, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ৮৯% প্রাপ্তবয়স্ক মনে করেন যে সরকারি দুর্নীতি ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছে, যা একটি অত্যন্ত উচ্চ শতাংশ। এই শতাংশ গণতান্ত্রিক ভোটারদের মধ্যে আরও বেশি, যেখানে ৯১% গণতান্ত্রিক ভোটার ২০২৬ সালে সরকারি দুর্নীতি ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছে বলে উল্লেখ করেছেন, যখন ২০২৪ সালে এই শতাংশ ছিল ৫৭%, যখন ডেমোক্র্যাটিক প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি জো বাইডেন সাদা ভবনে ছিলেন।

ডেমোক্রেটিক পার্টির নেতারা ডোনাল্ড ট্রাম্পের শেয়ার বাজারে লেনদেন এবং সাদৃশ্যপূর্ণ মুদ্রার সাথে জড়িত প্রকল্প থেকে অর্জিত লাভকে, হোয়াইট হাউসে তাঁর অবস্থানের সময়কালে, রাষ্ট্রপতির পদকে ব্যক্তিগত সুবিধার জন্য অপব্যবহারের উদাহরণ হিসেবে দেখছেন। ‘কে এফ এফ’ ফাউন্ডেশনের দ্বারা পরিচালিত এবং বর্তমান বছরের ৬ অক্টোবর প্রকাশিত স্বাস্থ্যসেবা সংক্রান্ত একটি জরিপ অনুযায়ী, প্রতি দশজন ভোটারের মধ্যে প্রায় ছয়জন স্বাস্থ্যসেবার খরচ নিয়ে উদ্বিগ্ন, এবং তাদের প্রায় অর্ধেক এই বিষয়টিকে ‘অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ’ বলে মনে করেন যখন তারা মধ্যনির্বাচনে কংগ্রেসের জন্য প্রার্থীদের পক্ষে ভোট দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। জরিপটি আরও দেখিয়েছে যে, ভোটাররা ডেমোক্রেটিক পার্টির স্বাস্থ্যসেবার খরচ মোকাবিলা করার ক্ষমতায় রিপাবলিকান পার্টির তুলনায় বেশি আস্থা রাখেন, যা ৪২% বনাম ২২% হিসেবে প্রকাশ পায়। ডেমোক্রেটিক পার্টি প্রতিশ্রুতি দিয়েছে যে, তারা গত বছর রিপাবলিকান পার্টি কর্তৃক অনুমোদিত ‘মেডিকেইড’ নামে পরিচিত স্বাস্থ্যসেবা প্রোগ্রামের সকল কাটছাঁট বাতিল করবে, কারণ এই প্রোগ্রামটি কম আয়ের এবং প্রতিবন্ধী মার্কিনীদের সেবা দেয়। কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা এবং ডেটা সেন্টার: অনেক মার্কিনী ডেটা সেন্টারের শক্তি, পানি এবং জমির ব্যবহারের ওপর প্রভাব নিয়ে চিন্তিত, বিশেষ করে যখন মার্কিন প্রযুক্তি কোম্পানিগুলো এতে প্রচুর অর্থ ব্যয় করছে। ব্লুমবার্গের তথ্য অনুযায়ী, মার্কিনীদের মধ্যে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার প্রতি সাধারণ উদ্বেগ এবং বর্ধমান বিরোধিতা সাধারণত ডেটা সেন্টারের বিরোধিতার আকারে প্রকাশ পায়, যা কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার মৌলিক অবকাঠামো। পিউ রিসার্চ সেন্টারের জরিপ অনুযায়ী, ডেমোক্রেটিক পার্টির নেতারা রিপাবলিকান পার্টির নেতাদের তুলনায় দৈনন্দিন জীবনে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার ভূমিকা এবং এটি অনেক চাকরি হারানোর কারণ হতে পারে—এই বিষয়ে বেশি উদ্বিগ্ন।

অন্যদিকে, ডোনাল্ড ট্রাম্প ডেটা সেন্টার ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার (AI) সম্প্রসারণকে সমর্থন করেন এবং মনে করেন যে, চীনের সাথে তীব্র প্রতিযোগিতার প্রেক্ষিতে প্রযুক্তিগত শীর্ষস্থান অর্জনের জন্য এগুলো অপরিহার্য। কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ক্ষেত্রের শীর্ষস্থানীয় কোম্পানিগুলোর নেতাদের, যার মধ্যে অ্যানথ্রোপিকের প্রধান নির্বাহী দারিও আমোডি অন্তর্ভুক্ত, সতর্কতা ও এই আহ্বানকে প্রত্যাখ্যান করেন যে, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা নিয়ন্ত্রণের বাইরে গেলে যে ঝুঁকিগুলো সৃষ্টি হতে পারে, তা থেকে রক্ষা পেতে এর উন্নয়নের গতি কমিয়ে আনতে হবে।