আল-জাফফ: পানি ব্যবহারের খরচের ১০% বহন করেন নাগরিক

অর্থনীতিবিদ সুলতান মুসায়েদ আল-জাজাফ নিশ্চিত করেছেন যে কুয়েতে পানির বিষয়টি সরকারের কর্মসূচিতে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার পাবার যোগ্য, এবং প্রচলিত সচেতনতামূলক অভিযানের মাধ্যমে ভোগের সংযম ও অপচয় রোধ করা এখন আবশ্যিক হয়ে দাঁড়িয়েছে। বর্তমান পানি ভোগের বাস্তবতা এবং ২০২৪ সাল থেকে ২০৩০ সাল পর্যন্ত সম্ভাব্য পরিস্থিতির ওপর তার প্রণীত গবেষণায় তিনি উল্লেখ করেন যে, এই বিষয়টিতে সামগ্রিক সংস্কার না হওয়ায় প্রতিটি অতিবাহিত বছর সরকারি আর্থিক অবস্থার ওপর চাপ সৃষ্টি করে, যা আরও বিদ্যুৎ কেন্দ্র ও পানি বিশুদ্ধকরণ (ডেসালিনেশন) কারখানা নির্মাণের দিকে ঠেলে দেয়। তার গবেষণায় তিনি ইঙ্গিত দেন যে, ডেসালিনেশন কারখানা বৃদ্ধির অর্থ একই সাথে রাষ্ট্রের ওপর তিনটি বোঝা চাপানো: প্রথমত, বিদ্যুৎ ও জ্বালানি ভোগের বৃদ্ধি, যা দ্বিতীয় বোঝা—পরিবেশের নিরাপত্তার জন্য ক্ষতিকর নির্গমন বৃদ্ধির—দিকে নিয়ে যায়; এবং তৃতীয়ত, লবণাক্ত পানির (ব্রাইন) আরও বেশি পরিমাণ জমা হওয়া, যা সামুদ্রিক পরিবেশের ওপর চাপ সৃষ্টি করে। গবেষণায় তিনি স্পষ্ট করেন যে, সরকারি তথ্য অনুযায়ী, ২০২৩ সালে এক বছরেই মিঠা পানির ভোগ ৫.৩% বৃদ্ধি পেয়েছে, এবং প্রতিদিন ব্যক্তিগত ভোগ ৪৪৪ লিটার, যা সাধারণ বৈশ্বিক গড়ের দ্বিগুণেরও বেশি। অন্যদিকে, বেসরকারি আবাসিক ভোক্তারা মাত্র ১০% খরচ বহন করে। এই ধারা অব্যাহত থাকলে, আগামী পাঁচ বছরে রাষ্ট্রের প্রায় ৮.০৪ বিলিয়ন দিরহাম ব্যয় করতে হবে, এবং পানি ব্যবস্থা তার সর্বোচ্চ ক্ষমতার সীমানায় পৌঁছাবে, যার ফলে সময়ের শেষে চরম চাহিদা ও সর্বোচ্চ ক্ষমতার মধ্যকার ব্যবধান ৩%-এরও কম হয়ে পড়বে—অর্থাৎ, কোনো প্রকৃত নিরাপত্তা সংরক্ষণ থাকবে না। তিনি প্রকাশ করেন যে, ভোগ ২৫% হ্রাস করলে ২.০১ বিলিয়ন দিরহাম সাশ্রয় হবে, কার্যকরী নিরাপত্তা ব্যবধান ৩% থেকে বেড়ে ২৭.৯% হবে, এবং প্রতিদিন ব্যক্তিগত ভোগ ৩৩৩ লিটারে নেমে আসবে—যা এখনও বৈশ্বিক গড়ের চেয়ে বেশি। অর্থাৎ, প্রয়োজন কঠোর সাশ্রয় নয়, বরং অপচয় বন্ধ করা।

সমুদ্রের পানি বিজারণের বৃহৎ পরিসরে পরিচালনার পরিবেশগত প্রভাব সম্পর্কে তিনি বলেন, যদিও সমুদ্রের পানি বিজারণ কুয়েতের জল নিরাপত্তার একটি মৌলিক স্তম্ভ হিসেবে কাজ করে, তবে এর ব্যাপক ও অবিরাম সম্প্রসারণ গুরুত্বপূর্ণ পরিবেশগত প্রভাব সৃষ্টি করে, যা ভবিষ্যতের জল নীতিমালা প্রণয়নের সময় বিবেচনায় রাখতে হবে। এই প্রভাবগুলোর মধ্যে প্রথমটি হলো উচ্চ শক্তি ব্যবহার; বিজারণ প্রক্রিয়ায় লবণ অপসারণ এবং সমুদ্রের পানিকে মিঠা পানিতে রূপান্তরের জন্য প্রচুর পরিমাণে শক্তির প্রয়োজন হয়। যেহেতু কুয়েতে বিদ্যুৎ ও পানি উৎপাদন মূলত জ্বালানি ও অন্যান্য তেলজাত পদার্থের ওপর নির্ভরশীল, তাই বিজারিত পানির উৎপাদন বৃদ্ধি জ্বালানি ব্যবহার ও সংশ্লিষ্ট নির্গমন, যার মধ্যে গ্রিনহাউস গ্যাস ও কিছু বায়ু দূষণকারী পদার্থ অন্তর্ভুক্ত, বৃদ্ধি করে। অন্যতম ও সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব হলো বর্জ্য লবণাক্ত পানি বা ব্রাইন, যা মিঠা পানি আলাদা করার পর সমুদ্রের পানিতে অবশিষ্ট থাকে। এই ব্রাইন সমুদ্রে নিষ্কাশন করলে, নিষ্কাশন বিন্দুর অবস্থান ও সমুদ্রের স্রোতের গতিবিধির ওপর নির্ভর করে নিষ্কাশন বিন্দুর আশেপাশে লবণাক্ততা ও তাপমাত্রার মাত্রা বৃদ্ধি পেতে পারে, যা লবণাক্ততা, তাপমাত্রা ও পানির পরিবেশগত অবস্থার পরিবর্তনের প্রতি সংবেদনশীল সামুদ্রিক জীবজগতকে প্রভাবিত করতে পারে। আরব উপসাগর ক্ষেত্রে এই বিষয়টি আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে, কারণ এটি তুলনামূলকভাবে অগভীর, উচ্চ তাপমাত্রা বিশিষ্ট এবং মহাসাগরের সাথে এর খোলাপন সীমিত। এছাড়াও, ব্রাইন পানিতে পানি শোধনা ও অধঃক্ষেপণ ও ক্ষয়রোধী রাসায়নিক পদার্থ থাকতে পারে, যা স্থানীয়ভাবে লবণাক্ততা ও কিছু দূষণকারী পদার্থের ঘনত্ব বৃদ্ধি করতে পারে, যা সামুদ্রিক পরিবেশকে প্রভাবিত করতে পারে; ফলে নিষ্কাশন ব্যবস্থাপনা ও পর্যবেক্ষণ অপরিহার্য হয়ে পড়ে।

সুতরাং, সীমাহীনভাবে বিজলীকরণ বৃদ্ধি একই সাথে তিনটি বোঝা বৃদ্ধির সমান: শক্তি ও জ্বালানির অধিক ব্যবহার, অধিক নির্গমন এবং অধিক পরিমাণে লবণাক্ত আবর্জনা উৎপাদন, যা সমুদ্রের পরিবেশের উপর চাপ সৃষ্টি করে। প্রযুক্তিগত সমাধানের বিষয়ে তিনি আরও বলেন, যেহেতু সমুদ্রের পানি বিজলীকরণ কুয়েতের জল নিরাপত্তার জন্য অপরিহার্য, তাই এর সম্প্রসারণের সাথে শক্তির দক্ষতা উন্নয়ন, কম শক্তি-সেবনকারী আধুনিক বিজলীকরণ প্রযুক্তি ব্যবহার, আবর্জনা নিষ্কাশনের স্থানগুলো সতর্কতার সাথে পর্যালোচনা এবং লবণাক্ততা ও পানির গুণমানের নিরন্তর পর্যবেক্ষণ অন্তর্ভুক্ত হতে হবে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, পরিবেশের সুরক্ষা কেবল পানি উৎপাদনের পর শুরু হয় না, বরং তা শুরু হয় চাহিদা ব্যবস্থাপনা ও অপচয় হ্রাসের মাধ্যমে; প্রতিটি পানির পরিমাণ যা সাশ্রয় করা হয়, তা কুয়েতের বিজলীকরণের প্রয়োজনীয়তা, শক্তি ব্যবহার এবং সমুদ্রে ফেরত দেওয়া লবণাক্ত আবর্জনার পরিমাণ কমিয়ে আনে। ২০২৪ সালের কুয়েত সম্পর্কিত একটি গবেষণা সতর্ক করেছিল যে, চাহিদা ব্যবস্থাপনার পরিবর্তে সরবরাহ বৃদ্ধির ওপর নির্ভরশীলতা খরচ ও নির্গমন বৃদ্ধি করে। গবেষণায় আল-জাসাফ তদারকি, আচরণ পরিবর্তন এবং প্রযুক্তিগত ও অর্থনৈতিক সমাধানের পাশাপাশি উল্লেখ করেছেন যে, কুয়েতের তদারকি ও সচেতনতামূলক কার্যক্রমে আরও ধারাবাহিক নীতির প্রয়োজন। পানি একটি কৌশলগত সম্পদ, এবং ইচ্ছাকৃত অপচয় কেবল ব্যক্তিগত আচরণ নয়; এটি শক্তি, জ্বালানি, বিজলীকরণ ক্ষমতা ও অবকাঠামোর অতিরিক্ত ব্যবহারের কারণ হয়। তিনি বলেন, “আমি মনে করি, পানি বিষয়ক ইস্যুটি সরকারের কর্মসূচির মধ্যে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার পেতে হবে, কেবল উৎপাদন বৃদ্ধির মাধ্যমে নয়, বরং শক্তি সাশ্রয় ও অপচয় হ্রাসের মাধ্যমে।” তাই সরকারি সংস্থাগুলোর পরিদর্শন ও তদারকি দলগুলোকে কার্যকর করা, নিরন্তর সচেতনতামূলক অভিযান পরিচালনা এবং ইচ্ছাকৃত অপচয় ও অপব্যবহারের ক্ষেত্রে আইন ও বিধি-নিয়ম প্রয়োগ করা উচিত।

অন্যান্য বিষয়বস্তুতে, যেমন অবৈধ দখল উচ্ছেদ, যানচলাচল আইন প্রয়োগ এবং কিছু অপরাধের প্রকাশ্য রূপ মোকাবিলায় সরকারি পরীক্ষা-নিরীক্ষা প্রমাণ করেছে যে, তত্ত্বাবধান, আইন প্রয়োগ এবং সচেতনতাকে একত্রিত করলে সাধারণ আচরণে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন আনা সম্ভব। তিনি আরও যোগ করেন, “কুয়েতি নাগরিককে কম পানি পান করতে হবে না; বরং কুয়েতকে কম পানি অপচয় করতে হবে। তবে প্রয়োজন হলো, পানি বিশুদ্ধকরণকে একটি সমন্বিত ব্যবস্থার অংশ হিসেবে গড়ে তোলা, যাতে সাশ্রয়, পুনর্ব্যবহার, স্মার্ট মিটার, চাহিদা ব্যবস্থাপনা এবং সামুদ্রিক পরিবেশের সংরক্ষণ অন্তর্ভুক্ত থাকে।”

তিনি তাঁর গবেষণা শেষ করে বলেন, আগামী পাঁচ বছরে কুয়েতের পানি বিষয়ক সফলতা আর্থিক সংস্কারের একটি আদর্শ মডেল হতে পারে: জীবনযাত্রার মান হ্রাস না করে খরচ কমানো, মৌলিক প্রয়োজনীয়তা ক্ষুণ্ন না করে সরকারি অর্থের সুরক্ষা, এবং জল নিরাপত্তা ঝুঁকিতে না ফেলে সমুদ্রের সুরক্ষা। এছাড়া, এই চ্যালেঞ্জ আর বিলম্ব সহ্য করতে পারে না। সংস্কার ছাড়া প্রতিটি অতিবাহিত বছর অর্থের অর্থ হলো আরও বেশি পানি বিশুদ্ধকরণ কারখানা, আরও বেশি শক্তি, আরও বেশি সহায়তা, আরও বেশি লবণাক্ত আবর্জনা, এবং সরকারি অর্থনীতি ও পরিবেশের ওপর আরও বেশি চাপ।

তিনি উল্লেখ করেন যে, কুয়েতে পানি কেবল একটি ভুলে যাওয়া বিষয়বস্তু নয়; বরং এটি রাষ্ট্রের টেকসইতা এবং আর্থিক সংস্কারের নীতিকে বাস্তব নীতিতে রূপান্তরের ক্ষমতার একটি প্রকৃত পরীক্ষা। অর্থনীতিবিদ সুলতান মাসআদ আল-জুযাফ তাঁর গবেষণার ভূমিকায় কুয়েতকে পানির গুণমানের দিক থেকে শীর্ষস্থানীয় দেশগুলোর মধ্যে একটি হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ করেছেন। তিনি বলেন, “কুয়েত পানি সরবরাহ ও স্বাস্থ্যসেখা এবং পানির গুণমানের ক্ষেত্রে প্রতিযোগিতামূলক সুবিধার জন্য পরিচিত, পাশাপাশি সেবা বিচ্ছিন্নতা এড়ানোর এর অনন্য ক্ষমতার জন্য। কুয়েত উচ্চ দক্ষতাসম্পন্ন পরিচালিত পানীয় পানি ও স্বাস্থ্যসেখা সেবার সার্বজনীন কভারেজ অর্জনে বিশেষভাবে সক্ষম। পানি বিশুদ্ধকরণ এবং বর্জ্য পানি শোধনের মাধ্যমে মিঠা পানি সরবরাহ বিশ্বের সবচেয়ে কঠোর গুণমান ও নিরাপত্তা মানদণ্ডের আওতায় রয়েছে।”

কুয়েতের এই বৈশিষ্ট্যটি রাষ্ট্রের একটি গুরুত্বপূর্ণ অর্জন, তবে এর বিনিময়ে এটি একটি বৃহৎ এবং ক্রমবর্ধমান আর্থিক, অর্থনৈতিক ও পরিবেশগত খরচ বহন করে। তিনি আরও যোগ করেন, যেহেতু কুয়েত ব্যয় নিয়ন্ত্রণ, খরচের দক্ষতা বৃদ্ধি এবং সরকারি বাজেটের ঘাটতি নিরসনে লক্ষ্য রাখা আর্থিক ও অর্থনৈতিক সংস্কারের পথে এগিয়ে যাচ্ছে, সেহেতু জলের বিষয়টি এমন একটি ফাইল হিসেবে উঠে আসছে যা আরও গভীর অর্থনৈতিক পর্যালোচনার দাবি রাখে। তাই কুয়েতে জল কেবল একটি মৌলিক সেবা নয়; এটি একটি ব্যয়সাধ্য অর্থনৈতিক পণ্য, যদিও গ্রাহকরা এই খরচের পূর্ণাঙ্গ অনুভূতি পান না। তিনি স্পষ্ট করেন যে বিষয়টি নাগরিকের জল পাওয়ার অধিকারের সাথে সম্পর্কিত নয়, কারণ এটি একটি মৌলিক অধিকার যা নিয়ে কোনো মতবিরোধ নেই; এটি জল সরবরাহকারী রাষ্ট্রের জলের গুণগত মানের সাথেও সম্পর্কিত নয়। বিষয়টি সহজতরভাবে হলো: কুয়েত যে জল ব্যবহার করে তার প্রকৃত খরচ কত? এবং কতটুকু মিঠা জল এমন কাজে ব্যবহৃত হচ্ছে যা কম খরচের বিকল্প দ্বারা পূরণ করা সম্ভব? তিনি প্রকাশ্যে জানান যে, গ্রাহকের কাছে যাওয়া বিল-এ যে জলের বিল দেখা যায়, তার বাইরে আরেকটি জলের বিল রয়েছে। এটি হলো সেই বিল যা রাষ্ট্র সমুদ্রের জল বিশুদ্ধকরণ, তা উৎপাদন, পরিবহন ও সংরক্ষণ, বিশুদ্ধকরণ কারখানা পরিচালনা ও রক্ষণাবেক্ষণ, এই প্রক্রিয়ার জন্য প্রয়োজনীয় শক্তি সরবরাহ এবং শেষ পর্যন্ত গ্রাহককে পূর্ণ অর্থনৈতিক খরচ প্রতিফলিত না করা মূল্যে জল সরবরাহের জন্য প্রদান করে। ব্যবহারকারীর দৃষ্টিকোণ থেকে জল সহজলভ্য ও সস্তা মনে হলেও, উৎপাদনের দিক থেকে তা জাতীয় অর্থনীতির দৃষ্টিকোণ থেকে তা নয়। তিনি বলেন, কুয়েত জল খাতে একটি অসাধারণ চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি; এটি একটি মরুভূমি দেশ যার প্রাকৃতিক সম্পদ সীমিত এবং মিঠা জলের প্রয়োজনীয়তা পূরণে প্রায় সম্পূর্ণভাবে সমুদ্রের জল বিশুদ্ধকরণের ওপর নির্ভরশীল। এর পাশাপাশি রয়েছে সরকারি ব্যাপক সহায়তা, সহায়তার খরচ এবং অতিরিক্ত খপে খরচের ধারা। এর ফলে কুয়েতে বিদ্যুৎ ও জলের খরচের হার বিশ্বের উচ্চতর হারগুলোর মধ্যে শ্রেণীবদ্ধ হয়, যা আর্থিক, খরচ ও পরিবেশগত দিক থেকে অন্যান্য চ্যালেঞ্জ তৈরি করে।

কুয়েত সরকারি পানির সাহায্য উৎপাদন, সরবরাহ এবং বিতরণের খরচের প্রায় ৯০% গঠন করে। তিনি উল্লেখ করেন যে, কুয়েতের তেল, শক্তি এবং জলবিভাজন ব্যবস্থা নাগরিক ও বসবাসকারীদের জন্য স্থায়ীভাবে উচ্চমানের পানি সরবরাহ করতে সক্ষম হয়েছে, যা একটি গুরুত্বপূর্ণ সেবা ও সভ্যতার অর্জন। তবে এই মডেলটি এখনও বৃদ্ধি পাচ্ছে চাহিদার সাথে সাথে। প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, কুয়েতে প্রতি ব্যক্তির গড় দৈনিক পানি ব্যবহার ৪৪৭ থেকে ৫০০ লিটারের মধ্যে রয়েছে, যা বিশ্বের গড় ২০০ লিটারের চেয়ে বেশি। প্রতি বছর পানির চাহিদা ৩% হারে বাড়ছে, যা স্বাভাবিকভাবেই অতিরিক্ত মিঠা পানি উৎপাদনের প্রয়োজনীয়তা তৈরি করে, ফলে শক্তি, অবকাঠামো এবং বিনিয়োগের প্রয়োজনীয়তাও বৃদ্ধি পায়।

"দৃষ্টিভঙ্গি ২০৩৫" নামক প্রকল্পে কুয়েতের স্থায়িত্ব, পরিবেশের উন্নয়ন এবং জীবনযাত্রার মান উন্নয়নকে প্রধান অংশ হিসেবে ধরা হয়েছে। জাতীয় পরিকল্পনা প্রাকৃতিক সম্পদের ব্যবহারের সঠিক ব্যবহার এবং দূষণ কমানোর ওপর জোর দেয়। পানির সেবাগুলো চতুর্থ অংশের অন্তর্ভুক্ত, যা "স্থায়ী বাস্তুতন্ত্র" নামে পরিচিত। সরকারের লক্ষ্য ছিল সকল জনগণকে সস্তায় পরিষ্কার পানি প্রদান করা, যা অর্জিত হয়েছে। তবে এই অর্জন জল সংকটের সমস্যা আরও গভীর করেছে এবং উৎপাদন ও সরকারি তহবিলের ক্ষয়ক্ষতি ঘটিয়েছে। এইভাবে পানি নিশ্চিত করার মাধ্যমে দেশের সাফল্য একটি নতুন চ্যালেঞ্জ তৈরি করেছে, যা হলো পানি ও শক্তির ব্যবহার বৃদ্ধি।

এই সময়ে, যখন দেশ সম্পদের সঠিক ব্যবহার এবং খরচের কার্যকারিতা উন্নয়নের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, তখনও পানির চাহিদা বাড়ছে, যা প্রতি বছর আরও বেশি পরিমাণে পানি উৎপাদন, জলবিভাজন, পরিবহন এবং সংরক্ষণের প্রয়োজনীয়তা তৈরি করছে।

তিনি আরও বলেন, বাস্তবে খরচের ধরণ রাষ্ট্রের পানি সরবরাহ ও নিশ্চিতকরণের প্রচেষ্টার বিপরীতে এবং এর সাথে সাংঘর্ষিক। বিদ্যুৎ ও পানি মন্ত্রণালয় থেকে প্রকাশিত কিছু তথ্য অনুযায়ী, কুয়েতে ব্যক্তিগত পানি খরচের হার বৃদ্ধি পেয়েছে, যেখানে এটি ব্যক্তিপ্রতি প্রায় ৫০০ লিটার প্রতিদিন, যা বিশ্বের গড় প্রায় ২০০ লিটারের তুলনায় বেশি। আমরা এমন একটি দেশে বাস করি যেখানে পানি একটি দুর্লভ সম্পদ, এবং এর উৎপাদন খরচসাধ্য অবমোচন, শক্তি ও অবকাঠামো প্রক্রিয়ার উপর নির্ভরশীল। খরচ ও ট্যারিফের ব্যবধান সম্পর্কে তিনি বলেন, কুয়েত তার পানির চাহিদার ৯০% এর বেশি সমাধান করে সমুদ্রের পানি অবমোচনের মাধ্যমে, যা আটটি প্রধান বিদ্যুৎ ও অবমোচন স্টেশনের মাধ্যমে সম্পন্ন হয়, যাদের মোট যৌথ ক্ষমতা প্রতিদিন ৬৮৩.৩ মিলিয়ন ইম্পেরিয়াল গ্যালন। তিনি আরও যোগ করেন, বিদ্যুৎ, পানি ও নবায়নযোগ্য শক্তি মন্ত্রণালয়ের বার্ষিক পরিসংখ্যান বই অনুযায়ী, ২০২৩ সালে পানির মোট খরচ প্রায় ১৭৩.২৫৮ বিলিয়ন ইম্পেরিয়াল গ্যালন ছিল, এবং ব্যক্তিগত বার্ষিক খরচ ছিল ৩৫,৬৫৩ গ্যালন, এবং ব্যক্তিগত দৈনিক খরচ ছিল ৯৭ গ্যালন, যা ২.৭% বার্ষিক বৃদ্ধি নির্দেশ করে, যা জনসংখ্যা বৃদ্ধি ও ক্রমাগত শহুরে উন্নয়নের ফলে পানি সম্পদের চাহিদা বৃদ্ধির প্রতিফলন। এটি ব্যক্তিপ্রতি প্রতিদিন প্রায় ৪৪১ লিটারের সমান, যা বিশ্বের মধ্যে সবচেয়ে উচ্চ হারগুলোর একটি এবং বিশ্বের গড় ২০০ লিটারের তুলনায় দ্বিগুণেরও বেশি। তিনি ইঙ্গিত করেন যে উৎপাদন খরচ ও গ্রাহক কর্তৃক প্রদত্ত ট্যারিফের ব্যবধানই আর্থিক সমস্যার মূল বিষয়, কারণ ২০২৪ সালে ১০০০ গ্যালন উৎপাদনের খরচ ছিল প্রায় ৮ দিনার, যখন নাগরিক প্রতি ১০০০ গ্যালনের জন্য মাত্র ৮০০ ফিলস প্রদান করে। রাষ্ট্রের বাজেট থেকে বিদ্যুৎ ও পানি উৎপাদনের জন্য প্রতি বছর প্রায় তিন বিলিয়ন দিনার ব্যয় হয়, যার মধ্যে প্রায় ১.৩ বিলিয়ন দিনার উৎপাদন ও অবমোচন স্টেশনগুলিতে ব্যবহৃত জ্বালানি খরচ।