পদার্থবিজ্ঞানে নোবেল: ফ্রান্সিস হ্যালজেনের বরফের জানালা দিয়ে মহাজাগতিক দৃশ্য

গতকাল কণা পদার্থবিজ্ঞানী বেলজিয়াম-মার্কিন বিজ্ঞানী ফ্রান্সিস হ্যালজেন ২০২৬ সালের নোবেল পুরস্কার লাভ করেছেন, মহাবিশ্বের সবচেয়ে রহস্যময় কণাগুলোর মধ্যে একটি, অর্থাৎ উচ্চ-শক্তির নিউট্রিনোগুলোর অন্বেষণের জন্য একটি পর্যবেক্ষক কেন্দ্র স্থাপনে তার অগ্রণী কাজ এবং তাদের উৎপত্তি প্রক্রিয়া নিয়ে গবেষণার জন্য। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে অ্যান্টার্কটিকার বরফ ব্যবহার করে ‘ভুতুড়ে কণা’ নামে পরিচিত নিউট্রিনোগুলোর পথ অনুসরণ করা সম্ভব, কারণ এরা পৃথিবী এবং আমাদের শরীরের মধ্য দিয়ে কোনো চিহ্ন রেখে না গিয়েই পার হয়ে যেতে পারে এবং খুবই বিরল ক্ষেত্রে পদার্থের সাথে মিথস্ক্রিয়া করে। সুইডিশ রয়্যাল একাডেমি অফ সায়েন্সেসের ইভা অলসন বলেন, “এই বার্তাবাহকরা মহাবিশ্ব থেকে তথ্য বহন করে। এরা দূরবর্তী গ্যালাক্সিগুলোর দিকে দরজা খুলে দেয় এবং আমাদেরকে নক্ষত্রের বিস্ফোরণজনিত প্রক্রিয়া সম্পর্কে জানায়।” একাডেমি জানিয়েছে যে, অ্যান্টার্কটিকায় অবস্থিত ‘আইস কিউব’ পর্যবেক্ষক কেন্দ্র থেকে সংগৃহীত নিউট্রিনোর মিথস্ক্রিয়াগুলো গবেষকদের উচ্চ-শক্তির নিউট্রিনো কীভাবে উৎপন্ন হয়, তার বিষয়ে তথ্য প্রদান করে এবং এমনকি আগে অজানা এমন কোনো মহাজাগতিক ঘটনাও প্রকাশ করতে পারে। নোবেল পদার্থবিজ্ঞান কমিটির চেয়ারম্যান মার্ক পিয়ার্স এক বিবৃতিতে বলেন, “ফ্রান্সিস হ্যালজেন এক আন্তর্জাতিক গবেষক ও প্রকৌশলীদের দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন, যারা আমাদের একটি অসাধারণ বৈজ্ঞানিক যন্ত্র উপহার দিয়েছেন।” তিনি আরও যোগ করেন, “তার অধ্যবসায় ও বৈজ্ঞানিক দৃষ্টিভঙ্গি নতুন ধরনের জ্যোতির্বিজ্ঞানের পথ সুগম করেছে।” ২০১৪ সালে, মার্কিন ‘স্মিথসোনিয়ান’ পত্রিকা হ্যালজেনকে ‘নিউট্রিনো ম্যান’ উপাধি প্রদান করে, যখন একাডেমির একটি উদ্ভাবনী পুরস্কার প্রদান করে তারা তাঁর ‘জ্যোতির্বিজ্ঞানে একটি নতুন যুগের সূচনা ঘটাতে সক্ষম এমন একটি অসাধারণ পরীক্ষার’ প্রশংসা করে। পত্রিকাটি তাঁর জীবনী নিয়ে একটি কার্টুনিস্টিক গল্পও প্রকাশ করেছিল, যার শিরোনাম ছিল: “কীভাবে একজন পদার্থবিজ্ঞানীর মহাবিশ্ব অন্বেষণের যাত্রা অ্যান্টার্কটিকা থেকে শুরু হয়েছিল।”