স্পেন ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে যোগ্যতা নিশ্চিত করতে নামবে

বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন স্পেন তাদের জয়ের ধারা বজায় রাখতে এবং ইউরোপীয় নেশন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে উত্তীর্ণ হওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করতে আজ আঘাতপ্রাপ্ত ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে অতিথি হিসেবে মাঠে নামবে। অন্যদিকে, হ্যারি কেইন ইংল্যান্ড জাতীয় দলের হয়ে পিটার শিল্টনের রেকর্ডের সমান সংখ্যক ম্যাচ খেলার মাইলফলক স্পর্শ করবেন। ইউরোপীয় নেশন্স লিগের প্রথম বিভাগের গ্রুপ সি-তে স্পেন তাদের প্রথম তিনটি ম্যাচ জয়লাভ করেছে, যার মধ্যে ২৬ সেপ্টেম্বর ইংল্যান্ডের নিজ মাঠ ওয়াম্বলিতে ৩-২ গোলে জয় তাদের অন্যতম। এই জয়ের মাধ্যমে তারা ৯ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ শীর্ষে রয়েছে, অন্যদিকে কেইন ও তার সহকর্মীরা ‘থ্রি লায়ন্স’ নামে পরিচিত ইংল্যান্ড দল ৬ পয়েন্ট নিয়ে রয়েছে। লুইস দে লা ফুয়েন্টে-র নেতৃত্বে স্পেন দল তাদের ক্রমিক জয়ের সংখ্যা ১০-এ নিয়ে গেছে এবং ৪১তম ম্যাচেও অপরাজিত থাকার রেকর্ড বজায় রেখেছে, যা তাদের এই অর্জনের গুরুত্ব আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। চেক প্রজাতন্ত্রের বিরুদ্ধে যামালের গোলে দে লা ফুয়েন্টে অবাক হয়ে মাথা চুলকিয়ে নিয়েছিলেন, যা বার্সেলোনা ও স্পেন জাতীয় দলের হয়ে তার শেষ নয় ম্যাচে খেলার রেকর্ডে দ্বাদশ গোলের সমান ছিল। দে লা ফুয়েন্টে বলেন, “আমি মনে করি সে আমাদের অবাক করা বন্ধ করে না। তার অসাধারণ প্রতিভা এবং উচ্চমানের খেলা রয়েছে।” তিনি আরও যোগ করেন, “সে এখনও অনেক কিছু দিতে পারে, কারণ সে একজন উন্নত মানের খেলোয়াড়, অত্যন্ত প্রতিভাবান এবং তার অসীম সম্ভাবনা রয়েছে।”