বোঝানোর দক্ষতা

সমস্যাটি এই নয় যে মানুষের একটি মতামত রয়েছে; মতামত একটি মানসিক প্রয়োজনীয়তা এবং মানবিক প্রয়োজন। সমস্যাটি শুরু হয় যখন মতামত পরিণত হয় পরিচয়ে, ধারণা পরিণত হয় দুর্গে, এবং আলোচনা পরিণত হয় অস্তিত্বের সংগ্রামে। তখন মানুষ আর সত্যের সন্ধানে যায় না, বরং সত্যের বিজয়ের সন্ধানে যায়, যেন তা তার নিজের অস্তিত্বের একটি অংশ। এখানেই যুক্তিপ্রদর্শনের দক্ষতা জন্ম নেওয়ার আগেই মারা যায়।

অনেকে বই পড়ে এমনভাবে, যেমন একজন পরীক্ষক পরীক্ষার উত্তরপত্র পরীক্ষা করেন; তারা জ্ঞান অর্জনের জন্য বইয়ের মধ্যে প্রবেশ করে না, বরং ভুল খুঁজে বের করার জন্য প্রবেশ করে। কেউ কেউ পৃষ্ঠা খোলে এবং তার মনে ইতিমধ্যেই একটি বিচার বা সিদ্ধান্ত থাকে, তারপর সেই বিচারকে যাচাই করার জন্য অনুসন্ধান শুরু করে। যদি সে এমন কোনো ধারণা খুঁজে পায় যা তার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ, তবে সে তাতে হাসে; আর যদি এমন কোনো ধারণার মুখোমুখি হয় যা তার বিপরীত, তবে সে প্রত্যাখ্যান ও সন্দেহের সব সরঞ্জাম প্রয়োগ করে। ফলাফল এই হয় যে, সে বই থেকে বেরিয়ে আসে ঠিক যেভাবে প্রবেশ করেছিল; সে জ্ঞানে বৃদ্ধি পায়নি এবং ভ্রান্তিতেও ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি।

আধুনিক মনোবিজ্ঞানের গবেষণা এই চিন্তাধারার ধরনটিকে ‘নিশ্চিতকরণ পক্ষপাত’ (Confirmation Bias) হিসেবে বর্ণনা করে, যা মানুষের নিজের পূর্ববর্তী বিশ্বাসকে সমর্থনকারী প্রমাণগুলো বেছে নেওয়ার এবং বিপরীত প্রমাণগুলোকে উপেক্ষা করার বা তাদের গুরুত্ব কমিয়ে দেওয়ার প্রবণতাকে নির্দেশ করে। একাধিক গবেষণায় দেখা গেছে যে, মানুষ সবসময় তথ্য প্রক্রিয়াজাত করে সত্যের নিকট পৌঁছানোর উদ্দেশ্যে করে না; বরং প্রায়শই তারা তাদের পূর্ববর্তী বিশ্বাসগুলোকে রক্ষা করার এবং তাদের মানসিক ও সামাজিক পরিচয়ের সাথে সামঞ্জস্য বজায় রাখার উদ্দেশ্যে তথ্য প্রক্রিয়াজাত করে।

তাই কিছু মানুষ আপনাকে বুঝতে শোনে না, বরং আপনার উত্তর প্রস্তুত করতে শোনে। আপনার কথগুলো তার কাছে মাত্র একটি মানসিক বিরতি, যার মাধ্যমে সে তার আপত্তির মজুদ পুনর্বিন্যাস করে। আপনি যখন বাক্য শেষ করেন, সে ঠিক যেমন শিকারীর শিকারে আক্রমণ করে, তেমনই আপনার যুক্তির ওপর আক্রমণ করে। সে ধারণার সাথে যুক্তি করে না, বরং তা শোনার আগেই তা বিচার করে।

বিচিত্র বিষয় হলো, মানুষ যত বেশি আবেগের সাথে কোনো ধারণার সাথে জড়িত হয়, তত বেশি কষ্টে সেই ধারণা ত্যাগ করা কঠিন হয়ে পড়ে। কারণ বিষয়টি আর প্রমাণের সাথে সম্পর্কিত থাকে না, বরং এটি ব্যক্তির নিজস্ব ছবির সাথে সম্পর্কিত হয়ে দাঁড়ায়। মতামতে ভুল স্বীকার করা কখনো কখনো নিজের ব্যক্তিত্বের অভাব স্বীকার করার মতো মনে হয়। তাই বিশ্বাসের প্রতিরক্ষা করা হয়ে দাঁড়ায় ক্রেডিট, পরিচয় এবং অন্তর্ভুক্তির প্রতিরক্ষা, সত্যের নিজস্ব ও একমাত্র প্রতিরক্ষা নয়।

এ কারণেই আমরা দেখি যে, বয়কট বা বর্জন কেবল একটি খারাপ সামাজিক আচরণ নয়, বরং এটি প্রায়শই একটি বদ্ধ মানসিক অবস্থার প্রতিফলন। যে ব্যক্তি আপনাকে বারবার বয়কট করে, সে মনে করে যে আপনার কথা শোনার মতো কিছুই নেই। সে আলোচনাকে ধারণা আবিষ্কারের মঞ্চ হিসেবে নয়, বরং বিচার ঘোষণার মঞ্চ হিসেবে বিবেচনা করে। যখন শোনার ক্ষমতা দুর্বল হয়ে পড়ে, তখন শেখার ক্ষমতাও দুর্বল হয়ে পড়ে, কারণ শেখা শুরু হয় এই অন্তর্নিহিত স্বীকারোক্তির মাধ্যমে যে, অন্যের কাছে এমন কিছু সত্য থাকতে পারে যা আমার কাছে নেই।

এছাড়াও, কিছু মানুষ বয়কট করে কারণ তারা এটিকে একটি ধর্মীয় কর্তব্য হিসেবে দেখে, এমনকি যদি সেই কর্তব্য স্বাভাবিক আচরণ ও নৈতিকতার বিরোধী হয়। বড় বড় বৈজ্ঞানিক সভ্যতাগুলো বদ্ধ নিশ্চয়তা থেকে নয়, বরং পদ্ধতিগত সন্দেহ থেকে জন্ম নিয়েছে। বিজ্ঞান এগিয়ে যায়নি কারণ বিজ্ঞানীরা তাদের অনুমানগুলো যাচাই করার জন্য অনুসন্ধান করত, বরং এগিয়ে গেছে কারণ তারা সেগুলো খণ্ডন করার এবং পরীক্ষা করার চেষ্টা করত। বৈজ্ঞানিক মনোভাব জিজ্ঞাসা করে না: ‘আমি কীভাবে প্রমাণ করব যে আমি সঠিক?’ বরং জিজ্ঞাসা করে: ‘আমি কীভাবে নিশ্চিত হব যে আমি ভুল নই?’

তাই খোলা মনের চিন্তাধারার গবেষণা নির্দেশ করে যে, যারা তাদের বিশ্বাস পুনর্মূল্যায়ন করতে এবং বিপরীত প্রমাণগুলো পরীক্ষা করতে সবচেয়ে বেশি প্রস্তুত, তারা প্রদত্ত সত্যের সাথে বেশি সামঞ্জস্যপূর্ণ অবস্থান গ্রহণের সবচেয়ে কাছাকাছি, তাদের পূর্ববর্তী অন্তর্ভুক্তির বিষয়টি উপেক্ষা করে। খোলা মন হলো এমন কোনো মন যা কোনো বিশ্বাসহীন, বরং এমন একটি মন যা তাদের পুনর্মূল্যায়নের পর্যাপ্ত সাহস রাখে।

সমাজকে আক্রমণকারী সবচেয়ে বিপজ্জনক বিষয়টি মতামতের পার্থক্য নয়, বরং যুক্তিপ্রদর্শনের দক্ষতা হারানো। যখন প্রতিটি পক্ষ নিশ্চিত হয় যে তার কাছে সম্পূর্ণ সত্য রয়েছে এবং অন্যদের সাথে আলোচনাকে গবেষণার অংশীদার হিসেবে নয়, বরং শত্রু হিসেবে বিবেচনা করে, তখন জ্ঞান পরিণত হয় স্লোগানে, আলোচনা পরিণত হয় কোলাহলে, এবং সমাজ পরিণত হয় বিচ্ছিন্ন দ্বীপে, যা অনেক কথা বলে কিন্তু শোনে না।

মানসিকভাবে পরিপক্ক মানুষ তার সাফল্য পরিমাপ করে না যে কয়টি যুদ্ধে সে জিতেছে, বরং পরিমাপ করে যে কয়টি ধারণা সে সংশোধন করেছে। কারণ সত্য কখনোই কারো সম্পত্তি ছিল না, এবং মনের সর্বোচ্চ বিজয় হলো অন্যকে পরাজিত করা নয়, বরং নিজের ভ্রান্তিগুলোকে পরাজিত করা। যুক্তিপ্রদর্শনের দক্ষতা ব্যক্তিত্বের দুর্বলতা নয়, যুক্তিযুদ্ধে পরাজয় নয়, নীতিমালার ছাড় নয়। এটি আত্মবিশ্বাসের সর্বোচ্চ মাত্রা, কারণ যার মনে আত্মবিশ্বাস আছে, সে তার ধারণা পুনর্মূল্যায়ন করতে ভয় পায় না। আর যে ভয় পায়, সে তার মতামতের প্রহরী হিসেবে থেকে যায়, এমনকি যদি সেই মতামত তাকে চিরকালের জন্য কারাগারে আবদ্ধ করে।