আগামীকাল 'সেলাত আল-কুয়েত' হিকমাহর মুখোমুখি হবে সেমিফাইনালে

কুয়েত ক্লাব আগামীকাল (শনিবার) লেবাননের হাকামাহ ক্লাবের বিরুদ্ধে পশ্চিম এশিয়া বাস্কেটবল চ্যাম্পিয়নশিপ ‘ওয়াসেল’-এর সেমিফাইনালে একটি কঠোর মুখোমুখি লড়াইয়ে অংশ নেবে। লেবাননের রাজধানী বেইরুতে অনুষ্ঠিত এই প্রতিযোগিতা আগামীকাল (রবিবার) সমাপ্ত হবে। অন্যদিকে, গতকাল রাত দেরিতে অনুষ্ঠিত সৌদি আরবের আল-উলাহ এবং ইরানের গোর্গান ক্লাবের ম্যাচের ফলাফলের মাধ্যমে অপর সেমিফাইনালে লেবাননের আল-রিয়াদাহ ক্লাবের মুখোমুখি হওয়ার দ্বিতীয় দলটি নির্ধারিত হবে।

আল-আবইদ (সাদা জার্সিধারী কুয়েত ক্লাব) প্রথম গ্রুপে ৫ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থান অধিকার করে, যার পেছনে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে ৬ পয়েন্ট নিয়ে আল-রিয়াদাহ রয়েছে। ভারতীয় রেলওয়ে ক্লাব তৃতীয় এবং সৌদি ইউনিয়ন ক্লাব চতুর্থ ও শেষ স্থানে রয়েছে। ‘সেলাত আল-কুয়েত’ (কুয়েত বাস্কেটবল দল) পশ্চিম এশিয়া চ্যাম্পিয়নশিপের ইতিহাসে তৃতীয়বারের মতো সেমিফাইনালে উত্তীর্ণ হয়েছে। গ্রুপ পর্বের শেষ রাউন্ডে গতকাল তারা ভারতীয় রেলওয়ে ক্লাবকে কষ্টে ১০৬-১০১ গোলে হারিয়ে এই অর্জন করে। একই রাউন্ডে আল-রিয়াদাহ সৌদি ইউনিয়নকে ৮৭-৭৬ গোলে পরাজিত করে।

কুয়েত ক্লাবের জয় সহজ ছিল না। প্রথম কোয়ার্টারে ২৭-১৭, দ্বিতীয় কোয়ার্টারে ৫৬-৩৮, তৃতীয় কোয়ার্টারে ৮০-৭০ এবং চতুর্থ কোয়ার্টারে ১০৬-১০১ গোলে এগিয়ে থেকে তারা ম্যাচটি শেষ করে। ভারতীয় রেলওয়ে ক্লাব শক্তিশালী খেলা উপহার দেয় এবং ম্যাচের শেষ ৪ মিনিট বাকি থাকতে স্কোর ৯৬-৯৪ পর্যন্ত ফিরিয়ে আনে। তবে মার্কিন প্রবাসী খেলোয়াড় ডে-ডে গ্র্যান্টের দারুণ পারফরম্যান্সের কারণে কুয়েত ক্লাব এগিয়ে থাকতে সক্ষম হয় এবং যোগ্যতাপূর্ণ জয় অর্জন করে সেমিফাইনালে উত্তীর্ণ হয়।

কুয়েত ক্লাবের হয়ে গ্র্যান্ট ৩৬ পয়েন্ট, তার দেশি সঙ্গী ক্রিস্টিয়ান ব্রাউন ৩৫ পয়েন্ট, মোহাম্মদ আদনান ১০ পয়েন্ট এবং অন্য মার্কিন খেলোয়াড় শিনানো ওনুওকো ১০ পয়েন্ট করেন।

অপরদিকে, কুয়েত কুয়েত বাস্কেটবল দলের কোচ সার্বিয়ান দুষান স্টোইকোভের প্রতিক্রিয়া ছিল দ্বন্দ্বপূর্ণ। তিনি তার দলের সেমিফাইনে উত্তীর্ণ হওয়ায় সন্তুষ্ট প্রকাশ করেন, যা তার কোচিং ক্যারিয়ারের প্রথম সেমিফাইনাল, তবে ভারতীয় রেলওয়ে ক্লাবের বিরুদ্ধে ম্যাচে দলের পারফরম্যান্স নিয়ে তিনি অসন্তোষ প্রকাশ করেন।