আল-ইয়াসুফ: বয়স নিয়ে আমার মন্তব্য ভুল বোঝা হয়েছে

আহমাদ আল-ইউসুফ, কুয়েত ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি, স্পষ্ট করে বলেছেন যে, ‘নীল দল’-এর খেলোয়াড়দের বয়স নিয়ে তার মন্তব্য ভুলভাবে ব্যাখ্যা করা হয়েছে। তিনি নিশ্চিত করেছেন যে, তিনি আসলে নির্দেশ করেছিলেন যে, টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণকারী দলগুলোর মধ্যে কুয়েত জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের বয়সসংক্রান্ত গঠন সবচেয়ে অনুকূল। সৌদি সংবাদপত্র ‘আল-আরাব’-এর সাথে একটি সাক্ষাৎকারে আল-ইউসুফ বলেছেন, “আমার জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের বয়স নিয়ে মন্তব্যটি ভুলভাবে বোঝা হয়েছে। আমার উদ্দেশ্য ছিল আমাদের খেলোয়াড়দের বয়সসংক্রান্ত গঠন টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণকারী দলগুলোর মধ্যে সবচেয়ে ভালো বলে চিহ্নিত করা।” তার এই ব্যাখ্যা এসেছে তার বক্তব্য নিয়ে উত্থাপিত বিতর্কের প্রেক্ষিতে, যে বর্তমান দল সম্পর্কে তিনি যা বোঝাতে চেয়েছিলেন, সে বিষয়ে তিনি জোর দিয়েছেন। অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি দর্শকদের উপস্থিতির বিষয়টিও তুলে ধরেন, উল্লেখ করে যে, আবহাওয়ার অবস্থা টুর্নামেন্টের সময় দর্শকদের সংখ্যাকে প্রভাবিত করেছে। তিনি আশা প্রকাশ করেন যে, সৌদি আরব, কাতার এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতের দলগুলো কোয়ার্টার ফাইনালে উত্তীর্ণ হওয়ার পর দর্শকদের উপস্থিতি বাড়বে, কারণ এই দলগুলোর ব্যাপক জনপ্রিয়তা রয়েছে। যখন তাকে ‘খলিফা কাপ’-এর একজন ‘অমর খেলোয়াড়’ হিসেবে বর্ণনা করা যেতে পারে এমন খেলোয়াড় সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হয়, আল-ইউসুফ টুর্নামেন্টের ইতিহাসকে মাত্র একজন খেলোয়াড়ের নামে সীমাবদ্ধ রাখতে অস্বীকার করেন। তিনি বলেন যে, প্রতিযোগিতায় এই উপাধি অর্হত একাধিক খেলোয়াড় রয়েছে এবং তাদের মধ্যে থেকে একজনকে বেছে নেওয়া কঠিন। ব্যক্তিগত দিক থেকে, আল-ইউসুফ সৌদি আরবের ফুটবলের প্রতি তার পছন্দের পরিবর্তনের কথা প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, “আগে আমি আল-হিলালের সমর্থক ছিলাম, কিন্তু জাসেম আল-হুওয়াইদি এবং বশার আবদুল্লাহ আল-হিলালে যোগদান করার পর আমি আল-হিলালের সমর্থকে পরিণত হই।” এভাবে তিনি খেলোয়াড়দের আল-হিলালে যোগদানের অভিজ্ঞতার প্রভাবে তার দল পরিবর্তনের বিষয়টি স্মরণ করেন।