চার বিলিয়ন ডলারের বিল: কুয়েতের অর্থনীতিতে স্থূলতার খরচ কত?

কুয়েতে স্থূলতা আর কেবল ওজন ও চেহারার সাথে জড়িত একটি স্বাস্থ্যগত বিষয় নেই; এটি একটি অর্থনৈতিক ও সামাজিক বোঝায় পরিণত হয়েছে, যার খরচ পরিমাপযোগ্য। ২০২৬ সালের মার্চে PLOS ONE জার্নালে প্রকাশিত একটি সাম্প্রতিক বৈজ্ঞানিক গবেষণা অনুযায়ী, ২০২৪ সালে কুয়েতে স্থূলতার অর্থনৈতিক ও সামাজিক খরচ প্রায় ৪.২৯ বিলিয়ন দিনার ছিল, যখন শুধুমাত্র সরকারের দৃষ্টিকোণ থেকে এই খরচ ছিল প্রায় ৩.৯২ বিলিয়ন দিনার। এই সংখ্যাটি ওই বছর সরকারি স্বাস্থ্য খাতে মোট ব্যয়ের প্রায় ১.৩ গুণের সমান।

তবে এই বিলিয়নগুলোর পেছনে আরও বেশি চোখে পড়ার মতো সংখ্যা রয়েছে; গবেষণায় অনুমান করা হয়েছে যে, এক বছরে স্থূলতার সাথে প্রায় ২.০৭ মিলিয়ন রোগের ঘটনা এবং ৯৬১টি সময়ের আগে মৃত্যুর সম্পর্ক রয়েছে। এই সংখ্যাগুলো প্রকাশ করে যে, বিষয়টি কেবল অতিরিক্ত ওজনের সমস্যায় ভুগছেন এমন মানুষের সংখ্যার সাথেই সীমাবদ্ধ নয়, বরং এর ফলে সৃষ্ট দীর্ঘস্থায়ী রোগ, জীবনের বছর ও উৎপাদনশীলতার ক্ষতির সাথেও জড়িত।

গবেষণার সবচেয়ে বড় বিষয়টি হলো, স্থূলতা নিজেই চিকিৎসার খরচ মোট বিলির বড় অংশ নয়। স্থূলতা সরাসরি চিকিৎসার খরচ ছিল মাত্র প্রায় ৩.১১ কোটি দিনার, অথচ বড় অংশটি এর সাথে জড়িত রোগগুলোর চিকিৎসায় ব্যয় হয়েছে। গবেষণা নির্দেশ করে যে, অর্থনৈতিক বোঝার প্রায় ৯০.৬% স্থূলতার সাথে জড়িত অন্যান্য রোগের কারণেই।

এই খরচের মধ্যে দ্বিতীয় ধরনের ডায়াবেটিস প্রায় ১.২৩ বিলিয়ন দিনার নিয়ে শীর্ষে রয়েছে, এরপর রয়েছে প্রায় ১.০৪ বিলিয়ন দিনারের ফ্যাটি লিভার ডিজিজ। ফলে স্থূলতা একটি ব্যক্তিগত স্বাস্থ্যগত অবস্থা থেকে পরিণত হয়েছে দীর্ঘমেয়াদী খরচের একটি শৃঙ্খলে, যা পরিবার, স্বাস্থ্য ব্যবস্থা এবং জাতীয় অর্থনীতি বহন করে।

বিশ্ব স্থূলতা ফেডারেশনের (World Obesity Federation) তথ্য স্থূলতার প্রাদুর্ভাবের পরিমাণ নিশ্চিত করে; ২০২৪ সালের তথ্য অনুযায়ী, কুয়েতে প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে স্থূলতার হার প্রায় ৩৩.৪%, অথচ অতিরিক্ত ওজন ও স্থূলতা মিলিয়ে এই হার প্রায় ৭৫.২%। এর অর্থ হলো, সমস্যাটি এমন একটি ক্ষুদ্র শ্রেণীর মধ্যে সীমাবদ্ধ নয় যাদের সীমিত চিকিৎসা কর্মসূচির মাধ্যমে সমাধান করা সম্ভব; বরং এটি একটি ব্যাপক ঘটনা যা জীবনযাত্রা, খাদ্যাভ্যাস, শারীরিক সক্রিয়তা এবং মানুষের বসবাসের পরিবেশের সাথে জড়িত।

'Obesity: Pathophysiology, Prevention, and Treatment' নামক গ্রন্থে উল্লেখ করা হয়েছে যে, স্থূলতা একটি বহু-কারকীয় ঘটনা, যেখানে খাদ্যাভ্যাস, শারীরিক সক্রিয়তা, পরিবেশগত, সামাজিক ও অর্থনৈতিক বিষয়গুলো পরস্পরের সাথে জড়িত। তাই একে কেবল ব্যক্তিগত ইচ্ছাশক্তির বিষয় হিসেবে দেখা সমস্যাকে প্রয়োজনের চেয়ে বেশি সরলীকরণ করে।

যদি কুয়েত স্থূলতার সাথে জড়িত রোগের কারণে বিলিয়ন ডলার ব্যয় করে, তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নটি হওয়া উচিত নয়: আমরা স্থূলতার চিকিৎসায় কত ব্যয় করছি? বরং হওয়া উচিত: আমরা যদি এর কিছু অংশ প্রতিরোধে সফল হই, তবে কতটা সাশ্রয় করতে পারব?

কুয়েতি গবেষণা একটি গুরুত্বপূর্ণ উত্তর দেয়; এর মডেলগুলো নির্দেশ করে যে, স্থূলতা এবং এর সাথে জড়িত রোগের প্রাদুর্ভাব ২০% কমানো মোট সামাজিক খরচ প্রায় ২৮% কমাতে সক্ষম হতে পারে।

এর অর্থ হলো, স্থূলতার বিরুদ্ধে লড়াই করা শুধুমাত্র স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব নয়। বিদ্যালয়, পরিবার, রেস্তোরাঁ, খাদ্যের বিজ্ঞাপন, ক্রীড়া, জনস্বাস্থ্যের জন্য পাবলিক স্পেসের নকশা—এগুলো সবই এই সমীকরণের অংশ।

কুয়েতে স্থূলতা আর কোনো স্বাস্থ্য রিপোর্টের একটি সংখ্যা নয়; এটি একটি বার্ষিক বিল যা চার বিলিয়ন দিনারের বেশি। এবং যদি এর কিছু অংশ প্রতিরোধের মাধ্যমে কমানো সম্ভব হয়, তবে জীবনযাত্রার পরিবর্তনে বিনিয়োগ করা সেই বিনিয়োগগুলোর একটি হতে পারে যা আজকের বাজেটে ফেরত আসে না, কিন্তু আগামীকালের বিলিতে স্পষ্টভাবে দেখা যায়।