বিদায়ী ম্যাচে মেসির ডাকাতি

আর্জেন্টিনীয় ফুটবল ফেডারেশন গতকাল ঘোষণা করেছে যে, আগামী ৬ অক্টোবর বেনিনের বিরুদ্ধে একটি বন্ধুত্বপূর্ণ ম্যাচে অংশ নেওয়ার জন্য লিওনেল মেসিকে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের স্কোয়াডে ডাকা হয়েছে। গত মাসের শেষের দিকে ৩৯ বছর বয়সে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের হয়ে খেলা থেকে অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন মেসি। ২০ বছরেরও বেশি সময়ের একটি উত্তেজনাপূর্ণ ক্যারিয়ারের পর, যার মধ্যে রয়েছে ২০২২ সালে কাতারে বিশ্বকাপ জয়, উত্তর আমেরিকায় ২০২৬ সালের ফাইনাল হার এবং ২০২১ ও ২০২৪ সালে কোপা আমেরিকা জয়, তিনি এই সিদ্ধান্ত নেন। আর্জেন্টিনীয় ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি ক্লাউদিও তাপিয়া এক ভিডিও বার্তায় এক্স (X) প্ল্যাটফর্মে জানান যে, ম্যানেজার লিওনেল স্কালোনি মেসিকে ডেকেছেন “যাতে তাকে সত্যিই যে বিদায়ের যোগ্যতা রয়েছে, তা দেওয়া হয়... এখানে আর্জেন্টিনায়।” বেনিনের বিরুদ্ধে ম্যাচটি হবে আর্জেন্টিনার জন্য আগামী আন্তর্জাতিক বিরতিতে খেলা তিনটি ম্যাচের মধ্যে শেষটি। ৩০ তারিখে আর্জেন্টিনা কোর্ডোবার মারিও কেম্পস স্টেডিয়ামে বলিভিয়ার মুখোমুখি হবে, এরপর ৩ ও ৬ অক্টোবর রিভার প্লেটের নিজস্ব স্টেডিয়াম মনুমেন্টালে বুরকিনা ফাসো ও বেনিনের বিরুদ্ধে খেলবে। আমেরিকার ইন্টার মিয়ামি, স্পেনের বার্সেলোনা ও ফ্রান্সের প্যারিস সেন্ট-জার্মানের সাবেক তারকা মেসির অবসর ফুটবল জগতে একটি বিশাল শূন্যতা তৈরি করেছে, যেখানে আর্জেন্টিনার এই নেতার ২০০৫ সালে আন্তর্জাতিক অভিষেকের পর থেকে অর্জিত অর্জনগুলো দর্শকরা অভ্যস্ত হয়ে গেছে। এর আগেও ২০১৬ সালে কোপা আমেরিকা ফাইনাল হারার পর মেসি আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছিলেন, কিন্তু পরে সেই সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার করে ২০১৮ বিশ্বকাপে অংশ নেন এবং চার বছর পর কাতারে বিজয়ী হন। সাম্প্রতিক সময়ে, ১৯ জুলাই নিউ ইয়র্কে স্পেনের বিরুদ্ধে ১-০ গোলে বিশ্বকাপ ফাইনাল হারার পাশাপাশি, ৬৮ বছর বয়সে তার বাবা জর্জের মৃত্যুতেও আর্জেন্টিনীয় তারকা গভীরভাবে আঘাতপ্রাপ্ত হন, যা তাকে আগস্টের মাঝামাঝি সময়ে বলে যেতে বাধ্য করে যে তিনি আর “দীর্ঘ সময়ের জন্য” খেলা চালিয়ে যাওয়ার ক্ষমতা অনুভব করছেন না। তিনি তখন বলেছিলেন, “আপনার ছাড়া আমি কী করব তা আমি জানি না, এবং কীভাবে চালিয়ে যাব তাও জানি না। আমি শুধু ফুটবল খেলেছি, এবং এখন দীর্ঘ সময়ের জন্য এটি চালিয়ে যাওয়ার বিষয়ে আমার গভীর সন্দেহ রয়েছে।” আর্জেন্টিনার হয়ে ২০৭ ম্যাচ খেলেছেন মেসি, এবং ২১ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ১২৫ গোল করে তিনি দলের ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা।