বিশ্বের জরুরি তেলের মজুত সংকটাপন্ন পর্যায়ে প্রবেশ করেছে

শক্তি বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন যে, ইরানের সাথে যুদ্ধের প্রভাবের মুখোমুখি হওয়ায় মার্কিন স্ট্র্যাটেজিক পিট্রোলিয়াম রিজার্ভ (SPR) থেকে তেলের অত্যধিক নিষ্কাশন ভূগর্ভস্থ লবণ গুহায় গঠিত তেল সঞ্চয়স্থানগুলোকে কাঠামোগত ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে, যেখানে সঞ্চয় ক্রমশ ১৯৮০-এর দশকের গোড়ার দিকের নিম্নতম স্তরে নেমে এসেছে। বিশেষজ্ঞরা জানান, এই গুহাগুলোর কোনো ক্ষতি হলে ভবিষ্যতে শক্তি সংকটের মুখোমুখি হলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিক্রিয়া ক্ষমতা সীমিত হয়ে পড়তে পারে। স্ট্র্যাটেজিক পিট্রোলিয়াম রিজার্ভের তেল চারটি প্রধান স্থানে, টেক্সাস ও লুইজিয়ানা রাজ্যের গালফ কোস্ট বরাবর, পৃথিবীর পৃষ্ঠ থেকে হাজার হাজার ফুট নিচে অবস্থিত ৬০টি লবণ গুহায় সঞ্চিত করা হয়। বিশ্বের বৃহত্তম সরকারি জরুরি তেল সঞ্চয়, অর্থাৎ স্ট্র্যাটেজিক পিট্রোলিয়াম রিজার্ভের মালিক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। মার্কিন শক্তি মন্ত্রকের তথ্য অনুযায়ী, ১৯৮০-এর দশকের গোড়ার দিকে সঞ্চয় পূর্ণ করার পর থেকে প্রথমবারের মতো স্টক ৩০০ মিলিয়ন ব্যারেলের নিচে নেমে গেছে, যা ইরানি যুদ্ধের সাথে জড়িত সরবরাহ ব্যাঘাত পূরণ করতে ১৭২ মিলিয়ন ব্যারেল তেল নিষ্কাশনের পর এই অবস্থার সৃষ্টি হয়েছে। নিষ্কাশন প্রক্রিয়া সম্পন্ন হলে স্টক প্রায় ২৪৩ মিলিয়ন ব্যারেল পর্যন্ত কমে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। শক্তি মন্ত্রক আগেই নিশ্চিত করেছিল যে, গুহাগুলো নিরাপদে পরিচালনার জন্য কমপক্ষে ৭০ মিলিয়ন ব্যারেল তেল সঞ্চয় রাখা অপরিহার্য, তবে মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের শক্তি পরামর্শদাতা আমোস হকস্টিন এই অনুমান নিয়ে প্রশ্ন তোলেন। হকস্টিন বলেন, স্টক ৭০ মিলিয়ন ব্যারেল পর্যন্ত কমানো সম্ভব বলে মনে করা “অবাস্তব”, এবং সতর্ক করে বলেন যে, এই স্তরে পৌঁছালে ভবিষ্যতে স্টক পুনর্গঠন করা অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়তে পারে। হকস্টিন আরও সতর্ক করে বলেন যে, স্টক ৩০০ মিলিয়ন ব্যারেলের নিচে নেমে গেলে লবণ গুহাগুলোকেই ক্ষতিগ্রস্ত করা হতে পারে, এবং তিনি উল্লেখ করেন যে, অনেক বিশেষজ্ঞ এই স্তরে পৌঁছানোকে প্রকৃত প্রযুক্তিগত ঝুঁকি হিসেবে দেখেন। অন্যদিকে, শক্তি মন্ত্রক এই উদ্বেগ অস্বীকার করে বলেছে যে, গুহাগুলো সবসময় পূর্ণ থাকে এবং শুধুমাত্র এর ভেতরের তেল ও পানির অনুপাত পরিবর্তিত হয়, এবং মার্কিন প্রশাসন স্ট্র্যাটেজিক রিজার্ভকে জাতীয় নিরাপত্তার একটি গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ হিসেবে পরিচালনা করে। স্ট্র্যাটেজিক রিজার্ভের অবকাঠামোর নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ রিপাবলিকান ও ডেমোক্র্যাটিক উভয় দলের মধ্যেই ছড়িয়ে পড়েছে। ২০২২ সালে রাশিয়ার ইউক্রেন আক্রমণের পর বাইডেন প্রশাসন ১৮০ মিলিয়ন ব্যারেল তেল নিষ্কাশন করলে রিপাবলিকান আইনসভার সদস্যরা এই বিষয়টি উত্থাপন করেন। যদিও ইরানের সাথে যুদ্ধের আগে স্টক আবার প্রায় ৪১৫ মিলিয়ন ব্যারেল পর্যন্ত পূর্ণ করা হয়েছিল, তবে সাম্প্রতিক নিষ্কাশনের পর এটি দ্রুত আবার কমে গেছে।