আমরা কি চিন্তা করছি... নাকি পুনরাবৃত্তি করছি?

কেউ একজন সভায় প্রবেশ করলেন এবং এমন একটি মতামত উপস্থাপন করলেন, যা এতটাই আত্মবিশ্বাসী মনে হচ্ছিল যে, তার বিরোধিতা করা মনে হচ্ছিল অজ্ঞতার পরিচয়। কয়েক মিনিটের মধ্যেই সভাটি সমর্থনে পূর্ণ হয়ে গেল, যুক্তিগুলো এতটাই ধারাবাহিকভাবে এগিয়ে চলল যে, উপস্থিত সবাই মনে করতে লাগল সত্যতা এখন প্রতিষ্ঠিত। কয়েক দিন পর, আমি অন্য একটি সভায় উপস্থিত হলাম, এবং দেখলাম যে একই মতামতটি তার বিপরীতে পরিণত হয়েছে। আশ্চর্যের বিষয় হলো, একই মুখগুলো সমর্থনে মাথা নাড়ছিল, একই উত্তেজনা কণ্ঠস্বরগুলোতে ফুটে উঠছিল, এবং একই আত্মবিশ্বাস অপরিবর্তিত ছিল। তখন আমি জিজ্ঞাসা করিনি: কোন মতামতটি বেশি সঠিক? বরং জিজ্ঞাসা করেছিলাম: কি সংযত বোধ বা বিশ্বাস সত্যের অনুসরণ করছিল, নাকি শেষ যে ব্যক্তি কথা বলেছিলেন, তার অনুসরণ করছিল? সেই প্রশ্নটি আমাকে এটি উপলব্ধি করতে সাহায্য করল যে, মনের জন্য সবচেয়ে বিপজ্জনক বিষয়টি হলো ভুল করা নয়, বরং তার কাজটি সম্পন্ন করছে বলে মনে করে কাজ করা বন্ধ করে দেওয়া। চিন্তা করা একটি ক্লান্তিকর কাজ, অন্যদিকে পুনরাবৃত্তি আরামদায়ক; এবং প্রস্তুত মতামত প্রকাশ করা নতুন মতামত গঠনের চেয়ে অনেক সহজ। তাই অনেক ধারণা প্রচলিত হয় না কারণ তারা শক্তিশালী, বরং কারণ তারা বেশি প্রচলিত। এবং একটি বিস্ময়কর বিষয় হলো, স্পষ্ট মিথ্যা প্রায়শই সতর্কতা জাগিয়ে তোলে, কিন্তু শান্তভাবে পুনরাবৃত্তি হওয়া ধারণাটি প্রতিরোধ ছাড়াই মনের মধ্যে প্রবেশ করে। এটি আপনাকে বিশ্বাস করতে বলছে না, বরং এটি আপনাকে শুধুমাত্র একাধিকবার শুনতে দেয়, যতক্ষণ না এমন একটি দিন আসে যেখানে আপনি মনে করেন যে আপনি নিজেই এটিতে উপনীত হয়েছেন, অথচ এটিই আপনাকে এসে পৌঁছেছিল। তাই আমরা অনেকগুলো বাক্যাংশ পুনরাবৃত্তি করি, যা আমরা জানি না কখন আমরা প্রকৃতপক্ষে এতে বিশ্বাসী হয়েছিলাম। এগুলো শিক্ষা, ব্যবস্থাপনা, রাজনীতি, অর্থনীতি এবং সম্পর্কের মধ্যে পুনরাবৃত্তি হয়, যতক্ষণ না এগুলো আলোচনার যোগ্য মতামত থেকে এমন নিয়মকানুনে পরিণত হয় যা স্পর্শ করা কঠিন। এবং এটি যুক্তির মাধ্যমে জয়ী হওয়ার কারণে নয়, বরং অভ্যাসের মাধ্যমে জয়ী হওয়ার কারণে। এবং এখানেই মনের স্বাধীনতা তৈরি করে এমন পার্থক্যটি প্রকাশ পায়। তাই চিন্তা করা উত্তর থেকে শুরু হয় না, বরং উত্তরের প্রতি সন্দেহ থেকে শুরু হয়। এবং এটি বিশ্বাসকে যা যা নিশ্চিত করে তা খোঁজে না, বরং যা তা ভেঙে দেয় তা খোঁজে। অন্যদিকে, পুনরাবৃত্তির জন্য ধারণার সত্যতা গুরুত্বপূর্ণ নয়, বরং এটি পরিচিত থাকার বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ। তাই মানুষ তাদের মতামতে ভিন্ন হতে পারে, কিন্তু তারা যে পদ্ধতিতে সেগুলো গ্রহণ করে, সে বিষয়ে তারা একই রকম। এবং সম্ভবত পুনরাবৃত্তির সবচেয়ে বিপজ্জনক দিক হলো এটি মানুষের স্বাধীনতা কেড়ে নেয় না, বরং এর একটি ভ্রম প্রদান করে। তাই মানুষ মনে করে যে সে নিজেই বেছে নিয়েছে, অথচ সে শুধুমাত্র অন্য কেউ আগেই তার জন্য বেছে নিয়েছিল এমন একটি পছন্দ পুনরাবৃত্তি করেছে। এবং সেই সভা থেকে বেরিয়ে আসার পর, আমাকে জয়ী মতামত বা পরাজিত মতামত চিন্তা করত না। একটি মাত্র প্রশ্ন আমাকে অনুসরণ করেছিল: কতগুলো ধারণা আমি মনে করি যে তারা আমাকে প্রতিনিধিত্ব করে, অথচ তারা প্রকৃতপক্ষে শুধুমাত্র দীর্ঘস্থায়ী প্রতিধ্বনি, যা আমি শুনেছি এবং অভ্যস্ত হয়েছি?