ফিফার সভাপতির ওপর চাপ

ফিফার সভাপতি জ্যানি ইনফান্তিনোর ক্ষমতা তাকে বিশ্বকাপ ক্লাব এবং জাতীয় দলের বিশ্বকাপের বিস্তার নিয়ে সমালোচা উপেক্ষা করে এগিয়ে যাওয়ার অনুমতি দিয়েছে, যা তাকে এক ধরনের পরম কর্তৃত্বের আবরণ প্রদান করেছে। তবে বেসরকারি বিনিয়োগকারীদের অন্তর্ভুক্ত করার পরিকল্পনাটি ব্যর্থ হওয়ায় তার পদটি প্রথমবারের মতো হুমকির মুখে পড়েছে। দুই সপ্তাহ আগে বিশ্বকাপ ফাইনালের পর সোয়াসি, ইতালীয় এবং লেবানিজ দ্বৈত নাগরিকত্বধারী ৫৬ বছর বয়সী ইনফান্তিনো যখন তার ঘনিষ্ঠ বন্ধু মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সাথে মাঠে নেমেছিলেন, তখন তিনি তার কর্তৃত্বের চরম শীর্ষে ছিলেন। ৪৮টি জাতীয় দলের অংশগ্রহণে তিনটি দেশে আয়োজিত ফুটবল জগতের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রতিযোগিতার এই বৃহত্তর ও জটিল সংস্করণটি মাঠের বাইরের বিতর্কের পরম্পরা সত্ত্বেও বেশ সফল বলে মনে করা হয়েছিল। এছাড়াও, তিনি ফিফার ২১১টি সদস্য জাতীয় ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনকে নিয়ে তার ভোটার ভিত্তির খাজনায় আরও অর্থ প্রবাহিত করতে সক্ষম হয়েছিলেন। ইতালীয় অভিবাসীদের সন্তান ইনফান্তিনো, যিনি শৈশবে সুইজারল্যান্ডে তার লাল চুল এবং মুখের দাগের জন্য হয়রানির শিকার হয়েছিলেন বলে আগে উল্লেখ করেছিলেন, তার জীবনের সেরা সময়গুলো কাটাচ্ছিলেন। তার সুইজারল্যান্ডীয় পূর্বসূরি সেপ ব্লাটারের বিপরীতে, ইনফান্তিনো মাধ্যমের উপস্থিতি সীমিত রাখতে বেশ সচেষ্ট ছিলেন। শৈশবে হয়রানির এই বিরল স্বীকারোক্তিটি তখনই এসেছিল, যখন তিনি ২০২২ সালের বিশ্বকাপ আয়োজনের সময় কাতারের মানবাধিকার রেকর্ডের বিরুদ্ধে উত্থাপিত সমালোচনাগুলোকে প্রতিহত করার চেষ্টা করছিলেন। তিনি তখন বলেছিলেন, "আমি আরব নই, আফ্রিকান নই, সমকামী নই, বা অক্ষম নই। কিন্তু আমি নিজেকে এমনই অনুভব করি, কারণ আমি জানি বিদেশী দেশে একজন বিদেশী হিসেবে বৈষম্যের শিকার হওয়ার অর্থ কী। শৈশবে আমি আমার লাল চুল এবং দাগের জন্য হয়রানির শিকার হয়েছিলাম।" আইনজীবী ইনফান্তিনো ২০১৬ সালে প্রথমবারের মতো ফিফার সভাপতি নির্বাচিত হন, এরপর ২০১৯ এবং ২০২৩ সালে অনির্বাচিতভাবে পুনর্নির্বাচিত হন। তবে গত কয়েক বছরে তাকে ফিফাকে একটি স্বৈরাচারীভাবে পরিচালিত প্রতিষ্ঠানে পরিণত করার অভিযোগের মুখে পড়তে হয়েছে। তার সমালোচকদের মতে, এটি গত সপ্তাহে ঘোষণা করা এবং তারপর প্রত্যাহার করা 'ফিফা ফরওয়ার্ড এন্টারপ্রাইজ' প্রকল্পের ব্যর্থতায় প্রতিফলিত হয়েছে। ইনফান্তিনোর সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য উদ্যোগগুলোর মধ্যে একটি হিসেবে বিবেচিত এই প্রকল্পটি পুরুষদের বিশ্বকাপ এবং মহিলাদের বিশ্বকাপ সহ ফিফার প্রতিযোগিতায় বেসরকারি বিনিয়োগ আনার লক্ষ্যে ছিল। এটি মঙ্গলবার ঘোষণা করা হয়েছিল, কিন্তু বিপুল প্রতিবাদের ঢেউয়ের মুখে শনিবারের মধ্যেই এটি সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস হয়ে যায়। ২০০৯ সাল থেকে ইনফান্তিনো তার নেতৃত্বে সাধারণ সম্পাদক হিসেবে কাজ করা ইউরোপীয় ফুটবল কনফেডারেশন (ইউএফএ) এর সাবেক সভাপতি ফরাসি মিশেল প্লাটিনি তার অন্যতম সমালোচক। জানুয়ারিতে ব্রিটিশ গার্ডিয়ান পত্রিকাকে দেওয়া একটি সাক্ষাৎকারে প্লাটিনি বলেছিলেন, "দুর্ভাগ্যবশত, কোভিড মহামারীর পর থেকে ইনফান্তিনো আরও স্বৈরাচারী হয়ে উঠেছেন।" ৭১ বছর বয়সী এই ব্যক্তি যোগ করেছিলেন, "আমি মনে করি তিনি খেলাটি হেরেছেন। ব্লাটারের আমলের তুলনায় এখন গণতন্ত্র কম।" পরবর্তীতে সুইজারল্যান্ডের আদালত কর্তৃক নির্দোষ সাব্যস্ত হওয়া প্লাটিনি ইনফান্তিনোর বিরুদ্ধে একটি নেতিবাচক ছবি তুলে ধরেন। তিনি বলেন, "সে একজন ভালো উপ-সভাপতি ছিল, কিন্তু ভালো সভাপতি নয়। ইউএফএ-তে সে চমৎকারভাবে কাজ করেছে, কিন্তু তার একটি সমস্যা রয়েছে: সে ধনী, কর্তৃত্বশালী এবং অর্থশালী মানুষদের পছন্দ করে। এটাই তার স্বভাব।" ইনফান্তিনোর ট্রাম্পের সাথে সম্পর্কটিও তীব্র পর্যালোচনার মুখে পড়েছে, বিশেষ করে যখন তিনি ফিফার প্রথম শান্তি পুরস্কারটি প্রদান করেন, যদিও তা ব্যাপক উপহাসের সৃষ্টি করেছিল। মার্কিন আক্রমণভাগের খেলোয়াড় ফোলারিন বালোগুনের বিরুদ্ধে এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা স্থগিত করার সিদ্ধান্ত, যা ট্রাম্পের সাথে একটি ফোন কালের পর নেওয়া হয়েছিল এবং তাকে বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে রাউন্ড অফ ১৬ ম্যাচে অংশগ্রহণের অনুমতি দিয়েছিল, বিশ্বকাপের সবচেয়ে বিতর্কিত ঘটনাগুলোর মধ্যে একটি হিসেবে গণ্য করা হয়। ইনফান্তিনোর কর্তৃত্বশালী মানুষদের সাথে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক গড়ার ইচ্ছা সম্পর্কে এই ধারণাকে আরও বাড়িয়ে দেয় যে, 'ফিফা ফরওয়ার্ড এন্টারপ্রাইজ' প্রকল্পে জোশা কুশনারের কোম্পানি অন্তর্ভুক্ত ছিল, যিনি ট্রাম্পের জামাই জারিড কুশনারের ভাই। বিশ্বকাপ আয়োজনের জন্য সফলভাবে মার্কেটিং করা দুটি প্রস্তাবিত আয়োজক দেশের জন্য কৌশলগত পরামর্শদাতা হিসেবে কাজ করা টেরেন্স বার্নস ফ্রান্স প্রেস এজেন্সিকে বলেছিলেন, "জোশ কুশনারের কোম্পানির একটি বৈধ এবং নির্ভরযোগ্য পেশাদার রেকর্ড রয়েছে।" তিনি যোগ করেছিলেন, "তবে এই সংযোগটিকে রাজনৈতিক দৃষ্টিকোণ থেকে পড়া হওয়াই স্বাভাবিক ছিল, এমন একটি বছরে যেখানে ইনফান্তিনোর সাদা ভবনের সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক নৈতিক অভিযোগের বিষয় হয়ে উঠেছে, এবং একটি লাল কার্ড যা অনেক অ্যাসোসিয়েশন কর্তৃক একটি লাইন হিসেবে বিবেচিত হয়েছে।"