ফেডারেল রিজার্ভ সুদের হার স্থির করেছে, সদস্যদের বিরোধিতার মধ্যে

ফেডারেল রিজার্ভ ব্যাংকের বোর্ড অফ গভর্নরস সুদের হার অপরিবর্তিত রেখেছে, যা কেভিন ওয়ারশ-এর মতো ফেডারেল রিজার্ভ ব্যাংকের চেয়ারম্যানের দ্বৈত দায়িত্ব পালনকারী ব্যক্তির প্রতিশ্রুতি—মূল্যস্ফীতিকে ২ শতাংশের লক্ষ্যমাত্রায় ফিরিয়ে আনা—কিভাবে পূরণ করা হবে, সে বিষয়ে প্রশ্ন আরও বাড়িয়ে দিতে পারে। ৩.৫০ থেকে ৩.৭৫ শতাংশের মধ্যে বর্তমান স্ট্যান্ডার্ড সুদের হার অপরিবর্তিত রাখার এই ব্যাপকভাবে প্রত্যাশিত সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করেছে মুক্ত বাজার কমিটির (FOMC) ১২ জন সদস্যের মধ্যে তিনজন, যারা নীতি নির্ধারণের দায়িত্বে রয়েছে। এই তিন সদস্য এই বৈঠকে সুদের হার ০.২৫ শতাংশ বাড়ানোর পক্ষে ছিলেন। একই তিন সদস্য, যারা ক্লিভল্যান্ড, ডালাস এবং মিনিয়াপোলিসের ফেডারেল রিজার্ভ ব্যাংকের প্রেসিডেন্ট, এপ্রিলের শেষের দিকে জেরোম প্যাওয়েলের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত পূর্ববর্তী বৈঠকেও সুদের হার কমানোর ইঙ্গিত প্রত্যাহারের দাবি জানিয়েছিলেন। মে মাসে ফেডারেল রিজার্ভ ব্যাংকের চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণকারী ওয়ারশ বলেছেন যে তিনি এমন কোনো মূল্যস্ফীতিতে 'কোনো ক্ষমা প্রদর্শন করবেন না' যা গত পাঁচ বছরেরও বেশি সময় ধরে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের নির্ধারিত লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে বেশি ছিল। মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধের কারণে জ্বালানি ও খাদ্যের বৈশ্বিক মূল্যবৃদ্ধি এবং ডেটা সেন্টারে বিনিয়োগ ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার সাথে সম্পর্কিত অন্যান্য খরচের কারণে সৃষ্ট চাহিদা বৃদ্ধির ফলে গত মাস পর্যন্ত মূল্যস্ফীতি ত্বরান্বিত হয়েছিল। দুই দিনব্যাপী বৈঠকের সমাপ্তির পর প্রকাশিত সংক্ষিপ্ত নীতি বিবৃতিতে বলা হয়েছে, 'মুক্ত বাজার কমিটির ২% লক্ষ্যমাত্রার তুলনায় মূল্যস্ফীতি এখনও উচ্চ পর্যায়ে রয়েছে।' ১৭ জুন-এর নীতি বিবৃতিতে উল্লিখিত সকল অর্থনৈতিক মূল্যায়ন শব্দশুদ্ধ পুনরাবৃত্তি করা হয়েছে। কেন্দ্রীয় ব্যাংক উল্লেখ করেছে যে অর্থনৈতিক কার্যকলাপ 'শক্তিশালী গতিতে প্রসারিত হচ্ছে', এবং জুন মাসে যেমন উল্লেখ করা হয়েছিল, তেমনই উল্লেখ করেছে যে নিয়োগ বৃদ্ধি 'শ্রমশক্তির প্রসারের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল, এবং বেকারত্বের হারে কোনো উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন হয়নি।' ডিসেম্বর মাস থেকে স্থির থাকা সুদের হারের এই পরিসরে প্রধান সুদের হার অপরিবর্তিত রেখে, ফেডারেল রিজার্ভের নীতি নির্ধারকরা এমন একটি অবস্থান গ্রহণ করেছেন যে বর্তমান ঋণের খরদর অর্থনীতিতে পর্যাপ্ত মন্দা সৃষ্টি করতে পারে, যা স্বয়ংক্রিয়ভাবে হ্রাস পাবে বলে আশা করা যায় না এমন কোনো মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে সহায়ক হবে। ওয়ারশ ঝুঁকির মিশ্রণ বা সুদের হারের পূর্বাভাস সম্পর্কে উল্লেখযোগ্য কোনো মন্তব্য করেননি, যদিও তিনি মনে করেন যে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার প্রযুক্তি দ্বারা সমর্থিত উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধি অর্থনীতিকে দ্রুততর গতিতে প্রসারিত করতে সাহায্য করবে, যা মূল্যস্ফীতি বৃদ্ধির কারণ হবে না। এই সপ্তাহের বৈঠকের আগে আর্থিক বাজারগুলো প্রায় এক-তৃতীয়াংশ সম্ভাবনা হিসেবে সুদের হার বৃদ্ধির সম্ভাবনা গণনা করেছিল। এই সপ্তাহের বৈঠকে এমন কোনো পদক্ষেপ না নেওয়ায়, এখন বাজারগুলো সেপ্টেম্বর মাসে সুদের হার বৃদ্ধির সম্ভাবনাকে প্রায় নিশ্চিত বলে মনে করছে। সে সময় পর্যন্ত, ফেডারেল রিজার্ভের নীতি নির্ধারকদের নতুন দুটি মাসিক মূল্যস্ফীতি ও শ্রমবাজারের তথ্যের উপলব্ধ থাকবে, যা তাদেরকে গত মাসে পর্যবেক্ষিত মূল্যচাপের পতন অব্যাহত আছে কিনা তা আরও স্পষ্টভাবে বুঝতে সাহায্য করবে।