ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ: শীর্ষস্থান থেকে এগিয়ে আর্সেনাল, তৃতীয়বারের মতো হেরে পয়েন্ট তালিকায় পিছিয়ে ম্যানচেস্টার সিটি

লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্সেনাল ইংরেজি ফুটবল লিগের শীর্ষস্থান থেকে তাদের প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার সিটিকে আরও পেছনে ফেলে দিয়েছে। শনিবার দশম রাউন্ডের ম্যাচে হাল সিটির বিপক্ষে ১-০ ব্যবধানে কষ্টকর জয়ের পর এবং ‘সিটিজেনস’ নটিংহাম ফরেস্টের কাছে ১-৩ ব্যবধানে পরাজিত হয়ে তৃতীয় পরাজয় বরণ করার পর এই ব্যবধান বেড়েছে।

ইন্ৎসো মারিস্কা পরিচালিত দলটির সিটি গ্রাউন্ডে জয়ের প্রয়োজন ছিল, যাতে তারা ৩০ পয়েন্টের মধ্যে ২৭ পয়েন্ট অর্জনকারী দারুণ খেলোয়াড়দের পিছু নেওয়ার সুযোগ বজায় রাখতে পারে। কিন্তু তারা তৃতীয়বারের মতো পরাজিত হয় এবং ব্যবধান ছয় পয়েন্টে উন্নীত হয়।

মারিস্কা বলেন, “বিষয়টি স্পষ্ট ছিল, আমরা প্রথমার্ধে এই ধরনের ম্যাচের গতিতে টিকে থাকার জন্য যথেষ্ট ভালো খেলিনি।”

তিনি আরও যোগ করেন, “আমরা দুটি গোল খেয়েছি এবং তারপর উত্তর দেওয়ার চেষ্টা করেছি, কিন্তু ফুটবলে সাধারণত, যখন আপনি ০-২ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকেন, তখন সময় শেষ হয়ে যায়।”

লন্ডনে, ম্যাচে প্রায় সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ থাকার পরও আর্সেনাল ৭২তম মিনিট পর্যন্ত অপেক্ষা করেছিল, যখন নরওয়েজিয়ান অধিনায়ক মার্টিন ওডিগার্ড নুনো মাউকিউয়ের শটকে ফিরিয়ে দেওয়ার পর গোল করে এগিয়ে নিয়ে যান।

তুজলাকিস পুরো ম্যাচে আর্সেনালের বিরুদ্ধে প্রতিরোধে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন, কিন্তু তিনি নINEটি ম্যাচে তৃতীয়বারের মতো পরাজিত হওয়া থেকে রক্ষা করতে পারেননি, যেখানে তারা বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় জয় লাভ করেননি।

মিকেল আর্টেটা পরিচালিত দলটি বুকায়ো সাকার অনুপস্থিতিতে খেলেছিলেন, যিনি ইতালীয় কোচের ঘোষণা অনুযায়ী ‘কয়েক সপ্তাহ’ ধরে আঘাতের কারণে অনুপস্থিত থাকবেন।

জয়ের পর আর্টেটা বলেন, তিনি খেলার প্রদর্শনী থেকে সন্তুষ্ট, কিন্তু তিনি চান যে তাদের দল গোল করার ক্ষেত্রে আরও কার্যকরী হোক, কারণ তারা লিগের শেষ চার ম্যাচে তৃতীয়বারের মতো ১-০ ব্যবধানে জয়লাভ করেছেন।

তিনি ‘বিবিসি’ নেটওয়ার্ককে বলেন, “আমি মনে করি আমাদের দলের খেলোয়াড়দের প্রশংসা করার সময় এসেছে। তারা আজকের ম্যাচে নয়, বরং আন্তর্জাতিক বিরতির পর থেকে যা প্রদর্শন করেছে, তা অসাধারণ, বিশেষ করে তারা যে ম্যাচগুলো খেলেছে তার জন্য।”

তিনি আরও বলেন, “আমরা ম্যাচে চমৎকার সময় কাটাচ্ছি, কিন্তু আমাদের তৈরি করা সুযোগগুলোকে স্কোরবোর্ডে গোলে রূপান্তরিত করতে হবে। এটাই সেই দিক যেখানে আমাদের উন্নতি করতে হবে।”

আন্তর্জাতিক বিরতির পর, আর্সেনাল চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জার্মান ক্লাব বরুসিয়া ডর্টমুন্ড এবং স্প্যানিশ ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে দুটি কঠোর ম্যাচ খেলবে, যথাক্রমে ২৪ নভেম্বর এবং ৯ ডিসেম্বর। এই দুটি শীর্ষস্থানীয় ম্যাচের মাঝামাঝি সময়ে, প্রিমিয়ার লিগে তারা ম্যানচেস্টার সিটিকে আতিথেয়তা করবে, এরপর লন্ডনের উত্তর লন্ডন ডার্বিতে টটেনহামের বিপক্ষে খেলবে।

দ্বিতীয় ম্যাচে, সিটি নিজেদেরকে একটি কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে খুঁজে পায়, যখন ১৮ মিনিটে ব্রাজিলিয়ান ডিফেন্ডার জায়ের কুনিয়া এবং ফরোয়ার্ড লিয়াম ডেলাপের গোলে তারা পিছিয়ে পড়ে।

দ্বিতীয়ার্ধে অতিথি দলটি অনেক বেশি ভালোভাবে উপস্থিত হয়, এবং ফরাসি খেলোয়াড় রিয়ান স্করি ৫২ মিনিটে একটি শক্তিশালী শটের মাধ্যমে ব্যবধান কমিয়ে আনেন, যা নেটের উপরের অংশে আটকে যায়।

তবে ৭৩ মিনিটে ডেলাপ আবারও ফরেস্টকে দুই গোলের ব্যবধানে এগিয়ে নিয়ে যান, যখন তিনি একটি শক্তিশালী শট ইতালীয় গোলরক্ষক জ্যানলুইজি দোনারুম্মার প্রসারিত হাত এড়িয়ে দেন, যা তার দলকে আরও স্বস্তি দেয়।

ফরেস্টের ম্যানেজার অলিভার গ্লাসনার তার খেলোয়াড়দের সাথে উদযাপন করতে সাইডলাইন বরাবর দৌড়ে যান, কারণ শনিবারের ম্যাচের আগে লিগে তাদের নিজস্ব মাঠে কোনো গোল হয়নি।

সিটি একটি অস্পষ্ট পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, কারণ সংযুক্ত আরব আমিরাতের মালিকানাধীন ক্লাবটি এখনও তাদের ভাগ্য জানার অপেক্ষায় আছে, যেখানে প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক নিয়মের ১০০টিরও বেশি লঙ্ঘনের জন্য দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে, এবং অনেকগুলো পয়েন্ট কাটা একটি সম্ভাব্য শাস্তি হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

টটেনহামের তিনটি ক্রমিক জয়ের ধারা শেষ হয়, যখন তারা লিডস ইউনাইটেডের বিপক্ষে ০-১ গোলে হার মানে, একটি ম্যাচ যা বিতর্কিত রেফারিংয়ের জন্য আলোচিত হয়।

ইতালীয় ম্যানেজার রবার্তো ডি কার্জেরি পরিচালিত দলের ইতিবাচক ধারা আইল্যান্ড রোড স্টেডিয়ামে থেমে যায়, এমন একটি ফলাফলে যা দ্বিতীয়ার্ধে লিডসের প্রাধান্য বিবেচনায় যৌক্তিক মনে হচ্ছিল; ওই অর্ধেই ঘরোয়া দলটি ম্যাচের একমাত্র গোলটি করে।

তবে লন্ডনভিত্তিক দলটি বিরক্ত ও সম্ভবত ক্ষুব্ধ বোধ করবে, কারণ একটি বিতর্কিত ঘটনার কারণে ফরাসি খেলোয়াড় মাতিস তেল দ্বিতীয়ার্ধের শেষে আঘাতপ্রাপ্ত অবস্থায় মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন। ঝুঁকিপূর্ণ ট্যাকলকারী জেডেন বোগলকে কেবল একটি ফাউল ঘোষণা করা হয়, কোনো শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি।

বোগল তেলের বাম গোড়ালির পেছনের অংশে আঘাত করে, যা আশ্চর্যজনকভাবে হলুদ কার্ড থেকে রক্ষা পায়, এবং দীর্ঘ ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (VAR) পর্যালোচনার পর লাল কার্ড থেকেও বেঁচে যায়।

ফরাসি আক্রমণকারী খেলোয়াড়টি আঘাত থেকে রক্ষা পাননি; তিনি কয়েক মিনিট মাঠে থাকার পর হাঁটতে কষ্ট পেয়ে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন।

বদলি খেলোয়াড় ডোমিনিক সোলানকে দ্বিতীয়ার্ধে লিডসের প্রাধান্য থাকা সত্ত্বেও তার দলকে রক্ষা করেন, যখন তিনি তার উরু দিয়ে মার্কসের গোললাইন থেকে ডোমিনিক ক্যালভার্ট-লিউইনের (৫০’) মাথা দিয়ে করা শটটি আটকান।

চেক প্রহরী আন্তোনিন কিনস্কিও শোন লংস্টাফের (৭৫’) জোরে করা শটটি তার ডান হাত দিয়ে চমৎকারভাবে আটকে দ্বিতীয়ার্ধে উজ্জ্বলভাবে খেলেন, তবে সুইজারল্যান্ডীয় নোয়াহ ওকাফোরের (৭৯’) নিখুঁত শটের সামনে কিছুই করতে পারেননি, যিনি মাঠে নামার কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন।

নিউক্যাসল ইউনাইটেড তাদের হোম ম্যাচে ফুলহ্যামের সাথে ১-১ গোলে ড্র করে। প্রথম দলের হয়ে জ্যাকব মার্ফি (৮০’) এবং দ্বিতীয় দলের হয়ে ব্রাজিলিয়ান বদলি খেলোয়াড় রড্রিগো মুনিস (৮৩’) গোল করেন।