ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ: 'আনফিল্ড'-এর শত্রুতা ভেঙে প্রথম ম্যাচেই দাপুটে জয় মানচেস্টার সিটির

শত্রুতা ও অপমানের পরিবেশে, রবিবার ইংরেজি ফুটবল প্রিমিয়ার লিগের ষষ্ঠ রাউন্ডের ম্যাচে লিভারপুলের ‘আনফিল্ড’ স্টেডিয়াম থেকে ৩-০ গোলের বিশাল ব্যবধানে জয় নিয়ে ফিরল ম্যানচেস্টার সিটি। আর্থিক নিয়ম লঙ্ঘনের জন্য দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পর প্রথমবারের মতো এই ম্যাচে তারা সংখ্যাগত সুবিধা থেকে উপকৃত হয়।

‘আনফিল্ড’ পৌঁছানোর সময় সিটিকে ‘প্রতারণাকারী’ শব্দে অভিবাদন জানানো হয়। ম্যাচ শুরু হওয়ার আগে লিভারপুলের সমর্থকরা ঘণ্টার পর ঘণ্টা ধরে স্টেডিয়ামের আশেপাশের রাস্তায় দাঁড়িয়ে থাকে। অন্যদিকে, টিকিটের দোকানগুলো নীল দলের আর্থিক ঘুষের বিতর্কে উপহাস করে তৈরি পতাকা ও স্কার্ফে ভরে যায়। আন্তর্জাতিক বিরতি চলাকালীন স্বাধীন কমিশন কর্তৃক সিটিকে আর্থিক নিয়মের ১০০টিরও বেশি লঙ্ঘনের জন্য দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল।

পুলিশের সুরক্ষায় সাধারণ পথ না বেছে অন্য একটি পথে যাত্রা করে অতিথি দলের বাসটি পৌঁছায়, যাতে বিশাল ভিড় এড়ানো যায়। তবে ২০১৮ সালে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচের আগে যে সহিংসতার দৃশ্য দেখা গিয়েছিল, যেখানে সিটির বাসে বোতল নিক্ষেপ করা হয়েছিল, সেই ধরনের সহিংসতার পুনরাবৃত্তি হয়নি।

যদি সিটি তাদের দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পরে যে ক্লাবগুলোকে সরাসরি ভিজিট করতে চায় না, তাদের তালিকা তৈরি করে, তবে লিভারপুল অবশ্যই সেই তালিকার শীর্ষে থাকত। কারণ ২০০৯-১০ থেকে ২০১৭-১৮ মৌসুম পর্যন্ত প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক নিয়ম লঙ্ঘনের সকল অভিযোগে সিটিকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল।

দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে এই দুই ক্লাবের মধ্যে সম্পর্ক উত্তেজনাপূর্ণ ছিল। লিভারপুলের সমর্থকদের মধ্যে যে অবিচারের অনুভূতি রয়েছে, তা এই উত্তেজনা বাড়িয়েছে। তারা বিশ্বাস করে যে, সিটির তুলনায় তাদের দল বেশি সংখ্যক লিগ শিরোপা জেতার যোগ্য ছিল। ২০১৩-১৪, ২০১৮-১৯ এবং ২০২১-২২ মৌসুমে লিভারপুল মৌসুম শেষ করে দ্বিতীয় স্থানে, সিটির পিছনে। শেষ দুটি মৌসুমে তারা মাত্র এক পয়েন্টের ব্যবধানে পিছিয়ে ছিল।

লিভারপুলের সমর্থকরা মনে করেন, যদি সিটি অস্বাভাবিক আর্থিক শক্তির ওপর নির্ভর না করত, যা তাদের তদন্তের মুখে ফেলেছিল, তবে তাদের দল ওই শিরোপাগুলো জিতত। অন্যদিকে, নীল-আকাশি দলের সমর্থকরা সহজভাবে এই মন্তব্যের জবাব দেন, ইতালিয়ান ম্যানেজার পেপ গার্দিওলার তৈরি দলগুলোর অবিচ্ছিন্ন শ্রেষ্ঠত্ব এবং ফুটবলের সৌন্দর্যের দিকে ইঙ্গিত করে।

ইতালিয়ান ম্যানেজার ইনৎসো মারিস্কার নেতৃত্বে সিটি ‘অ্যানফিল্ড’য়ে পৌঁছায়, যেখানে তারা একটি স্বাধীন কমিশনের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিল করে এগিয়ে যাওয়ার মাধ্যমে তাদের নির্দোষিতার দাবি জোরদার করছে, যা তাদের দোষী সাব্যস্ত করেছিল।

তারা লিগ টেবিলের শীর্ষে রয়েছে, তবে পুরো মৌসুম এবং সম্ভাব্য ফলাফলের ওপর একটি ভারী ছায়া নেমে এসেছে, যেখানে প্রিমিয়ার লিগ তাদের বিরুদ্ধে আরোপিত শাস্তি বিবেচনা করছে, যা চলমান আপিল প্রক্রিয়ার পাশাপাশি এগোচ্ছে।

তবে রবিবার মাঠে তারা প্রতিক্রিয়া দেখায় এবং শিরোপাধারী আর্সেনালের চেয়ে তিন পয়েন্ট এগিয়ে তাদের ক্রমিক ষষ্ঠ জয় অর্জন করে, যখন ইতালিয়ান ম্যানেজার আন্দোনি ইরায়োলালের দল তাদের প্রথম হারের মুখে পড়ে এবং সংখ্যাগতভাবে নিম্নমুখী হয়ে পড়ে।

এই উত্তেজনাপূর্ণ পরিবেশে, সুইডেনের আলেক্সান্ডার আইজাক, ডাচ কোডি গাকপো, হাঙ্গেরিয়ান ডোমিনিক সোবোসলাই এবং ফরাসি উগো ইকিকিচের অনুপস্থিতিতে, যারা আঘাতের কারণে খেলতে পারেনি, লিভারপুল শুরু থেকেই আক্রমণাত্মকভাবে খেলে এবং অতিথি দলের ওপর চাপ সৃষ্টি করে। তবে মারিস্কার দল পরিস্থিতি বুঝতে পারে এবং প্রতিপক্ষের সাথে আক্রমণ বিনিময় শুরু করে, যদিও গোলের দিকে স্পষ্ট ঝুঁকিপূর্ণ কোনো হুমকি তৈরি হয়নি।

সিটির একটি আক্রমণের সময়, লিভারপুল একটি বিপদাশঙ্কা তৈরি করে, যা এগিয়ে যাওয়ার গোল হতে পারত, কিন্তু ইতালিয়ান ভিক্টর মুনোসের শট ইতালিয়ান গোলরক্ষক জ্যানলুইজি দোনারুমার কাছে আটকে যায় (৩৩)।

সিটি আর্জেন্টাইন ইনৎসো ফার্নান্দেসের (৩৫) শট এবং ইলিয়ট অ্যান্ডারসনের বাম পাশের একটি আক্রমণের (৪৩) মাধ্যমে প্রতিক্রিয়া দেখায়, কিন্তু ব্রাজিলিয়ান গোলরক্ষক আলিসন সঠিক সময়ে উপস্থিত ছিলেন।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই লিভারপুল এগিয়ে যাওয়ার কাছাকাছি ছিল ওয়েলসীয় লুইস কুমার (৪৮ মিনিট) এবং ডাচ রাইন গ্রাভেনবার্খের (৪৯ মিনিট) দূরবর্তী শটে, কিন্তু ডোনারুম্মা দুটোই দারুণভাবে রক্ষা করেন। এরপর আর্জেন্টাইন আলেক্সিস ম্যাক আলিস্টারের (৫০ মিনিট) একটি দূরবর্তী শট বাম পোস্টের পাশ দিয়ে যায়, ঠিক একইভাবে ৮ মিনিট পরও একই খেলোয়াড়ের একটি শট পোস্টের পাশ দিয়ে যায়।

নরওয়েজীয় এরলিং হালান্ড সিটির হয়ে একটি শট করেন যা ঘানাভিত্তিক আন্তোয়ান সেমেনোর (৬১ মিনিট) পাসের পর ডান পোস্টের পাশ দিয়ে যায়।

এরপর লিভারপুলের জন্য বড় ধাক্কা হয় যখন গ্রাভেনবার্খকে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখিয়ে বের করে দেওয়া হয় (৬২ মিনিট)। সিটি দ্রুত সংখ্যাগত সুবিধা কাজে লাগায় এবং হালান্ডের গোলে এগিয়ে যায়। বেলজিয়ামের বিকল্প জেরেমি ডুকোর একটি ব্যর্থ চেষ্টার পর বলটি হালান্ডের সামনে চলে আসে এবং তিনি তা জোরালোভাবে গোলনেটের ভেতরে পাঠান (৬৫ মিনিট)। এই গোলটি লিগে তার ষষ্ঠ এবং সকল প্রতিযোগিতায় আট ম্যাচে তার অষ্টম গোল।

শীঘ্রই ডুকো দ্বিতীয় গোলটি যোগ করেন, বাম পাশ দিয়ে এগিয়ে গিয়ে অ্যালিসনের গোলপোস্টের বাম কোণে একটি চমৎকার শট করেন (৬৮ মিনিট)।

সিটি দ্রুতই ম্যাচটি নিশ্চিত করে ফ্রান্সের রিয়ান শেরকির তৃতীয় গোল যোগ করে একটি দারুণ দলীয় খেলার মাধ্যমে (৭৮ মিনিট)।

ক্রিস্টাল প্যালাস শেষ পর্যন্ত অতিথি নটিংহ্যাম ফরেস্টের বিরুদ্ধে তাদের জয়ের সংকট কাটিয়ে উঠে প্রিমিয়ার লিগে তাদের প্রথম জয় অর্জন করে ৩-১ গোলে।

দুই দলের মধ্যে বড় লিগের ১২টি আগে ম্যাচে, প্যালাস তাদের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে জয় অর্জন করতে ব্যর্থ হয় এবং ৮টি ড্র এবং ৪টি পরাজয়ের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে, কিন্তু রবিবার তারা টেবিল উল্টে দেয় এবং তাদের পিছিয়ে থাকার অবস্থা থেকে তাদের মৌসুমের দ্বিতীয় জয়ে পরিণত করে।

আলজেরিয়ান বিকল্প মোহাম্মদ ব্লুমি তার দল হাল সিটিকে অতিথি ইভার্টনের বিরুদ্ধে পরাজয় থেকে রক্ষা করেন এবং ৬৪ মিনিটে মাঠে প্রবেশের পর ৭৪ মিনিটে ২-২ ড্র আনেন, যা তাদের পয়েন্ট টেবিলে নবম স্থানে ৯ পয়েন্ট নিয়ে আসে, অন্যদিকে অতিথি দল পঞ্চম স্থানে ১০ পয়েন্ট নিয়েছে।