জিনগত অপটিক্সের গবেষণার জন্য তিন বিজ্ঞানী নোবেল পুরস্কার লাভ করলেন চিকিৎসাবিজ্ঞানে

২০২৬ সালের এই প্রাচীন নোবেল পুরস্কারের মৌসুমের প্রথম দিন, সোমবার স্টকহোমে নোবেল কমিটি ঘোষণা করে যে, জিন অপটিক্স বা আলোক-বংশাণুবিদ্যার ক্ষেত্রে তাদের গবেষণার জন্য আমেরিকান কার্ল ডিসেরথ এবং জার্মান বিজ্ঞানীরা পিটার হেগম্যান ও ইয়র্গ নাগেল নোবেল পুরস্কার লাভ করেছেন।

কমিটি উল্লেখ করেছে যে, তারা এই তিন গবেষককে “আলোক-সক্রিয় আয়ন চ্যানেল এবং জিন অপটিক্স (optogenetics) সম্পর্কে তাদের আবিষ্কারের জন্য” এই পুরস্কার প্রদান করেছে।

এই ক্ষেত্রটি গবেষকদের শেখা, ভয়, আসক্তি এবং চলাফেরার মতো আচরণে নির্দিষ্ট ধরনের কোষগুলি কীভাবে অবদান রাখে তা বোঝাতে সাহায্য করে, এবং ভবিষ্যতে পারকিনসন রোগ এবং ইপিলেপসির মতো স্নায়বিক ও সংবেদনশীল ব্যাধির চিকিৎসা উদ্ভাবনে সহায়ক হতে পারে।

নোবেল কমিটি বলেছে, “জিন অপটিক্স প্রযুক্তি ব্যবহার করে, গবেষকরা স্নায়বিক ও মানসিক ব্যাধিগুলির সাথে জড়িত নির্দিষ্ট স্মৃতি, অনুভূতি এবং আচরণ নিয়ন্ত্রণকারী স্নায়বিক সার্কিটগুলি উন্মোচন করতে সক্ষম হয়েছেন।”

ক্লিনিক্যাল মেডিসিনের ক্ষেত্রে, গবেষকরা দৃষ্টিশক্তি হ্রাসপ্রাপ্ত ব্যক্তিদের মধ্যে দৃষ্টিশক্তি পুনরুদ্ধারের চেষ্টায় এই পদ্ধতি ব্যবহার করছেন।

কমিটি আরও যোগ করেছে, “জিন অপটিক্স আমাদের মস্তিষ্ক সম্পর্কে বোঝার ক্ষেত্রে মৌলিক পরিবর্তন এনেছে। প্রতিদিন নতুন আবিষ্কার আসছে যা মানবজাতির সবচেয়ে বড় রহস্যগুলির একটি সমাধান করতে সাহায্য করছে: আমাদের অসাধারণ মস্তিষ্ক কীভাবে কাজ করে।”

আলোর ব্যবহার করে, গবেষকরা মস্তিষ্কের একক স্নায়বিক সার্কিটগুলি সক্রিয় বা নিষ্ক্রিয় করতে সক্ষম হয়েছেন।

গত বছর নোবেল পুরস্কারটি মেরি ব্রনকো ও ফ্রেড রামসডেল (যুক্তরাষ্ট্র) এবং শিমোন সাকাগুচি (জাপান)-কে দেওয়া হয়েছিল, দেহের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা কীভাবে নিয়ন্ত্রণ করে তা নিয়ে তাদের গবেষণার জন্য।

এই বছরের পুরস্কার বিজয়ীরা, যাদের পুরস্কারে একটি সনদ, একটি স্বর্ণপদক এবং ১.২ মিলিয়ন মার্কিন ডলারের একটি চেক অন্তর্ভুক্ত, তাদের পুরস্কার স্টকহোমে ১০ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত একটি সরকারি অনুষ্ঠানে রাজা ষষ্ঠ কার্ল গুস্তাফ কর্তৃক প্রদান করা হবে। এই তারিখটি পুরস্কারের প্রতিষ্ঠাতা বিজ্ঞানী আলফ্রেড নোবেলের মৃত্যুর ১৮৯৬ সালের বার্ষিকীকে চিহ্নিত করে।

একবিংশ শতাব্দীর প্রথম দিকে, বিজ্ঞানীরা হেগিম্যান এবং নাগেল এককোষী শৈবালের আলোর উৎসের দিকে ভাসার ক্ষমতার কারণ নিয়ে গবেষণা করছিলেন।

তারা ‘চ্যানেল রোডপসিন’ নামে একটি শৈবাল প্রোটিন আবিষ্কার করেন, যা কোষের পৃষ্ঠে অবস্থিত এবং এর অনন্য বৈশিষ্ট্য রয়েছে।

যখন এই প্রোটিনটিকে নীল আলোর সংস্পর্শে আনা হয়, তখন এর মধ্য দিয়ে একটি চ্যানেল খুলে যায় এবং আধানযুক্ত আয়নগুলো কোষের ভেতরে প্রবেশ করে, যা একটি বৈদ্যুতিক স্পন্দন তৈরি করে। তারা লক্ষ্য করেন যে, এই প্রোটিনটি যে কোনো কোষে প্রবেশ করানো হয়, সেই কোষটি আলোর প্রতি সংবেদনশীল হয়ে পড়ে।

এরপর ডাইসরথ ইঁদুরের স্নায়ুকোষ থেকে নেওয়া কোষে ‘চ্যানেল রোডপসিন’ প্রোটিন উৎপাদনের জন্য দায়ী জিনটি প্রবেশ করান।

এই কোষগুলোর উপর নীল আলো ফেলার মাধ্যমে তিনি স্নায়ু সংকেত সক্রিয় করতে সক্ষম হন।

ডাইসরথ ২০০৫ সালে তার এই অগ্রগামী আবিষ্কারের ফলাফল প্রকাশ করেন এবং দুই বছর পর তিনি জীবন্ত ইঁদুরের মস্তিষ্কের স্নায়ুকোষে এই আলোক-নিয়ন্ত্রিত সুইচটি সক্রিয় করতে সক্ষম হন।

২০২১ সালে, ডাইসরথ এবং হেগিম্যান এই ক্ষেত্রে তাদের কাজের স্বীকৃতিস্বরূপ ‘লাস্কার পুরস্কার’ লাভ করেন, যা প্রায়শই নোবেল পুরস্কারের পূর্বসূরি হিসেবে বিবেচিত হয়।

৫৪ বছর বয়সী ডাইসরথ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে অধ্যাপক হিসেবে কর্মরত আছেন, অন্যদিকে ৭১ বছর বয়সী হেগিম্যান বার্লিনের হামবোল্ড্ট বিশ্ববিদ্যালয়ে স্নায়ুবিজ্ঞানের অধ্যাপক হিসেবে কাজ করছেন।

৭৩ বছর বয়সী নাগেল ভার্জবুর্গ বিশ্ববিদ্যালয়ে জৈবপদার্থবিজ্ঞানের অধ্যাপক।

মঙ্গলবার পদার্থবিজ্ঞানে নোবেল পুরস্কার ঘোষণার কথা রয়েছে, এরপর বুধবার রসায়ন এবং বৃহস্পতিবার সাহিত্যে নোবেল পুরস্কার ঘোষণা করা হবে।

কিছু পর্যবেক্ষক মনে করছেন যে, গত বছর হাঙ্গেরিয় লেখা লাসলো ক্রাসনহর্কাইকে পুরস্কার দেওয়ার পর এবার সোয়েডিশ অ্যাকাডেমি সম্ভবত মধ্য আমেরিকা বা দক্ষিণ আমেরিকার কোনো নারী লেখককে সাহিত্যে নোবেল পুরস্কার দিতে পারে। এই প্রেক্ষাপটে, সাহিত্য সমালোচক লিনা কালম্যাটগ ফ্রান্স প্রেসকে জানিয়েছেন যে, আর্জেন্টিনীয় লেখিকা সামানথা শুইবলিন (৪৮ বছর) এই পুরস্কারের সম্ভাব্য প্রার্থীদের মধ্যে একজন হতে পারেন।

শুক্রবার ঘোষণা করা শান্তি পুরস্কারটি সবচেয়ে বেশি প্রতীক্ষিত ও আকর্ষণীয়, যা নরওয়ের রাজধানী অসলোতে প্রদান করা একমাত্র নোবেল পুরস্কার, স্টকহোমে নয়। কিছু বিশেষজ্ঞ মনে করেন যে, গত বছর ভেনেজুয়েলার বিরোধী দলের নেতা মারিয়া কোরিনা ম্যাচাদোর পুরস্কার জয়ের পর উত্থাপিত বিতর্কের পর এবার বিচারক কমিটি সম্ভবত ব্যাপক সমর্থনপূর্ণ একজন বিজয়ীকে নির্বাচন করবে।

মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প গত বছর পুরস্কারটি পেতে তীব্র চাপ প্রয়োগ করেছিলেন, এমনকি ম্যাচাদো শেষ পর্যন্ত তার নোবেল পদকটি ট্রাম্পকে উপহার দিয়েছিলেন। কমিটি সচেতন যে, ট্রাম্প এবারও পুরস্কারটি খুবই সক্রিয়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছেন। নোবেল কমিটির সচিব ক্রিস্টিয়ান বার্গ হার্বিফিকেন ফ্রান্স প্রেসকে বলেছেন, “সর্বদা অনেক চাপ প্রয়োগের প্রচেষ্টা থাকে, এবং শেষ পর্যন্ত কমিটির ওপর চাপ প্রয়োগ করার চেষ্টাও হতে পারে। আমরা এতে অভ্যস্ত হয়ে গেছি।”

এবারের সম্ভাব্য বিজয়ীদের মধ্যে, ‘সেভ দ্য চিলড্রেন’ (Save the Children) সংস্থা এবং ইউক্রেনীয় শিশু অধিকার কর্মী মিকোলা কুলিবার জন্য যৌথভাবে পুরস্কার দেওয়ার সম্ভাবনাও উঠে এসেছে, যিনি মস্কো কর্তৃক দখলকৃত ইউক্রেনীয় অঞ্চল থেকে অবৈধভাবে রাশিয়ায় স্থানান্তরিত ইউক্রেনীয় শিশুদের ফিরিয়ে আনার জন্য একটি অভিযান পরিচালনা করছেন।

তালিকায় সুদানের ‘জরুরি কক্ষ’ও অন্তর্ভুক্ত, যা সুদানি জনগণকে যুদ্ধ ও ক্ষুধার দ্বৈত হুমুখির মোকাবিলায় সাহায্য করতে তাদের জীবন ঝুঁকিয়ে কাজ করা স্বেচ্ছাসেবকদের একটি বিস্তৃত নেটওয়ার্ক। এছাড়াও, ২০২৫ সালে এই পেশার ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি মৃত্যুর ঘটনা ঘটার পর সাংবাদিকদের সুরক্ষা কমিটি (CPJ)-কেও এই তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। নোবেল পুরস্কার ঘোষণার সূচি শেষ হবে ১২ অক্টোবর অর্থনীতি পুরস্কার ঘোষণার মাধ্যমে।